На пути у цунами

- Все очень похоже на какую-то уловку и обман, - задумчиво произнес магистр Т'ун. - Что если ситх - как раз этот неизвестный? Зачем ему скрываться от нас, если он сам - нам не враг?

- Но зачем же ситхам библиотеку свою джедаям отдавать? - возразила Йаддль. - Потеря большая для них. Странно это все...

- И зачем ситху предоставлять нам данные на преступность галактики? - прорычал на своем языке магистр-вуки Тивокка.

- Уловка, с какой-то хитрой целью, - покачал головой Т'ун. - Возможно, ложная информация. Видите ведь, что оказалось с сенатором Палпатином? Этот же неизвестный предоставил голозаписи, которые должны были доказать, что сенатор - ситх и ученик Дамаска. А у него даже мидихлориан не хватает до уровня джедая... Уровень - чуть выше среднего, но и только.

- Юному Палпатину - враг тот, кто Хего Дамаска убил, - пробормотал Йода. - Запись подделал, деньги убитого на его счет перевел, письмо угрожающее отправил...

- Да уж, сенатор ему очень не нравится, - усмехнулся Пиелл. - Только непонятно, почему.

- На Муунилинст и в систему Тайник джедаев отправить надо - расследование провести, - подытожил Йода. - И с Палпатином юным - поговорим мы...

* * *

Корускант, несколько позже...

Палпатин еще раз пролистал на своем датападе копию отчета муунских следователей правлению МБК. Копию, которую всеми правдами и неправдами (в основном, конечно, неправдами) смогли раздобыть его агенты на Муунилинсте.

Мууны облазили и обнюхали в Тайнике все помещения, просмотрели все записи диспетчерской и, наконец, допросили пришедшего в себя пленного солнечного гвардейца - "в обстановке, исключающей ложь", как деликатно выразились муунские специалисты. Вывод был однозначным: никто в тот день не пересекал границ крепости, а убийца несомненно уже находился внутри ее!

Палпатин имел несколько иное мнение, полагая, что тренированный джедай или ситх вполне мог обмануть бдительность охраны и все же проникнуть в крепость извне - однако единственный уцелевший свидетель показал, что неизвестный, по всей видимости, и убивший Плэгаса, после этого улетел на собственном корабле мууна, предпочтя сделать это открыто, однако не показал своего лица (и это не мог быть сам Плэгас, так как некто был гораздо ниже ростом).

Опять-таки и это - еще не доказывало, что убийца изначально не пришел снаружи, однако уже вызывало сомнения в таком развитии событий - что тогда мешало ему уйти так же незаметно, как пришел?.. Разве что необходимость зачем-то забрать с собой нескольких узников Плэгаса, как свидетелей экспериментов мууна? Или у убийцы, прежде всего, действительно не было никакого собственного корабля вне крепости, потому он и воспользовался кораблем магистра? Вдобавок, по показанием уцелевших гвардейцев с Аборы, перед этим они отправили куда-то всю библиотеку Дамаска - это уже заставило Палпатина выругаться - как теперь выяснилось, прямиком в Храм джедаев (узнав об этом, сенатор выругался вторично)!

Однако, даже возможность того, что враг пробрался в Тайник откуда-то извне - в то же время совсем не исключала другой, единственный допущенный муунами вариант: Хего Дамаска убил один из его собственных подопытных!

Действительно, после того, как останки всех гвардейцев крепости были идентифицированы, единственными подозреваемыми муунских следователей остались узники тайной тюрьмы. Кто еще там мог сидеть, кроме обнаруженных (а потом допрошенных и осторожно ликвидированных) - оставалось неизвестным. Выглядело вполне вероятным, что кто-то из них внезапно смог освободиться и убить экспериментатора. На этой версии мууны и остановились.

Каким образом было совершено убийство и куда делось тело Дамаска? Здесь не было полной уверенности, однако следы лазеров на полу и потолке коридора, ведущего к лаборатории, позволили создать очень даже стройную теорию.

По этой теории, когда Плэгас был на пороге своей лаборатории, оттуда по нему были внезапно сделаны несколько выстрелов из лазерного излучателя - выстрелов, направленных снизу, прошедших через его голову и ударивших в потолок. Затем муун упал, а убийца встал над его телом и "с особой жестокостью" продолжал расстреливать его голову, по всей вероятности, просто превратив ее в решето. Следы от множества этих выстрелов остались на полу коридора. После этого убийца, вероятно, воспользовался лабораторным оборудованием, чтобы избавиться от тела, или же оно было уничтожено, когда лаборатория была взорвана термическим детонаторами. Скорее всего, и лабораторию убийца уничтожил потому, что в ней остались некие следы его собственного там пребывания...