На пути у цунами

- Я получил твой подарок - несколько ящиков с оружием и голографическими инструкциями по его обслуживанию, - Гривус удостоил тогруту одним взглядом и снова повернулся ко мне. - Человек, которого ты прислал раньше, сказал о взаимовыгодной торговле, возможной между нами. Нам нужно оружие, это верно. Но ты должен знать, что Кали нечем расплатиться с тобой! Если же ты полагаешь, что мы будем платить своими людьми, как рабами... - в голосе калишца зазвучала явная угроза.

- О, нет, - поспешил я. - Ни в коем случае. Я - такой же противник рабства, как и вы, генерал.

- Тогда что же ты хочешь получить от нас взамен?

- Ничего. Я хочу поставлять вам вооружение совершенно бесплатно и в больших количествах - в подарок. Просто мне не хотелось бы, чтобы об этом кто-то знал - это может вызвать ненужные вопросы. Пусть думают, что у нас торговля и вы чем-то платите мне в ответ.

- Вопросы уже возникли, - после нескольких секунд молчания ответил генерал. - В этой галактике очень мало людей, готовых оказывать кому-то помощь бесплатно. Раз ты можешь поставлять нам много оружия - значит ты богат. Среди богатых людей тех, кто готов дарить такие подарки - еще меньше. Какова твоя цель?

- Я сочувствую освободительной войне планеты Кали.

- И ради этого готов потратить большие деньги, которые тебе никто не вернет? - с недоверием поинтересовался Гривус. - Может быть, хаки - и твои враги тоже, и ты хочешь отомстить им, вооружив нас?

- Лично мне хаки не сделали ничего, - ответил я. - Но во-первых, мне не нравится, что они напали на Кали, порабощая и продавая калишцев в рабство. Во-вторых, кризис в этой системе может негативно сказаться на положении Республики в целом - а я этого не хочу.

- Может быть, ты связан с правительством Республики или какой-то из ее планет?

- Нет. Я сам по себе. Но вы правы, генерал - я достаточно богат и при этом достаточно нетребователен в своей жизни, чтобы иметь много лишних денег, которые могу тратить на борьбу с несправедливостью в этой галактике.

- То есть, ты - просто богатый идеалист? - с усмешкой спросил Гривус.

- Возможно, и так. Во всяком случае, даже если вы сочтете это пустым транжирством унаследованного мной состояния, я все же собираюсь пожертвовать вам достаточно, чтобы помочь в вашей борьбе.

- О, я вовсе не собираюсь указывать тебе, как распоряжаться твоими деньгами. Если ты хочешь одарить Кали оружием, я могу это только одобрить. Мы с удовольствием примем этот подарок, а ты заслужишь глубокую благодарность всего народа Кали.

- Только пока лучше не говорить об этом остальным, - поспешил предупредить я. - Как я говорил, мне не хотелось бы, чтобы кто-то об этом знал, как о моих поставках оружия вообще, так и о том, что я буду делать вам их бесплатно.

- Как пожелаешь, - кивнул Гривус. - Все будет сохранено в тайне. Мы ценим своих союзников.

- Тогда - первая партия уже здесь. Я привез ее сам, на своем корабле: около ста тонн вооружения, взрывчатых веществ, снаряжения, а также голографические проекторы с записями инструкторов по использованию и обслуживанию всего этого. Живых инструкторов, к сожалению, я предоставить вам не могу, но голограммы должны быть весьма понятными, как и инструкции, как пользоваться самими голопроекторами. Их источников энергии хватит надолго. В дальнейшем от меня будут прилетать другие разумные - контрабандисты. Они не знают о безвозмездности моих поставок, но им и не нужно. Их задача - только привезти и разгрузить, они не должны ничего расспрашивать, а вы - ничего им рассказывать.

- Отличный план, - одобрил Гривус. - Значит, сто тонн уже здесь? Тогда я прямо сейчас прикажу своим воинам разгрузить твой корабль. Позже мы обсудим дальнейшее снабжение в деталях.

- Разрешите дать еще один совет генерал. Я уверен, что в скором времени вы одержите победу и изгоните хаков со своей планеты. Но я бы не советовал вам после этого преследовать их и вторгаться в их собственные миры - лучше остановитесь, изгнав их и завоевав свободу.

- Даже не проси об этом! - тут же повысил голос калишец. - Поколения войны и рабства нашего народа взывают к мести!

- Я лишь хочу предупредить вас об опасности, к которой приведет вторжение на Хак. Вы плохо знаете обстановку в Республике, генерал. Хаки - торговые партнеры и союзники Торговой Федерации - огромной торговой организации, объединяющей много миров, множество планет-клиентов которой обладают собственным представительством в республиканском Сенате. Торговая Федерация, а также связанный с нею Межгалактический Банковский Клан - управляют в Сенате крупными фракциями. Если они почувствуют угрозу своим интересам - а они ее почувствуют, когда вы нападете на родные миры хаков - они вынесут вопрос о вашей войне в Сенат и заставят его признать Кали агрессором. На защиту хаков будут отправлены джедаи. Вам не справиться с ними.

- Разве джедаи - не защитники справедливости в галактике? - с сомнением поинтересовался Гривус.