На распутье

— Сначала ознакомьтесь с учебной программой и продержитесь пару-тройку дней. Не каждый может выдержать нагрузки даже плановых занятий Скарно. Если справитесь, тогда уже думайте о том, что вам хотелось бы изучать дополнительно к основному курсу. Какие-то вопросы по сегодняшнему занятию есть?

Я отрицательно качаю головой, а вот Хольт обращается к Ларкосу.

— Почему у трупов нет запаха?

Только сейчас понимаю, что в воздухе действительно нет вони, которая по идее должно окружать штабель частично разложившихся тел.

— Специальная нотная комбинация. Позволяющая вашим нежным сокурсникам находиться рядом и не морщить свои чувствительные носы.

Подождав ещё секунду, преподаватель разворачивается и молча уходит. Уже на ходу пускает в ход какую-то нотную связку, которая моментально «отключает» наших кадавров и тот неудачный образец, что вышел у Хольта при второй попытке. Тренировочная связка… Глупо ожидать большего от первого занятия, но втайне я надеялся, что нам продемонстрируют что-то более мощное.

— Ты как насчёт выпить? Завтра учёба начнётся по полной — времени уже не будет. А пока ещё можно расслабиться.

Повернувшись к Хольту, с деланным сожалением вздыхаю.

— У меня есть ещё одно дело, которое может занять немало времени.

Парень пожимает плечами.

— Если что — найдёшь меня в том же ресторане, где вчера была вечеринка. Конструкторам надо держаться вместе.

Проводив взглядом удаляющегося студента, оглядываюсь вокруг. Где здесь может быть библиотека?

Глава XII

Как быстро выясняется, библиотека скрывается в одном из корпусов школы, занимая добрую его половину. Дорогу мне подсказывает один из служащих, наблюдающих за проходящими занятиями. А вот в самой библиотеке приём ждёт не самый радушный. Сразу около входа обнаруживается стойка, за которой восседает сухонький дед, при моём появлении моментально вскочивший и принявшийся размахивать руками.

— Куда? Для новичков выдача учебников начнётся завтра! Вы ещё и форму не получили!

Удивлённый напором, останавливаюсь на месте.

— Но я же студент? А значит могу получить доступ в библиотеку, правильно?

Привратник с подозрением щурится.

— А откуда я знаю, что ты студент? Может злодей какой. Проскользнул сюда, секреты выведываешь. Вон револьвер на поясе — небось так и ждёшь, чтобы в старика пулю влепить, да?

Уже открываю рот, чтобы озвучить всё, что я думаю о его мыслительных способностях, когда замечаю в глазах смешливую искорку. Хмыкнув, меняю тактику.

— Так мне можно пройти внутрь? Я официально зачисленный студент, можете уточнить у Оксарра.

Старик с сожалением крякает.

— Эхх… Проницательная молодёжь пошла. Никакого развлечения. Чего тебе надо то, студент?

— Книгу по магической присяге. Из тех, что для начинающих.

Тот ухмыляется во весь рот.

— Значит магическое закрепление договоров и контрактов. Хочешь девчонку какую-то к себе привязать? От измен обезопаситься?

Чуть растерявшись, пожимаю плечами, а старик не убирая улыбки с лица взмахивает рукой и идёт вглубь. Судя по тому, что других сотрудников я тут не замечаю, этот дедок и отвечает за всю библиотеку. Хотя нет — вон на диване развалилась какая-то спящая женщина. Хорошая тут у них работа — знай себе спи, пока деньги капают.

Обернувшийся на меня дед, прижимает палец к губам.

— Пусть Нацра отдохнёт — ей ещё завтра вас всех оболтусов, принимать. А тебе я книги сейчас сам выдам.

Ответить не успеваю, он сразу отворачивается, продолжая целеустремлённо куда-то шагаьть. Я же молча иду следом, разглядывая всё вокруг. Размеры библиотеки впечатляют — два просторных этажа, поделённые на секции и заставленные шкафами. Это сколько же здесь книг? Несколько тысяч? Больше? Похоже манускрипты, которые у нас выкупил ректор, действительно встречаются редко. Надо бы узнать их стоимость на внешнем рынке. А то мне кажется, что я изрядно продешевил на этой сделке. Как бы не в три-четыре раза.

Когда поднимаемся на второй ярус, замечаю ещё одного мужчину, тоже мирно посапывающего на диване. Что у них тут за сонное царство? Проводник, заметивший направление моего взгляда, пожимает плечами.

— Лентяи. Сбагрили всю работу на старого Явра. Но ты не беспокойся парень, мы тебе сейчас найдём всё нужное.

Через несколько шагов он действительно снимает с полки одну из книг. Ожидаю, что сразу отдаст её мне, но вместо этого старик шагает дальше. Забирает вторую. Третью. Морсаровы потроха, я же просил всего одну. Для самых начинающих.

Останавливается, только забравшись в самые дебри библиотеки и открыв несколько дверей. В какой-то момент мне кажется, что мы и вовсе идём куда-то не туда. Сомневаюсь, что общедоступные секции будут защищать артефактами, которые один за другим деактивирует привратник. Но указывать на это старику не решаюсь. Он здесь работает, а я новый студент, впервые попавший в библиотеку.

Добравшись до небольшой комнаты без окон, в которой есть только пара шкафов, седой проводник поворачивается ко мне.

— Ты же ещё не проверял свой айван?

Вопрос о магическом таланте застаёт врасплох.

— Пока нет.

— Значит завтра этим первым делом и займись. Не затягивай. А теперь держи свои книжки.