Читаем На распутье (Старый профессор) полностью

— Это уж как для кого. — Валентин увидел на глазах жены слезы. — И за что мне такое испытание? Разве я и так не шла тебе навстречу? Всегда верила в тебя. Старалась поменьше нагружать домашними делами. Защищала, когда моя мама говорила, что ты законченный эгоист и лентяй. И даже согласилась… ведь у Тани мог появиться братик, тогда нас было бы сейчас не трое, а четверо. Вот об этом я сегодня страшно жалею…

— А настоял на этом я, — вспомнил Валентин, ощущая раскаянье и жгучую нежность.

— Прости, родная. Может, у нашей Танюши когда-нибудь еще и будет братишка. Или сестренка. — Он ласково обнял жену за плечи и привлек к себе. — Поверь, я к тебе обязательно вернусь.


Предотлетная маята

Рейс на Хабаровск, которым Валентину предстояло лететь, почему-то задерживался. Лида со слезами на глазах стояла рядом с мужем в вестибюле аэропорта, прижимаясь щекой к его плечу и сжимая его пальцы. — Мы все будем ждать твоего возвращения, — повторял Николай.

На душе у Валентина было смутно. Жена была рядом, но ее соседство казалось почти призрачным. — А Ника? Неужели она так и не приедет меня проводить? — думал он, поглядывая то и дело на дверь в зале вылета. Справа от входа виднелась стойка с надписью «Справочное бюро», за нею киоск «Союзпечать», а за ним в закутке несколько кресел для ожидающих.

— Узнаю, когда начнется регистрация, — сказал Валентин. Он отошел к стойке и спросил что-то у сидевшей за стеклянным окошком девушки. Выглянул из аэровокзала наружу. И снова вернулся к Лиде и Николаю.

— Сказали: слушайте объявления по радио, — сообщил он. И загадал: — Если Ника все-таки приедет, я могу на что-то надеяться. А если нет — между нами все кончено.

— Через час мне придется вас оставить и мчаться в Москву, — сказал Коля. — Иначе не успею в поликлинику на вечерний прием, я там совмещаю три дня в неделю.

— Позвони тогда нам домой, — попросила Лида. — Моя мама осталась с Таней и может волноваться, что я долго не возвращаюсь.

Валентин посмотрел на вход в аэровокзал. Еще раз выглянул из здания, снова вернулся назад. — Не майся, — шепнул ему Коля, — я так и думал, что она не придет.

Регистрацию на рейс все не объявляли. Наконец, Коля обнял друга, похлопал его по спине. Они расцеловались. — Попутного ветра тебе, мягкой посадки! Удачи во всех твоих начинаниях! И благополучного возвращения! Счастливо!

Лида проводила взглядом уходившего Колю. Потом еще раз внимательно посмотрела в сторону газетного киоска и стоящих возле него кресел с сидящими пассажирами. Потом подняла глаза на Валентина.

— Как ты, мой родной, будешь там обходится один? — сказала она. — Я очень беспокоюсь за тебя. Может быть, я зря тебя отпустила?

— А как вы тут будете жить без меня? Через год Тане идти в школу. Если твоя мама, как собиралась, уйдет на пенсию, может быть, она поживет тогда вместе с вами?

— Объявляется регистрация на рейс, вылетающий в Хабаровск, — прозвучало из репродуктора.

Валентин протянул сидевшей за конторкой служащей свой билет, сдал в багаж чемодан и рюкзак.

— Ты хоть пиши почаще, — попросила Лида.

— И ты тоже.

Они обнялись и расцеловались. — Что-то ждет меня в Энычае? И что через три года в Москве? — подумал Валентин. — Как будут жить без меня Лида и Таня? И что будет с Никой?

Между тем все пассажиры уже прошли на посадку. В последний раз поцеловав жену, Валентин быстрым шагом отправился вдогонку. Обернулся и помахал Лиде рукой, прежде чем скрыться за поворотом.

Лида-Ника

Сквозь окно стеклянной галереи Лида глядела на лайнер, в котором находился ее Валя. Но где он сидит, видит ли он ее, она так и не поняла. Когда буксировщик покатил самолет на взлетную полосу и тот исчез из вида, Лида направилась к выходу. Но у газетного киоска повернула вправо к стоящим в небольшом закутке креслам. И обняла поднявшуюся ей навстречу Нику.

— Я давно заметила тебя и узнала, хоть ты нацепила черные очки. Почему ты к нам так и не подошла?

— Не хотела, чтобы Валентин знал, что я приезжала. Я решила было вообще остаться дома, но потом все-таки не удержалась.

Они опустились в стоявшие рядом кресла.

— Вот я и стала соломенной вдовой, — сказала Лида. — Все мои мысли сейчас с Валей. Как он будет жить в этой дальней дали? Что из себя представляет твой Энычай?

— Маленький райцентрик на берегу Ледовитого океана. Есть больница, школа, клуб. Есть электричество. Вале должны предоставить комнату, но с этим обычно туго. Вначале придется, может быть, пожить в общежитии.

— А что там за общество?

— Очень разное. Есть интеллигенция: врачи, учителя, геологи. Многие из Москвы или Ленинграда. Есть чукчи-аборигены. Есть бывшие зеки и пьяницы-бичи. В мое время там работали очень интересные люди, но сейчас, кажется, почти все они поразъехались.

— Я очень тревожусь за Валю.

— Я тоже за него беспокоюсь. Сказала по телефону своему бывшему главврачу: к вам едет классный специалист. Создай условия. Думаю, Валентин там не пропадет, путешествие пойдет ему на пользу. Может быть, он повзрослеет, в нем есть какая-то излишняя детскость. Во мне тоже она когда-то была.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Битва за Рим
Битва за Рим

«Битва за Рим» – второй из цикла романов Колин Маккалоу «Владыки Рима», впервые опубликованный в 1991 году (под названием «The Grass Crown»).Последние десятилетия существования Римской республики. Далеко за ее пределами чеканный шаг легионов Рима колеблет устои великих государств и повергает во прах их еще недавно могущественных правителей. Но и в границах самой Республики неспокойно: внутренние раздоры и восстания грозят подорвать политическую стабильность. Стареющий и больной Гай Марий, прославленный покоритель Германии и Нумидии, с нетерпением ожидает предсказанного многие годы назад беспримерного в истории Рима седьмого консульского срока. Марий готов ступать по головам, ведь заполучить вожделенный приз возможно, лишь обойдя беспринципных честолюбцев и интриганов новой формации. Но долгожданный триумф грозит конфронтацией с новым и едва ли не самым опасным соперником – пылающим жаждой власти Луцием Корнелием Суллой, некогда правой рукой Гая Мария.

Валерий Владимирович Атамашкин , Колин Маккалоу , Феликс Дан

Проза / Историческая проза / Проза о войне / Попаданцы