После недолгого пребывания на месте могилы моих родителей я вернулся к себе домой и поднялся в свою комнату. Моя постель была смятой, будто на ней недавно кто-то лежал. Опустившись на неё, я в один миг почувствовал знакомый запах, этот аромат заполнил мои лёгкие, пока я был в её комнате. Так, значит, она была здесь не так давно? Я лёг на постель, вдыхая её сладковатый аромат, и не заметил, как уснул, проснулся я уже под утро. Я проспал 18 часов, что стало абсолютным рекордом для меня, не знаю, что повлияло на меня — родные стены или же её неповторимое благоухание.
Посмотрев на часы, я прекрасно понимал, что для шопинга ещё очень рано, поэтому не придумал ничего лучше, чем изнурительная утренняя пробежка. «Сегодня день рекордов», — подумал я, вернувшись домой после преодоления нешуточной дистанции в семь миль. Приняв холодный душ, я поехал в торговый центр за костюмом на свадьбу. Знал бы, что меня ждет в Остине, принарядился бы, хоть какая-то польза была бы от моих костюмов в гардеробе. Я быстро оказался на территории торгового центра и, разгуливая по нему в поисках подходящего костюма, забылся на какое-то время.
— Ной, давненько тебя не видел, — подошёл ко мне светловолосый парень.
Я лишь глянул на него.
— Ты что, меня не узнаешь? Рон Максвелл.
— О, извини, Рон, — пожал я его руку, вспомнив одноклассника Хлои и сестры. — Не признал сразу. Как жизнь?
— Неплохо! А ты что, теперь не с Хлоей?
Я бросил на него непонимающий взгляд.
— Ну она всё время одна. И вела себя в колледже как-то странно.
И снова этот удар током. На сей раз я увидел, как он дёргает Хлою за руку, заставляя с ним потанцевать.
— Если ты хоть пальцем к ней прикоснулся! — пригрозил я ему, двигаясь на него. — Клянусь, я убью тебя!
— Успокойся, Ной! — отскочил он от меня. — Я не знал, что вы вместе!
— Что ты ей сделал? — схватил я его за грудки.
— Ничего, клянусь! Я лишь шутил!
Вид у него был напуганным.
— Как ты смотришь на то, чтобы и я над тобой сейчас пошутил?
— Мне не нужны проблемы, я под наблюдением в полицейском участке, — он вот-вот заплачет. — Давай просто мирно разойдёмся и всё!
— Что мне мешает сейчас завязать с тобой драку, чтобы ты снова загремел?
— Прошу, Ной! Если я снова попадусь, отец меня порвёт!
— Скройся с моих глаз! — свирепо проводил я его своим взглядом.
Я выбрал-таки себе костюм. Через час я уже был дома, как вдруг затрезвонил мой телефон, звонила Лили:
— Мне ехать сразу же к дому? Или, может, ты где-нибудь уже устроил вечеринку по случаю нашего возвращения?
— Поезжай в магазин и прикупи себе какой-нибудь подходящий наряд. Сегодня свадьба у Ника и Эби, ты тоже приглашена.
Из трубки послышался оглушающий писк, что мне даже пришлось ненадолго отвести телефон от уха, боясь лишиться слуха.
— Вот улёт! Я ещё ни разу не была на свадьбах!
— Поторопись! И напиши, откуда мне тебя забрать!
Только я успел отключиться, как мне уже звонили с неизвестного номера.
— Ной Шуммер, слушаю!
Кто-то громко цокнул в трубку.
— Паттерсон. Ной Паттерсон. Ладно, неважно, — Хлоя сделала короткую паузу. — Рейс Кристофера немного задержали, поэтому я могу тебя забрать. Ну, или ты меня, раз машина теперь у тебя.
— Сколько у меня есть времени? — спросил я, глянув на наручные часы.
— Минут сорок пять, не больше.
— Хорошо, встретимся через тридцать минут у моей машины. Нам нужно будет по дороге забрать Лили.
— Лили тоже будет на свадьбе?
— Да, она уже прилетела.
— Как здорово! — пропела она звонким голосом. — Я буду ровно через полчаса у входа!
Через полчаса я уже поджидал её у своего дома, приодевшись в темно-синий костюм и белую рубашку с небесно-голубой бабочкой. Хлоя вышагивала ко мне навстречу в длинном лёгком платье малахитового цвета, подол которого струился под её шагами, а грудь при этом соблазнительно подпрыгивала.
Я видел, как губы её что-то говорили мне, но разобрать, что именно, я, как ни старался, не смог из-за эффекта, который вызвала Хлоя своим потрясающим видом. Мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы перестать пялиться на неё и хоть что-нибудь сказать. Прочистив горло, я прохрипел одно единственное слово:
— Что?
— Я спрашиваю: мы можем ехать? — насмешливо улыбнулась она, вероятно, заметив мою реакцию.
— Ах да, конечно, извини! Я же за рулём? — открыл я ей дверь.
— Ты покраснел? — спросила она, когда я сел за руль.
— С чего вдруг? Нет! — я нервно запустил руку себе в волосы. — Просто немного душновато в этом костюме!
Я нашарил кнопку кондиционера и включил его на самый минимум, чтобы остудить свои расплавившиеся мозги.
— Ты знаешь, куда нам ехать? — спросила она.
— С твоей подсказкой я доеду!
Хлоя включила навигатор и ввела в нём адрес дома Курта, также она настроила приёмник, и салон наполнился музыкой.
— Не возражаешь, если я прибавлю звук? — спросила она, потянувшись к кнопке на руле.
— Нет! Нисколько! — успел я почувствовать её аромат, которым была пропитана вся моя комната.