На расстоянии одного воспоминания (СИ)

— Не вини его, — успокаивал он меня, поглаживая по голове. — Его заставили забыть. Я пока ещё не знаю, как, но мы постараемся всё выяснить. Мы заставим его поверить нам!

— Но эта девушка, она ведь никуда не денется, — топнула я ногой.

— Если вам суждено быть вместе, — обхватил он моё лицо обеими руками и слегка тряхнул меня, чтобы я посмотрела на него, — поверь, никакая девушка не встанет на твоём пути.

— Я правда не в его вкусе! Она в его вкусе. Я по сравнению с ней серая мышь.

— Что за глупости, Хлоя!? Ты — настоящая, ты — красивая и добрая. А эта девчонка — та ещё стерва, и в ней настоящее разве что её костюм за пару тысяч долларов. Она — пустышка и быстро надоест Ною! Я знаю своего друга, ему никогда бы не понравилась искусственная кукла. Ты — его идеал и всегда им будешь. Просто так случилось, что кто-то внушил ему обратное. Но мы со всем этим разберёмся. Как только доберёмся до отеля, я свяжусь с отцом. Мы вернём их, — прижал он меня крепко к себе. — Я тебе это обещаю! Только приди в себя!

— Спасибо, Курт, — кивнула я, доверяя ему безоговорочно и вытирая рукавами слезы. — Давай вернём нам наших любимых!

Курт проводил меня в номер. Добравшись до постели, я моментально погрузилась в безмятежный сон.

Проснулась я уже затемно, и услышала, как где-то вдалеке раздавался голос Кристофера.

— Ребята? — я вышла в гостиную, где все сидели за столом и о чём-то увлечённо беседовали. — Вы уже приехали!

— Тебя только не хватает, — подойдя ко мне, обняла меня Шерил. — Присоединяйся к нам.

— Хлоя, как ты? — подошёл Крис и неуклюже обнял меня следом за сестрой.

— Я в полном порядке, — соврала я и обратилась к друзьям: — Какие у нас планы?

— Мы решили сегодня отметить воссоединение, — сказал Ник, откупоривая бутылку шампанского. — Сегодня мы никуда не идём. Отметим твой день рождения, раз уж нам не удалось побывать в этот день с тобой.

— Воссоединение? О чём это вы?

— Ну, как же, Хлоя, — шлёпнула меня по пятой точке Шерил, отчего я весело вскрикнула, — не каждый день мы приезжаем в Нью-Йорк и празднуем твой день рождения, пусть и на неделю позже, — она передала мне бокал с шампанским. — Лучше же поздно, чем вообще никогда, ведь так?

— Это уж точно! — подняла я свой бокал. — За воссоединение!

— За воссоединение! — хором пропели мои друзья.

Мы распили три бутылки дорогого шампанского, и единственным моим желанием всё это время было то, чтобы никто ни в коем случае не стал упоминать больше о наших потерянных друзьях. Я хотела забыть этот чёртов день, будто нашей встречи вовсе не было. Но, видимо, не суждено было.

— У тебя татуировка? — подошёл ко мне Крис и взял мою руку, на которой была выведена свежая тату и болтался его подаренный браслет. — Не помню, чтобы видел её у тебя.

— Я совсем недавно её сделала, — замялась я и робко прикрыла своей рукой, не давая её и дальше разглядывать. — Решила воспользоваться рождественским подарком Курта.

— Можно взглянуть? — убрал он мою руку, открывая перед собой мой рисунок на руке, недолго всматриваясь в него, он прищурился, глядя мне в глаза. — Ключ? Что он означает?

— Э, — вырвала я свою руку из его и запаниковала. — Ничего. Просто ключ. Так мне захотелось. Фантазией я не наделена, поэтому сделала то, что первое пришло в голову.

Ник беспардонно прервал мои отговорки:

— Ну да, конечно! Дело в том, что у Ноя на запястье в том же самом месте запечатлено её имя, — ткнул он пальцем в меня, — а рядом с ним сердце со скважиной для ключа.

— И ты делаешь это после того, как шансы всё больше ускользают от тебя? — проговорил Крис так, будто в чём-то обвинял меня. — Зачем, Хлоя? Это же память на всю жизнь! Разве ты не понимаешь?

— Не твоё дело! — дёрнулась я от него в сторону, но он обхватил меня своими руками и потащил в мою комнату за собой.

— Давай поговорим, Хлоя! — осторожно посадил он меня на кровать и прикрыл за нами дверь.

— О чём ты хочешь поговорить?

— Например, о том, — присел он рядом со мной и снова взял мою левую руку, проводя большим пальцем по изображению на татуировке, — о чём ты думаешь каждый раз, когда смотришь на неё.

— Ни о чём! — пыталась я снова вырвать свою руку, но он крепко держал и не позволял мне этого сделать. — Пусти, Кристофер!

— Ответь мне, — прижал он мою руку к своей груди. — Прошу! Скажи, о чём ты думаешь, когда видишь её перед своими глазами?

— О нём! — не сдержалась я и заплакала. — Я думаю о нём! Каждый раз, когда вижу её, — Крис сцепил меня в своих объятиях, покачивая, словно убаюкивая. — У меня перед глазами всплывает его образ, я не знаю, зачем сделала её. Я будто намеренно делаю себе только хуже, — я посмотрела ему в глаза, в них читалось сопереживание и ещё что-то.

— Хлоя, девочка моя, — поцеловал он меня в макушку, не выпуская из объятий. — Я не могу себе позволить, чтобы ты ещё больше страдала из-за него. Как нам всем тебе помочь? Как мне тебе помочь, Хлоя?