На роликах за «Мерседесом»

Он посолил ее и, закрыв крышку, убавил огонь до минимума.

— Засеки время, ровно через десять минут выключишь плиту, а еще через десять каша будет готова. Только не вздумай больше поднимать крышку.

— Да нужно очень, — обиделся Сашка. — Пусть пригорает, если тебе не жалко. Там и так ее кот наплакал.

— Ладно, покажи лучше, как ты тренируешься, — решил продолжить обучение Тоник.

Сашка встал возле занавески в боевую позицию и, стараясь стукнуть посильнее, замахивался тоже изо всех сил.

— Эй, ты не ветряная мельница, — остановил его Тоник. — Удар должен быть максимально эффективен, это значит внезапность и скорость — наносишь его с любой точки, где бы не находилась твоя рука; сила — концентрируешься, то есть окончательно сжимаешь ее в кулак перед самим ударом, а до этого она идет совершенно расслабленной; и точность — ты должен уметь остановить удар, например, в сантиметре за кончиком носа или за два после удара в корпус, как сейчас останавливаешь перед занавеской. С твоим весом это самый эффективный удар. Это даже не удар, а жало. Ты должен жалить, как змея и мгновенно возвращаться обратно.

— Здорово, — сказал Сашка и стал жалить ударами занавеску.

— А потом, — многозначительно сказал Тоник, — ты должен так же, как сейчас тренироваться перед кирпичной стенкой. И если ошибешься, то тебе будет больно.

— А ноги? — вспомнил Сашка. — Ногами бы тоже хорошо научиться.

— Удары я тебе потом покажу, а пока тренируй связки. Холодная растяжка — слышал о такой?

— Не-а.

— Это просто. Раз или два в день нужно ногой махнуть вперед, назад и в сторону. Без всякого разогрева — в этом весь секрет. Только не перестарайся, а то растянешь связки.

Он выключил плиту и отправился за укропом. Промыв его под водой вместе с зеленым луком, он мелко покрошил зелень в кашу.

Сашка был поражен. Крупа получилась рассыпчатая, нежная, необыкновенно вкусная.

— Вот так каша-самоварка, — удивлялся он. — Моя мама от плиты не отходит, а получается гораздо хуже.

— Слушай, — вдруг спохватился Тоник, — а как же твоя семья, они же тебя ищут?

— Они думают, что я в деревне, у друга. Да им только лучше — все равно денег на жизнь нету.

— Подожди, — выскочил из-за стола Тоник. — У меня же здесь целый склад. Я вырастал, а вещи оставались. — Он притащил целую коробку с обувью. — Примерь, как тебе. Есть и рубашки, куртки, джинсы.

Через десять минут Сашка преобразился. Он стал в чем-то похож на Тоника.

— Антон, — сказал он совершенно серьезно, — а можно я буду твоим младшим братом?

— Конечно, — засмеялся Тоник, — я всегда мечтал, чтобы у меня был братишка. Как раз такой, как ты.

— Дай пять, — сказал Сашка. — И едем спасать маму.

Малиновый «Мерседес» подъезжал к дому, в котором жил Тоник. Слон на скорости влетел в переулок и резко затормозил, остановившись, не доезжая дома.

— Ты что! — Раф едва не влетел головой в лобовое стекло.

— Я подумал, — Слон сделал паузу, — лучше оставить машину здесь.

— Ты когда начинаешь думать — предупреждай. Это опасно для окружающих.

Он громко хлопнул дверцей машины и пошел к дому, крутя на пальцах связку ключей.

Слон, пыхтя, догнал Рафа около лифта.

— Может, припугнем его, чтобы шевелился?

Раф снисходительно скривил губы.

— Ты, главное, молчи, и он сам испугается. Лишь бы был дома.

У дверей он спрятал ключи в карман.

— Не будем сразу показывать козыри, — и позвонил.

Дверь открылась почти мгновенно. Виктор стоял в дверном проеме, готовый ко всему.

— Почему так рано? — спросил он Рафа. — Договаривались же на двенадцать часов.

— Разговор есть, — коротко сказал Раф и вслед за Слоном вошел в квартиру.

— Где у тебя горло промочить можно? — с порога спросил Слон.

Виктор провел их на кухню, достал из холодильника бутылку минералки.

— А покрепче ничего нет? — захохотал Слон.

— Рассказывайте, с чем пришли. У меня мало времени, — сказал Виктор, с трудом сдерживаясь, чтобы не выбросить их из дома.

— Не с чем, а за чем, — уточнил Раф.

— Рано пришли еще, рано, — повторил Виктор. Ему в голову пришла спасительная мысль. Их машину он видел, не успел только разглядеть номер. Наверняка они опять приехали на ней. Нужно под любым предлогом уйти из дома, отыскать эту машину и по номеру вычислить, где сейчас может быть Светлана. А если ее освободить, то уже он будет диктовать условия. По крайней мере появится время, чтобы разобраться во всей этой истории.

— Слушай, старик, а чего тянуть кота за хвост? — гнул свою линию Раф. — Гони бабки и разойдемся красиво.

— Сколько? — стараясь выиграть время, спросил Виктор.

— Шестьдесят штук, зелененькими.

— Как это шестьдесят? — поразился Виктор. — А десять штук откуда взялись?

— За вчерашний день проценты набежали, — ехидно сказал Раф. — Фирма терпит убытки.

— Это же грабеж, — возмутился Виктор.

— Нет. Это экспроприация капитала. Ты на нас нажиться хотел. А теперь мы наживемся на тебе. И не вздумай дергаться. Ты у нас на крючке.

— Ладно, мужики, мы вчера договорились на двенадцать, так что у меня еще есть время. Ждите меня здесь, я никуда не денусь.

— Учти, что твоя жена у Деда, — бросил свой главный козырь Раф. — Если исчезнешь — закопаем.