На ромашке не гадай

– Вот именно! Вы с Энди приемные родители Тима, но данный факт все больше теряет значение. Согласна, в нем еще был какой-то смысл, пока вы с Энди жили вместе. А сейчас… – Дебби махнула рукой. – Даже я, находясь на расстоянии от вас, чувствую, как слабеют узы, которыми вы все связаны.

– Неправда, – возразила Джин. – Мы с Энди любим Тима, и он любит нас, так что в этом смысле ничего не изменилось.

Дебби удивленно взглянула на нее.

– Ничего? Это ты называешь ничего?

Однако Джин было не так просто сбить с толку.

– Э-э… возможно, ты и права, некоторые перемены в последнее время действительно произошли, но явно в лучшую сторону. Тим стал спокойнее и…

– На мой взгляд, он просто стал более замкнутым, только и всего. Скажи честно, тебе известно, что творится в душе ребенка, которого ты называешь своим сыном?

Джин задумалась. Конечно, полной уверенности у нее не было, но…

– Во всяком случае, Тим стал лучше относиться к Энди. Прежде он почему-то считал его более виноватым в том, что мы разошлись, чем меня.

Похоже, на Дебби этот довод не произвел никакого впечатления.

– Все равно ты меня никогда не убедишь в том, что вы с Энди полностью заменили Тиму родителей. Ему нужны настоящие отец и мать. Ну, с отцом вопрос сложный, но мать-то можно разыскать.

– Что-о? – Джин не поверила собственным ушам. – Ты предлагаешь разыскать Китти?

Дебби спокойно отпила глоток кофе.

– Чему ты так удивляешься, не понимаю? Вдруг Китти согласится забрать Тима к себе? И потом, может, она сама его разыскивает.

– Ну да, как же! Кто так разыскивает… Если бы Китти нужно было, она давно бы связалась с Энди.

– Но Энди переменил место жительства, уехал из Рочестера и поселился здесь, в Скрантоне.

– Знаешь, мама, если бы мне нужно было, я бы нашла своего ребенка хоть на краю света, – твердо произнесла Джин.

– Разве ты не допускаешь мысли, что именно этим Китти в настоящее время и занимается: ищет своего ребенка? Лично я считаю, что вы с Энди должны сделать шаг ей навстречу. Кроме того, это просто нечестно – скрывать от Китти такого симпатичного и умного мальчика, каким является Тим, ее родной сын.

Джин стиснула зубы. Отдать Тима, к которому она так привязалась?

– Прости, мама, но мой ответ – нет.

– Нет?

Джин молча покачала головой.

– Ладно, – вздохнула Дебби. – Но хотя бы не отбрасывай мою идею сразу. Подумай над ней хорошенько.

– Что тут думать! Китти последняя, кого я хотела бы видеть возле Тима. И давай оставим эту тему.

– Я бы с радостью, но это еще не все.

Джин прищурилась.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты кое-чего не знаешь, моя дорогая.

Сердце Джин тревожно забилось.

– Это касается Тима?

Дебби кивнула.

– Да. Но одновременно это имеет отношение к Алану.

– Ах так! – Джин немного успокоилась, с ее губ даже слетел смешок. – Мам, я понимаю твое желание обвинить Алана во всех тяжких грехах, но не разделяю его.

– А я, наоборот, не понимаю, почему ты отказываешься увидеть этого парня в истинном свете и защищаешь всякий раз, когда я пытаюсь открыть тебе глаза на его недостатки.

Джин почувствовала себя неуютно под ироничным взглядом Дебби, тем более что та была права: если речь идет о Тиме, остальное не имеет значения.

– Ну хорошо, что еще случилось? – вздохнула она.

– Помнишь, в прошлый четверг у Тима было соревнование по баскетболу, его команда выступала против какой-то другой? Алан еще должен был забрать его у гимнастического зала по окончании состязаний.

– То есть как должен был? Он и забрал! Когда я вернулась с работы, Тим находился дома.

Дебби мрачно усмехнулась.

– Верно, забрал. Но лишь спустя некоторое время после того, как игра закончилась и все разошлись. Тим битый час простоял на холодном ветру, на ступеньках запертого гимнастического зала. А когда Алан наконец появился, то сказал, что увлекся рисованием и просто забыл об обещании забрать Тима после баскетбольного матча.

– Забыл?! – Джин похолодела. – Но откуда ты знаешь? Тим ничего мне не говорил.

Дебби покачала головой.

– Разумеется.

– Что значит…Ты как-то странно это сказала…

– То и значит: Тим ни за что не пожалуется тебе на Алана.

– Как? Почему?

– Потому что он очень тебя любит и не хочет расстраивать. Ради твоего спокойствия Тим готов терпеть небрежное к себе отношение.

– Не понимаю… – Джин была одновременно растеряна, огорчена и подавлена. – Ты-то как узнала об этом?

– Позвонила как обычно, чтобы спросить, как у Тима дела, тут он мне все и выложил, как будто только и ждал, когда появится кто-нибудь, кому можно рассказать о своих обидах. – Дебби в очередной раз вздохнула. – Алан заставил Тима пообещать, что ты об этой истории не узнаешь.

– Не может быть! – в ужасе воскликнула Джин.

Дебби бросила на нее взгляд.

– К сожалению, это правда. За молчание Алан обещал купить Тиму настоящий баскетбольный мяч. Возможно, Тим так бы ничего и не рассказал, но я спросила у него, почему он такой грустный, тут-то все и открылось.

– Боже мой… – прошептала Джин, совершенно потрясенная новостью. – Боже мой…