На ромашке не гадай

– Ничего, не извиняйся. Лучше скажи, мы пойдем в кафе или у тебя дела?

– Да-да, конечно, я сейчас свободна.

– Очень хорошо, жду тебя внизу.

Обычно во время ланча Джин и Салли ходили есть в итальянское кафе «Беллиссимо». Перекусить можно было и ближе, но подруги предпочитали прогуляться на дополнительную сотню футов, зато в конце пути их ждало уютное, расположенное в небольшом скверике заведение с домашней кухней и дружелюбной обстановкой. Кроме того, столики в кафе «Беллиссимо» летом стояли на свежем воздухе, под зонтиками, что одинаково нравилось как Джин, так и Салли.

Сегодня обе заказали одно и то же блюдо: спагетти под фирменным, средиземноморским соусом и тушеную говядину.

– Ну и что у тебя случилось? – спросила Салли, решив нарушить молчание, воцарившееся за их столиком, после того как официантка отправилась выполнять заказ.

Джин посмотрела на нее и тут же отвела взгляд.

– С чего ты взяла, что у меня что-то произошло?

– Просто я тебя хорошо знаю, – пожала плечами Салли. – И у меня создается впечатление, что ты чем-то угнетена. Постоянно погружена в раздумья, отвечаешь невпопад, хмуришься…

Джин выпрямилась на стуле и изобразила улыбку.

– Тебе показалось.

– О нет! Меня не проведешь. Проблемы в банке? Какой-нибудь клиент чем-то недоволен? Кажется, тебе недавно пришлось решать конфликт с мистером… как его… Маккоханом?

– Макконахью, – машинально поправила Джин. – Нет, конфликта не было, просто возникло одно небольшое недоразумение.

– Хорошо. Тогда что? Тим?

Джин покачала головой.

– Нет, с Тимом тоже все в порядке. На днях отпраздновал свое восьмилетие, считает, что стал совсем взрослым.

– А! Молодец парень… Только как-то невесело ты об этом рассказываешь. – Салли вновь пристально взглянула на Джин. – С Энди, что ли, поссорилась?

Джин вяло улыбнулась.

– Нет. Тут у меня тоже все в порядке.

Салли откинулась на спинку стула.

– Верно, не помню случая, чтобы между тобой и Энди произошла размолвка. Думаю, из всех моих знакомых вы единственная пара, которая никогда не выясняет отношений.

Уклончиво улыбнувшись, Джин вдруг неожиданно для самой себя заметила:

– Может, и следовало бы. – Обронив это, она тут же отвела взгляд.

Салли, наоборот, еще пристальнее всмотрелась в ее лицо. На ее памяти Джин еще никогда не выглядела такой подавленной. И не произносила таких странных фраз.

Немного подумав, Салли осторожно заметила:

– Если не хочешь говорить, не надо, но порой, знаешь, хуже, когда держишь что-то в себе. Например, в пятнадцать лет у меня был случай, когда в парке я попала в поле зрения группы накачавшихся пивом подростков. Они окружили меня на дорожке, утащили в заросли и попытались изнасиловать. Лишь чудом мне удалось вырваться, и хорошо еще, что на мне осталась большая часть одежды, так что ни прохожие на улице, ни мои родители дома даже ничего не заметили. Но я в тот вечер испытала настоящий шок, потому что со мной никогда не обращались так грубо. С месяц я ходила как в воду опущенная, пока меня не вызвала на откровенный разговор Сара Джонс, наш школьный психолог. Я сама не заметила, как, глотая слезы, рассказала ей все, и с того момента почувствовала себя значительно лучше. – Выдержав короткую паузу, Салли добавила: – Так что решай сама, хочешь снять с сердца груз или нет.

– Энди пожелал обзавестись ребенком.

Брови Салли сошлись у переносицы.

– Своим ребенком, насколько я понимаю? – Ей было известно, что Энди и Джин не являются биологическими родителями Тима.

– Именно, – кивнула Джин.

– Что ж…

Беседа свернула в неожиданном для Салли направлении, и она немного растерялась. К счастью, в этот момент, очень кстати, вернулась официантка с подносом, нагруженным тарелками. Пока она переставляла их на стол, Джин и Салли молчали. Разговор возобновился, лишь когда они начали есть.

– Насколько я помню, вы с самого начала совместной жизни планировали родить ребенка, – негромко произнесла Салли, отправляя в рот первый ломтик нежной, ароматной, приправленной апельсином, базиликом и тимьяном говядины. – И, по-моему, ты никогда не упоминала, что эти планы изменились.

Джин ковырнула вилкой спагетти, затем грустно вздохнула.

– Верно, ничего не изменилось, но…

– Кажется, Энди не особенно спешил с этим, если не ошибаюсь?

– У него были на то причины, – кивнула Джин. – Ему нелегко пришлось после развода с женой: малыш на руках, а еще работа… сама понимаешь.

Салли сочувственно покачала головой.

– Ох, это всякому тяжело пережить, а уж если с ребенком остается мужчина…

В глазах Джин на минуту появилось отстраненное выражение: она вспомнила, как Энди рассказывал ей о том периоде своей жизни. Он взял в супруги молодую женщину, у которой был ребенок. Китти – так звали его жену. Собственно, сынишке Китти, Тиму, они и были обязаны своим знакомством.