На росстанях

— А что здесь долго думать, куда двинуться! Иди — и все. Для того я пришел к тебе, чтобы отправить тебя в дорогу, — в словах Янки зазвучали серьезные нотки.

— О какой дороге говоришь, Янка?

Вместо ответа Янка достал из кармана письмо, присланное Владиком Сальвесевым через одного надежного человека. В письме говорилось о засульской учительнице Фидрус. Она сообщила инспектору народных училищ, что ее приглашали в Микутичи на учительское собрание. Владик настойчиво просил переговорить с этой учительницей и как можно скорей, чтобы она отказалась от своих слов, а нет — то и постращать. И эта обязанность возлагалась на Янку и Андрея.

— Ну, так что скажешь? — спросил Янка.

— Какому же дурню пришло в голову приглашать на собрание эту глупую сову? — возмутился Лобанович. — Уже одна ее фамилия чего стоит.

Янка виновато опустил глаза.

— Да, в этом деле есть и моей глупости частица, — признался он.

Лобанович немного смягчился:

— А ты знаешь ее?

— Встречался однажды. Она показалась мне прогрессивной женщиной.

— Молодая пли старая?

— Староватая, — несмело ответил Янка.

— Да ты говори прямо: гриб старый. И, вероятно, из духовного звания?

— А черт ее знает! Совой же ты назвал ее правильно.

— Ну, так иди и целуйся с нею.

— Нет, брат, дело общественное, пойдем вместе.

Лобанович еще немного позлился, наконец сдался:

— Ну что же, если идти, так с музыкой!

— Вот это голос! — повеселел Янка. — Под музыку, под барабан и солдатам веселее ходить. А с какой музыкой мы пойдем?

— Наша музыка безголосая, а слышна будет далеко.

— И ты начал говорить афоризмами? — немного удивился Янка. — Что же это за музыка такая?

— Музыка наша начнется от вывороченной ели.

— Во! Теперь я понимаю, о какой музыке идет речь. Пора, пора, братец, музыкантам нашим по свету походить да поиграть добрым людям.

Друзья уговорились захватить с собой листовки и брошюрки, лежавшие в лесном тайнике, и разбросать их кое-где, чтобы люди читали. Но сперва эти брошюрки и листовки нужно было пересмотреть, отобрать, — ведь многие из них уже отжили свой век и утратили свою злободневность.

Заветное вывороченное бурей дерево верно и честно выполняло свои обязанности хранителя литературы: ни одна капля воды не просочилась в засмоленный ящик, все было цело. То, что уже устарело либо просто не отвечало политическим взглядам двух друзей, было здесь же сожжено, а наиболее ценное взято в дорогу. Остальное снова спрятали под дерево.

Захватив с собой на всякий случай маленьких гвоздиков и молоток, друзья двинулись в дорогу. В поле на низинах и по краям лесов еще белел снег. По дороге бежали ручейки, а под ногами хлюпала жидкая грязь, и только на высоких песчаных пригорках земля подсохла, там идти было легко и приятно.

— Как хорошо в поле на приволье, когда с земли сходит снег! — восхищался Лобанович весенним простором земли.

— Вот видишь, а ты не хотел идти…

Версты через три путники вышли на скрещение дорог, где стоял высокий крест, огороженный деревянным штакетом, полусгнившим и покосившимся. К кресту была прибита деревянная фигурка Христа работы неизвестного резчика. Голова фигурки скорбно склонилась вниз, ее украшал венок, также вырезанный из дерева. Выцветший, истрепанный ветрами и непогодами передничек закрывал нижнюю часть фигуры Христа.

— Остановимся здесь, — сказал Лобанович и оглянулся вокруг.

— Знаю, что ты хочешь делать, — догадался Янка.

— А что?

— Прибить к кресту прокламацию.

— Угадал, брат Янка.

— Это будет ново и оригинально! — загорелся Янка. — И знаешь что! Напишем печатными буквами вверху на прокламации несколько слов.

— Каких? — спросил Лобанович.

— А вот таких: "И говорит вам Христос: "Читайте и поступайте так, как написано здесь".

— А это, пожалуй, будет неплохо, — согласился Лобанович.

Они достали прокламацию, обращение к крестьянам В ней говорилось, чтобы крестьяне не слушались попов, ксендзов и царских чиновников, потому что все они лгут, обманывают простых людей. А потому не нужно платить податей для содержания дармоедов. Крестьяне не должны давать своих детей в солдаты, должны устраивать забастовки, требовать от землевладельцев справедливой оплаты труда батраков и батрачек. Не нужен царь, власть должна принадлежать народу.

Янка сел на камень, взял газету, положил на нее прокламацию и стал выводить печатными буквами предисловие от имени Христа. Когда все было готово, Лобанович начал прибивать прокламацию к кресту под фигуркой.

— Да, брат, смотри, чтобы не натолкнулся на нас кто-нибудь. Ведь, с точки зрения полиции, мы делаем двойное преступление: распространяем прокламации и совершаем богохульство, — говорил Лобанович, прикрепляя продолговатый листок.

— Ничего, — ответил смеясь Янка, — в это преступление замешан и сын божий.

— А все-таки давай, братец, заметем следы и свернем с этой дороги, пойдем вон по той слепой стежке, обогнем деревеньку и выйдем на свою дорогу с другой стороны.

— Твоими устами говорит мудрость, — согласился Янка.