На рубежах Среднерусья

Антонов продолжил доклад:

— По оценке Генерального штаба, тяжелые немецкие танки и «САУ» могут явиться той весомой гирей, которая склонит германское руководство к решительному наступлению.

Какую же цель может преследовать немецкое руководство в третьей летней кампании?

Мнение Генерального штаба таково: в пределах Средне-Русской возвышенности нанести нашим вооруженным силам такое поражение, которое лишило бы их способности вести наступательные действия и осуществить контрнаступление, сравнимое с московским и сталинградским, развить контрнаступление в общее наступление. Наше ослабление, рассчитывает германский генштаб, склонит англо-американцев к отказу нам в серьезной военно-технической помощи. Это минимум. Максимум — вынудит нас к перемирию. А это уже развал антигитлеровской коалиции. При таком исходе теперешней летней кампании немцы разделаются с англо-американцами так же, как с англо-французами в сороковом. Конечный итог — принуждение англо-американцев к мирному договору с сохранением в Европе всех германских завоеваний.

Такие проекты не лишены оснований. Роммель одним своим корпусом гонял 8-ю английскую армию по всему северному берегу Африки вплоть до

египетской границы. Стратегическая пассивность и боязнь немецких ударов видится также в намерении англо-американцев начать крупное десантирование не в районе Ла-Манша, а на Сицилии. От пассивности и боязни недалеко и до оставления важных театров военных действий. Решительным разгромом десантных англо-американских сил немцы намереваются отбить охоту у англичан идти за Ла-Манш с целью освобождения народов Европы от фашизма.

Какие-либо конкретные военно-политические цели перед войсками Восточного фронта, судя по их положению и передвижению, еще не определены. В центре стратегического фронта войска закрепляют достигнутые рубежи, часть отводятся в резерв и на пополнение.

Как показывает анализ статей в печати, скудных данных агентурной разведки и радиопередач, в среде политиков и военных еще не достигнуто единство взглядов на цели предстоящей кампании и способы их достижения. Одни убедительно доказывают, что войну на востоке выиграть уже невозможно и потому летнюю кампанию целесообразно вести методами стратегической обороны, чтобы измотать наши силы, и только затем, при благоприятных обстоятельствах, осуществить мощное контрнаступление. Генералы, успешно проведшие весеннее контрнаступление, особенно Манштейн, наоборот, утверждают: летнюю кампанию необходимо начать в мае, чтобы не позволить русским восстановить свои армии, понесшие крупные потери в ходе мартовского контрнаступления. К тому же на новых рубежах русские не успеют создать прочную и глубокую оборону.

Первый вариант ведения немцами кампании менее желателен, поскольку потребует от нас осуществления прорывов позиционной обороны, что в условиях насыщения ее противотанковыми и танковыми средствами сделает ее очень крупнозатратной, выход наших сил на оперативный простор может затянуться, что позволит немецким группировкам закрепиться в ближайшей оперативной глубине и исключит для нас преследование, которое обычно предопределяет размах наступательных операций и их оперативно-стратегические результаты.

Поскольку мы пока не можем знать, к какому решению склонится Гитлер и его окружение, целесообразно разрабатывать два плана летней кампании: один — с преднамеренным переходом к стратегической обороне и второй — упреждающий активные действия групп армий на Восточном фронте.

Антонов умолк, увидев, что Верховный собрался что-то сказать.

— Я получил ответы от командований Воронежского и Центрального фронтов по вопросам, которые мы обсуждаем. Ватутин рвется в решительное наступление, чтобы застать немецкие войска еще не восстановившими свою боеспособность, Рокоссовский склонен к тому же, хотя докладную записку подписал не он сам, а его начальник штаба Малинин.

Приподнял крупную голову Василевский — Сталин сделал уважительный жест головой: после Сталинграда мнения начальника Генерального штаба у Верховного обрели весомость:

— Командующим фронтами можно ответить так: ваши мнения разумны, но при проведении операций ограниченного размаха. В ходе них мы не сможем выйти даже к Днепру, и летние месяцы, выгодные для крупного наступления, придутся на стратегическую паузу.