На секретной службе Его Величества. История Сыскной полиции

— Вот, ты подумай, а завтра приходи и отвечай, согласен ли. Тогда и разговор иной, а теперь прощай! Да смотри, никому не болтай, о чем мы разговариваем!

Они расстались. Клусов вернулся домой, сам не свой.

«Ишь ты! После такой жизни сразу разбогатеть: вместо лакея сразу в купцы! Как не хотеть? Только что надо для этого? Страшное что-то? Может, убить?»

Всю ночь проворочался Клусов.

«Убить? Отчего не убить, ежели с пользой».

Ему представилась богатая, сытая жизнь, почет на деревне, своя торговля…

«Идет!..»

И, решившись на всякое дело, он пошел на другой день на свидание с Кадысевым.

— Согласен, брат!

— На всякое дело?

— На всякое! Хошь на убив…

— Ш-ш-ш… — зашипел Кадысев. — Ну, пойдем!

Они опять зашли в портерную, сели в самый уголок и там зашептались.

— Дело-то вот какое, — стал говорить Кадысев, — действительно сразу разбогатеем. Слушай! Я как говорил тебе, все по лакейской части служу.

Клусов кивнул.

— Ну, вот! И жил я тут у генерала; Штрандтман, по фамилии, генерал-лейтенант. Богатейший. Дом тут у него на набережной, денег в шкафу… уйма! А живут двое. Он да жена. Жена совсем старуха, а он каждый день по делам едет. Понял?

Клусов все понял и только кивнул в ответ.

— Вот и дело! — сказал Кадысев. — Только в одном заковыка.

— В чем?

— Теперь в лакеях у них крепкий парень и им верный очень, Лаврушка Полайло. Я пробовал щупать его, так нет…

— И его! — угрюмо и решительно сказал Клусов.

Кадысев даже рассмеялся.

— Вот за это люблю! Это выходит по-нашенски! Значит, по рукам!

— По рукам!

Убийство было решено.

Будущие преступники стали видеться каждый день и сговариваться относительно преступления.

Кадысев подробно ознакомил Клусова с квартирой Штрандтман, потом они были на Александровском рынке и там на развале купили топор и молоток на короткой ручке.

Кончался март месяц, подходила Пасха.

— Чего ждать больше, — сказал однажды Кадысев, — лучше, как под Пасху, время не найти! Сам уедет к заутрени, Полайло святить уйдет, а мы к ей — и похристосуемся! А?

— Мне все равно, — согласился Клусов.

— Значит, так и будет, — решил Кадысев, — в субботу, в полпервого ночи, мы и к ним! Дом я вот как знаю!..

И они расстались до субботы.

III

Генерал-лейтенант Штрандтман, владелец дома № 16 на Дворцовой набережной, действительно очень богатый человек, жил вдвоем с женой, Екатериной Константиновной, 68 лет, имея прислугою бравого отставного солдата Лаврентия Полайло 31 года. Он занимал большую квартиру и, как рассказывал Кадысев, каждый день уезжал по делам часа на три, на четыре.

Также верно, что он собирался ехать к заутрени в эту роковую субботу.

Наступил условный час.

Клусов пришел к указанному месту с топором под пальто. Его ждал Кадысев с молотком, и они пошли.

Кругом кипела жизнь. Все готовились к встрече великого праздника. Уже ударили к заутрени, и люди шли и ехали, направляясь по церквам. Везде было светло.

Кадысев и Клусов быстро прошли по набережной и дошли до дома № 16.

Здесь они задержали шаги.

Швейцаров не было видно ни у одной двери, дворники, весело смеясь, укрепляли флаги и растягивали проволоку для фонарей.

— Иди скорее! — сказал Кадысев и незаметно юркнул в ворота, а за ним следом и Клусов.

Они вошли в пустынный, темный двор. Кадысев прошел на черную лестницу, и они быстро стали подниматься к квартире Штрандтман, когда вдруг из одной из дверей вышла прислуга. Лестница была освещена, Кадысев и Клусов должны были посторониться, чтобы дать дорогу горничной, и она прошла мимо них, улыбнувшись Кадысеву.

Генеральша в эту ночь была спасена.

Кадысев остановился на площадке лестницы и, когда горничная скрылась, со вздохом сказал:

— Не выгорело на нынче! Идем домой!

— Почему?

— Потому что она нас могла запомнить. Ну, да что отложено, то еще придет. Идем.

И они вернулись назад и разошлись по домам.

Клусов был недоволен. Он уже приготовился, и вдруг…

— Когда же?

— Пожди немного. Пусть праздники пройдут. Генерал опять по делам. Тут мы и кончим.

Прошла неделя.

5-го апреля Клусов пошел на свидание с Кадысевым и вдруг к своему удивлению увидел его с Преображенским солдатом.

Он смутился, но Кадысев засмеялся и сказал:

— Не бойся, он наш. Вот, познакомься, Иван Михайлович Алексеев! Тоже вот разбогатеть захотел. Вместе и пойдете!

— А ты? — спросил Клусов.

— А я сторожить буду! Дело вот как обработаем! Чисто!

Алексеев засмеялся. Клусов повеселел, и они пошли в трактир, где Кадысев объявил, что все надо сделать 8-го апреля. Он все придумал, будет стеречь, и дело будет окончено.

Так и решили.

Рано утром, 8-го апреля, Кадысев с Алексеевым пришли к Клусову.

Кадысев подал ему конверт:

— Вот тебе, будто письмо. Как тебе этот Полайло откроет дверь, ты ему сейчас: «Письмо от его сиятельства князя Барятинского»! Он у них квартиру снимает. И ответ, дескать. Он тебя на кухню впустит, тут уж вы и орудуйте!

— Ладно, — сказал Клусов, беря конверт.

— Теперь так: к трем часам оба на Троицкий мост приходите. Я буду там генерала стеречь.

— Хорошо!

— И еще! Вот вам обоим по пузырьку. На случай ежели вас схватят, так выпейте и шабаш! Взятки гладки! Поняли?

Алексеев понял сразу.