На шаг назад. Вернуть тебя

Разговора за чаем так и не сложилось, хотя Марк пытался нас разговорить. Но я чувствовала ледяной взгляд герцогини Уорд, и от этого застревали в горле.

Как я надеялась, что чайная церемония закончится, и мы покинем негостеприимную хозяйку. Но мои мечты не осуществились. Маркусу по магпочте поступило сообщение от управляющего одним из его поместий. 

— Дорогая, я ненадолго отлучусь, — сказал любимый, вставая с дивана. — Необходимо проверить некоторые цифры в отчетах других поместий. Это не займет много времени, от силы полчаса. Я буду недалеко, — заверил он, вглядываясь в мои глаза.

— Хорошо… — с трудом проговорила я, очень не хотелось оставаться наедине с его матерью.

— А теперь поговорим, милочка, — резко заявила женщина, как только за сыном закрылась дверь. — Даже знать ничего не хочу о тебе! Мне это совершенно безразлично. Ты нам неровня! Какая-то графиня!.. Ещё неизвестно за какие заслуги тебе титул дали! Наверняка через постель. Слышала я, главный распорядитель таким образом многим куколкам титулы дарит.

Я сидела и только хлопала глазами. Кажется, всё ещё хуже, чем было в моём прошлом. Хотя там герцогиня ненавидела принцессу, тут графиню. Может дело в этом? Сейчас передо мной сидела разъяренная фурия.

— Мой сын с детства дружит с Его Высочеством Леонардом, — продолжала капать ядом герцогиня. — Он главный королевский маг! А ты никто! Позабавится Маркус с тобой, и всё! Не более того! И не рассчитывай, что сын женится на тебе! Я не позволю этому случиться! Выше, чем на роль его любовницы тебе не подняться!

Она всё говорила и говорила, сыпля проклятиями. Я же сидела не в силах сказать и слова. Настолько происходящее было для меня дико. Конечно, я знала, на что способна герцогиня Дария Уорд. Но, что она настолько жестокая и расчетливая, даже не предполагала. И тогда я поняла, она никого кроме себя не любит. Только её мнение и желание важны. Мир вращается лишь вокруг матери Марка. Во всяком случае, она так себе это представляла.

— Так что я даю тебе срок не больше нескольких месяцев, — приказала самовлюбленная дама. — Мужчинам нужны любовницы, вот и доставишь удовольствие Маркусу. Тело у тебя неплохое. А затем убирайся из его жизни! Я прослежу за этим! Тебе, так называемой аристократке не место рядом с приближенным к трону герцогом! И вообще у него есть уже невеста! — выдала она в конце.

— Что? Невеста? — спросила я, гадая, кого на этот раз мать Марка ему подсунет.

— Да! Баронесса Регина Робинс, — гордо заявила женщина, я же в непонимании смотрела на неё.

Герцогиня вновь сватала за сына ту, что способна его убить в будущем. Почему мать Марка так привязалась к Регине? Не понимаю этого. Со временем мы обязательно это узнаем, тут без вариантов.

И озадачило то, что по легенде я – графиня, намного выше по рангу, чем баронесса. Тогда почему я ей плохая невестка, но хорошая – баронесса? Которая, как я недавно узнала, даже в этом витке времени побывала в постелях половины мужчин королевского двора.

Либо герцогиня сходит с ума, либо, витая в облаках своего величия, она не видит дальше собственного носа.

— У Региночки сильные королевские корни! Именно она достойна стать женой Маркуса! Так через неё мы породнимся с Его Величеством! — гордо заявила леди, подняв подбородок.

Теперь я ещё меньше понимала в этой ситуации. Почему она с такой ненавистью относилась ко мне в прошлом? К младшей принцессе Александрии. И почему привечала безродную Регину Робинс? Или мы чего-то не знаем?

Глава 20

Домой вернулась в расстроенных чувствах. Марку я не решилась рассказывать о том, что мне наговорила его мать. Не хотелось усложнять их и без того непростые отношения. Любимый пытался узнать причину изменения моего настроения. Только я молчала, лишь пожаловалась, что разболелась голова. Глупый повод, я это понимала. Сколько раз сама снимала головную боль Марку, не сосчитать. А тут не могу сделать то же самое для себя? Но придумывать что-то другое не было ни сил, ни желания.

— Риана, послушай, чтобы не наговорила мать про меня, не верь ей! — убеждал мужчина, когда мы приехали ко мне домой.

— Я и не верю, дело в другом. Извини, но мне пока не хочется говорить об этом, — ответила я, прижимая пальцы к ноющим вискам, всё-таки голова заболела, хотя чему удивляться после такого “приятного” разговора.

— Прости, я не хотел уходить, но моё вмешательство и, правда, было необходимо.

— Я всё понимаю, — грустно улыбнулась я.

— Я люблю тебя, моя маленькая птичка, — сказал Марк, легко целуя меня в губы. — Не хочу оставлять тебя сейчас… — простонал он, прижимая меня к себе.

— Всё в порядке, главный королевский маг не может долго оставаться без дела, — успокоила любимого.

— Верно. Дел невпроворот, а тут ещё приближается бал в честь дня рождения Её Величества…

— Бал?.. — прервала я Маркуса.

— Да… Тебе должны были прислать пригласительный, — вопросительно посмотрел он на меня и улыбнулся.

— Я забыла о нем... — глухо произнесла я.

— Ничего страшного, мы всё равно пойдем вместе. Я представлю тебя Их Величествам как свою невесту, — сообщил он, вновь быстро поцеловав меня.