Глядя ей в спину, лейтенант невольно улыбнулся. Всё-таки дом без хозяйки — это не дом. А Саила стала настоящей хозяйкой в их теперь общем доме. Причём Игмар поначалу даже не заметил, как это произошло. Просто с её появление в доме как-то сразу появились чистота и порядок. Исчезли пыльные паутинки, скопившиеся в углах, грязная посуда перестала днями, а то и неделями лежать в раковине.
Когда бы лейтенант не приходил домой со службы, его неизменно ждал накрытый стол. Игмар сам не заметил, как практически перестал посещать офицерскую столовую, вместо этого просто оставляя Саиле деньги на покупку продуктов. И ещё ни разу лейтенант об этом не пожалел – юная хозяйка действительно прекрасно умела готовить.
За прошедшие два месяца с достопамятного выезда на природу, он сильно привязался к ней. Саила тоже после первых недель перестала дичиться Игмара. Поначалу она боялась сесть с ним вместе за стол и даже просто первой начать разговор. Но довольно быстро она почувствовала себя полноправной хозяйкой. Даже начала делать ему замечания за не вытертые ноги, или разбросанные вещи. Тем более, что Игмар вёл себя с ней максимально вежливо и ласково. Что примерно месяц назад обернулось для него совершенно неожиданным образом. Во время ужина, Саила внезапно спросила:
- Господин, я вам не нравлюсь?
Игмар, уже потерявший надежду отучить её называть его господином, удивлённо спросил:
- Что? Нет, с чего ты взяла?
- А почему вы не спите вместе со мной?
Лейтенант едва не подавился от такого вопроса. Приплыли. Ну и что ей сказать? Ох… Откашлявшись, Игмар тщательно подбирая слова, произнёс:
- Саила, ты мне нравишься, и ты очень красивая. Но я не хочу и не стану ни к чему тебя принуждать.
С этими словами, лейтенант встал из-за стола и отправился в уборную, а Саила осталась сидеть за столом. А следующей ночью, когда Игмар, с самого первого дня перебравшийся жить в гостиную на первом этаже, уже лёг спать, она пришла к нему. В первые секунды он спросонья даже не понял, что происходит, когда девчонка скользнул к нему под одеяло.
- Саила, что ты…
В следующий миг рот лейтенанта заткнули поцелуем. На мгновенье Игмар замер, но через несколько мгновений темнота, тепло прижавшегося к нему обнажённого девичьего тела и желание взяли своё. Сбросив оцепенение, лейтенант ответил на поцелуй. Одной рукой он зарылся в роскошные длинные волосы Саилы, ладонью второй руки провёл по спине девушки, ощущая пальцами гладкую, тёплую кожу. Затем его ладонь переместилась и осторожно сжала маленькую девичью грудь. Прервав поцелуй, Саила отстранилась и принялась устраиваться на Игмаре верхом. Когда ей это удалось, лейтенант неровно выдохнул и обхватил её руками за бёдра. Через мгновение, они начали двигаться в такт друг другу. Толком поспать той ночью ни ему, ни ей так и не удалось.
Улыбаясь в душе приятным воспоминаниям, Игмар быстро расправился с добавкой, поцеловал Саилу в щёку и произнёс:
- У меня сегодня дежурство. Вернусь завтра утром. Может быть, мне удастся заскочить пообедать.
Встав из-за стола, лейтенант накинул шинель и вышел на улицу. И тут же Игмар едва не был сбит с ног резким порывом ветра. Зима на Хоглите была в самом разгаре. Кутаясь в шинель и подняв меховой воротник, лейтенант поспешил на утреннее построение. Учитывая погоду, оно прошло довольно быстро – мёрзнуть никому особенно не хотелось. Сразу после подъёма флага, все подразделения гарнизона спешно разошлись по местам несения службы.
Приняв дежурство у лейтенанта Ренца (который не появлялся на службе уже почти неделю), Игмар привычно занял место в ложементе станции телепатической коммуникации и надел шлем-маску. Едва мир исчез вокруг него, уступив место тёмно-серой бесконечности, усыпанной белыми искрами людских сознаний, как лейтенант ощутил направленный на него мыслепоток. Причём, судя по мощности и направленности, он шёл из столицы. Настроившись на приём, Игмар активировал дешифрующую аппаратуру и тут же услышал чёткий громкий голос:
«Шлейф 17 ответьте Короне! Шлейф 17 ответьте Короне!»
«Говорит Шлейф 17, слышу вас, Корона»
«Сообщение для командира гарнизона. Степень срочности – молния! Приготовьтесь к принятию»
Игмар внутренне напрягся. Молния – максимальная степень срочности. Значит это что-то важное и вряд ли хорошее. Как вскоре выяснилось, предчувствия лейтенанта не обманули. Через пять минут, подтвердив получение сообщения, Игмар выбежал на улицу вместе со свежей распечаткой, убранной во внутренний карман шинели. Почти десять минут у него ушло на то, чтобы добраться от станции до кабинета полковника Шельдара, сражаясь со шквалистыми порывами ледяного Хоглитского ветра.
Комендант гарнизона сидел за своим столом, читая «Глас Императора» и куря трубку, набитую его любимым «Герцогом Конейкстером». Увидев перед собой буквально ввалившегося без спроса в кабинет Игмара, полковник нахмурился и грозно спросил:
- Лейтенант Цайн? Что-то случилось?
- Сообщение… Из генштаба… Срочное…