На службе империи

- У меня есть один старый должок. Но не думай, что я тебя оставлю одного.

Я тоже стоял рядом, и тоже хотел отомстить за них. Пусть и ненавидел отчасти, но без них как-то пусто стало внутри. Но эти двое, словно и не замечали моего присутствия и это, это очень сильно меня злило. Я сделал ещё шаг, так чтоб находится прямо вплотную к ним – Я с вами.

Ответом мне были два удивлённых взгляда. Но слово взял командир.

- Во-первых, ты какого хрена ещё не зашёл, а во-вторых, мы сами разберёмся.

- А-а-а. Я понял. То-есть вы имеете на это право. А я получается нет, недостоин. Куда ж мне новичку так выходит?! – вызверился я, прокричав ему это в лицо.

- Ты не понял боец, и ты опять, отказываешься выполнять приказ.

- И что? Убьёшь меня да?

У командира тоже был особый взгляд, и если мой хоть отчасти похож на его, было бы круто. Он словно измерял меня, оценивал и взвешивал. Я за эти пару секунд тягостного молчания успел весь пропотеть, простудится от холодного пота, а потом вылечится от появившегося жара, когда Клоц напомнил мне, за каким лядом, я вообще здесь. Перед тем, как я открыл дверь Клоц всё же снизошёл до объяснения – пойми, либо ты идёшь с нами, либо назад, к своему отряду. Обеим возможностям, сбыться не дано.

Глава 24

Скрип зубов, поворот ручки двери, и я внутри кабинета. Весьма примечательного, каждый предмет в нём не так прост, стоит лишь задержаться на нём взглядом. Но это всё до тех пор, пока взгляд не споткнётся о того, кто в нём сидит.

Статный мужчина, чем-то напоминающий мне даже дедулю, овеянный аурой власти, но это видимо побочный эффект его должности.

Сам он, сейчас благожелательно улыбался и пригласил меня присесть напротив жестом руки, в которой был бокал с одуряюще пахнущим вином. Сам того не замечая, я так и пытался загипнотизировать взглядом открытую бутылку, но она так и не поддалась.

- Не стесняйся. Хотя, я бы не советовал. Вино пирровой победы, так я называю его про себя. Сначала прекрасный букет, а потом ощущаешь этот неприятный вкус – я уже налил себе и пробовал, пытаясь не скривится, вино и правда на любителя – а потом, когда уже всё понял, догоняет послевкусие.

Догнало, угу, причём так, что я уже не выдержал и моё перекошенное лицо выражало, насколько оно было ужасным. Будто чей-то злобный гений специально создал это. И я ведь сделал всего глоток. Словно прочтя мои мысли, мой собеседник объяснил.

- Это побочный продукт, твоего коллеги, зельевара. Я его даже наградил за него – улыбнулся он. – Но приступим к делу.

Его голос будто немного изменился, и я без прикрас, рассказывал всё, начиная от знакомства с командой. Бывало, я обращал внимание, что некоторые моменты и мысли, не стоило бы настолько прямо излагать, но в следующий же миг рассказывал дальше. Вот только когда дошёл до того самого момента с детьми, и он стал выспрашивать подробности, в том числе и моё к этому отношение, я взбрыкнул. С трудом, но смог воспротивиться желанию подчиниться.

- Вот оно значит как. Хорошо, что такие деяния ещё могут вызвать в тебе подобную реакцию. Чтоб ты знал, к сожалению, их будущее уже было предопределено, когда их увели из-под внимания их охраны. Не смотри так. Чудо, что вы их вообще нашли. Впрочем, Псих был как раз специалистом по чудесам.

Я молча долил себе вина и опрокинул вовнутрь. Как ни странно, мой собеседник повторил мой жест и стал всматриваться во что-то через меня. Я хотел было что-то сказать, но он поднял ладонь, останавливая. Только через несколько долгих минут он откинулся на спинку стула и хмыкнул.

- Интересно, значит ты стал хранителем знаний, но при этом не примкнул к мириадам его служителей.

- Вы об Отце знаний?

Он как-то по-простецки хрюкнул, но всё же не удержавшись, засмеялся во весь голос, а под конец, даже слезинку смахнул. Что же такого я сказал?

- Это Созерцателя ты называешь Отцом? Ха-ха-ха-х. Давненько я так не смеялся. Это Созерцатель, он только смотрит и запоминает. Ну и следит, чтоб безобразий особо не было. В каком-то смысле, его можно было бы назвать библиотекарем или летописцем, но Отец знаний?! Хе-хех, ой не могу.

Но вернёмся к тому, что я сказал. Тебе очень повезло, что Псих прикрыл тебя перед ним.

Узнав это, я налил себе ещё, на что хозяин кабинета только хмыкнул.

- И вот ещё что. Вашу группу, я наградил. Оба сказали, чего хотят, с тобой же, я поступлю немного иначе. За проявленный характер и мужество, за преданность империи, я избавлю тебя от той обузы, что ты ненароком повесил себе на шею.

- О чём это вы?

- О Ривьене конечно. Она не такая сволочь как большинство, но всё же. Поверь – нажал он голосом, прерывая мои возражения – не стоит служить никому из так называемых покровителей. Пусть боги и дают не так много, но они и не будут забирать у тебя всё что у тебя есть, а потом и то, что у тебя будет.

- Тогда спасибо, наверное – неуверенно произнёс я.

- Да, чуть не забыл – он налил себе вина – Романтик умер – опрокинул он содержимое бокала в себя.

- Но как?!