На службе империи

- А как ты относишься к скотоложеству? Вот и мы так же относимся к подобной идее. Хотя мои так называемые коллеги, подумывали над подобным – он ухмыльнулся – их скормили гончим, в назидание другим. Пусть демонесс у нас мало, но они есть. Однако, гибкость твоего мышления радует. Сказывается влияние частицы порядка – и ушёл.

Он и раньше что-то говорил про частицу. Надо будет расспросить – подумал я тогда, но поговорить с ним не выходило очень долго. В какой-то момент, он сам не выдержал и заговорил. Тогда-то я и узнал, что частица эта, влияет на то, кого я встречаю. Меня словно тянет, ведёт к разумным в чьём расположении есть великие знания.

Мне тут же вспомнились: Дедуля, Региус, Псих ну и Варен. Однако, вскоре, мне стали снится всё больше кошмаров, в том числе и таких как раньше, но были и другие.

Мне как-то приснилось, что вообще-то я умер там, в том подземелье, был убит той самой, непонятной тварью. И вот-вот, предоставится возможность, вырваться и потихоньку перебить тут всех. Мда, это был не совсем кошмар, только первая его часть, где я перебил своих спутников. А вот грядущая, мне очень даже понравилась. Я тогда очнулся, и впервые увидел все свои конечности, пусть часть из них и была сделана изо льда.

А ещё мне снилось, будто я воюю на стороне демонов. И самое страшное было то, что этот сон был очень реалистичен. Я наряду с псами и присоединившимися магзверями нападал на строй, и с помощью магии, сметал щиты, превращал их в ледяную пыль, ледяными копьями, убивал разумных стоящих за ними, используя их же небольшие бреши, создавая уязвимость в стене щитов. Но я боролся, злился на себя, бывало даже мешал себе и в конце концов смог вернуть себе контроль!

О-о эти лица демонов-телохранителей, когда я просто подходил к магам демонов и превращал их в фарш. Я даже успевал как правило взяться и за других, но меня превращали в ежа, истыкав огромными копьями с цепями, которые вгрызались в мой ледяной доспех. Я барахтался, но вскоре, сил чтоб вырваться уже не было. Зато краем глаза я видел, что войско перегруппировалось и успешно отступало.

После таких вот снов, взгляды, кидаемые на меня визитёрами, Варена и их охраной стали прямо угрожающими. И вот однажды, Варен снова заговорил со мной.

Он говорил про каких-то претендентов, о том, что я их с блеском одолел, доказав этим, что он, Варен зрит в корень. Но все подробности тут же вылетели у меня из головы, когда он сказал, что в финале мне предстоит биться с неким гномом, которого я знаю... с неким Гевином. Из меня тут же посыпались вопросы о том, как он? Где он? Давно ли он здесь? И в порядке ли он?

Варен сказал, что он, оказывается бежал к человеку, создававшему ледяной щит и орущему – Река огня! У него был одноразовый, но очень сильный артефакт, который и спас его и по его словам, им можно было закрыть до трёх разумных. Но видимо, мой друг поздно стал бежать, так как он почти – это ненавистное слово! – добежал.

Время работы артефакта закончилось, и он упал, потеряв сознание. Так что выходит, он тут чуть дольше меня.

Я стал было корить себя, за то, что допустил, за то, что не подумал. За то, что оставил их. Шлёп! – давно Варен не давал мне своих смачных оплеух. Несмотря на его тщедушное телосложение сила в его руках была, и не малая – Пришёл в себя? Ты что думал, я тебе это всё говорю, потому, что хочу чтобы ты вспомнил своих друзей?!

Странный демон, ставший почти, да что там, другом он мне стал. Ну или имеет место быть Стокгольмский синдром. В новых условиях, он как бы это ни странно звучало, относился ко мне, по-человечески. Даже было дело подкармливал всякими вкусняшками, а когда почти перестал общаться и я попросил у него книгу по зельеварению, ритуалам или целительству, он приставил ко мне какого-то совсем ещё пацана. Он читал их мне, все три по очереди, и показывал схемы и руны. Тот сначала боялся меня, но понемногу привык и с ним мы тоже иногда просто болтали. Паренёк оказался кем-то вроде ученика-помощника. Он тоже грезил великими знаниями и хотел стать демоном-учёным, как бы его не отговаривал Варен.

Я смог наконец собраться – Слушаю тебя – я улыбнулся – друг мой.

Варен смутился и отвёл взгляд. Он прошептал – я не достоин называться таковым. Ударил себя по щекам обеими руками, кивнул себе и развернулся ко мне. В его взгляде теперь была лишь решимость.

- У меня есть должники среди тех, кто пересекается с тем ублюдком, что так же ведёт проект, для создания лучшего стража для нынешнего владыки с вовлечением Гевина. Перед тем как вас выведут, каждому вколют кое-что. У вас обоих, будет минут пять перед тем, как ваше сознание снова будет подавлено. Но запомни, из арены, выйдет либо один, либо никого.

- Спасибо.

- Извини – опустил голову Варен – сохранить вас обоих не получается никак. И знаешь...

- Ммм? – он остановился, то ли в нерешительности, то ли ждал чтоб я отреагировал.

- Я пойму, если случится второй вариант.