На службе у старухи с косой

— Уже лучше. Раз в день вычитывает отца, начала командовать и намеревается съездить на курорт.

— О как! Молодец. И когда же?

— Да ты разве не знаешь маму, она два года собирается, никак не соберется.

— И все-таки давно я в гости не заходил. Как думаешь, примут? — Осторожно начал друг, нервно постукивая пальцем по сигарете.

— Отчего же нет? Мама давно спрашивает, как ты там, не окочурился ли часом. — Хохотнул в ответ и кивнул. — Заезжай на выходных, у нас праздничный ужин намечается.

— А Маринка? Тоже будет? — Сглотнув и опустив глаза, виновато бросил Сергей. Он никогда не признавался, но уже несколько лет был тайно влюблен младшую сестру Кирилла. Тайно и безответно. Все, конечно, делали вид, что не замечают, и даже вовсе ослепли, — это маленькое негласное правило, которое не решался нарушить никто.

Сестра родилась поздним ребенком и почти на десять лет младше Кирилла, а месяц назад ей исполнилось 23 года. Так что разница в возрасте круто сдерживала все романтические порывы Сергея, хотя, признаться, он был бы совсем не против подобного союза. Но, как всегда, жизнь гораздо сложнее, чем хотелось бы. Еще в 16 лет Марина умудрилась познакомиться с парнем на 4 года старше ее, что привело к тому детскому и незамутненному чувству, что зовется любовью и бывает, наверное, только в этом юном возрасте. Что самое удивительное, избранник в ней души не чаял. Алексей, так его звали, оказался порядочным человеком, и даже после истерик матери и угроз отца, влюбленные все-таки поженились. Вот только, как бывает в жизни, а совсем не в сказке, счастье было не долгим. Алексей разбился в автокатастрофе — пьяная сволочь всмятку раскурочила машину.

Кирилл как сейчас помнил то дикое выражение ужаса на лице сестры, когда она услышала печальное известие, обморок и последующие месяцы бесконечных истерик. Иногда ему казалось, она так и не оклемалась с тех пор… просто сломалась. Да и серьезных отношений больше строить не пыталась. Теперь же ее интересовали только «воскресные парни» — мужчины для секса по воскресеньям, как когда-то она выразилась.

А Сергей хотел гораздо большего.

— Обязательно! Она будет рада тебя видеть. — Кивнул другу, втайне надеясь, что он склеит разбитое сердце девочки.

— Думаешь? — Загорелись глаза парня.

— Угу. — Бормотал под нос, не отрывая взгляда от стены дождя, что так щедро поливал этот серый город. — Только не забудь что-нибудь сладенькое захватить…

— Шоколадные пирожные в глазури. — Тихо протянул друг, повесив нос. Надо же, все так же хорошо помнит любимое лакомство сестры.

В такие моменты Кириллу становилось искренне жаль Сергея. Правда, он хотя бы способен любить.

— О чем задумался? — Кивнул собеседник, разглядывая осунувшееся лицо.

— О дарах жизни. — Ответил Кирилл, в очередной раз, затянувшись сигаретой.

— И чего же тебе от нее хотелось бы? — Подмигнул парень, кивнув в сторону симпатичной официантки.

— Сложно сказать, чего хочется, когда у тебя уже все есть. — Устало улыбнулся другу, затушив окурок. — Пора по домам грести.

— Ты иди, я еще тут немного посижу. — Протянул Сергей, хитро покосившись на новенькую официантку. — Как знать, вдруг не обломиться.

— Смотри, чтоб тебе потом зараза какая не обломилась. — Ухмыльнулся, снимая со спинки стула пиджак и потянувшись за кейсом. — До воскресенья, в восемь. Постарайся не опоздать, побереги мамины нервы.

— Постараюсь. — Кивнул Сергей, шутя, отдавая честь.

Дождь лил, словно из ведра, заслоняя город от любопытных глаз. Раскрыв зонт, широким шагом, мужчина направился к ближайшему такси на углу, намереваясь поскорее попасть домой и растянуться на любимом диванчике.

Он назвал адрес водителю, протянув крупную купюру, и нарочно запрыгнул на заднее сидение слегка потрепанной девятки, стараясь избежать задушевного разговора. Всю дорогу таксист молчал, тем самым проявляя чудеса понимания и выдержки, давая волю воображению и мыслям.

Где-то между воспоминаниями о заключенных контрактах и ожидающей дома горой бумажной работы, блуждающий взгляд коснулся фотографии у руля, маленького амулета, на котором запечатлелись дорогие водителю лица — его семья. Пухленькая милая женщина обнимала двух кучерявых двойняшек… отношения… вот что делает людей счастливыми или разрушает. Отчего-то Кириллу не хотелось узнать каково это — любить. Слишком обременительно и хлопотно. Слишком рискованно.

Одному гораздо проще… легче заводить ни к чему не обязывающие связи, которые не продолжаться дольше нескольких ночей, интрижки, в которых никто никому ничего не должен. Таков был его образ жизни. Был и будет. По крайней мере, еще долгое время.

— Я передумал. Поворачивайте, нам в другую сторону.

 — Считаешь, можешь приходить и брать все, что тебе заблагорассудиться в любое удобное время? — Фыркнула Кира, укутавшись в простыню и грациозно подплывая к распахнутому окну. Кирилл не сразу смог уловить перемену в ее настроении.