На службе у старухи с косой

— Это плохо, — нервно провела рукой по волосам. — Значит, Крокодил сможет безнаказанно убить Авдеевых и меня в том числе?

— Да.

— Этого я не допущу, — шипела, испытывая давно забытую ярость. — Они знают обо мне?

— Нет, я же говорю, его надзиратель, как кукла, делает только то, что приказывает Ксесс.

— Кто?

— Сын Крокодила. Так он себя называет. Хотя имя тела — Алексей.

— Вот как, — охнула Лиза, присев на стул.

— Что? Ты знаешь его?

— Да, довелось когда-то общаться. Тогда он проживал пятьдесят шестую жизнь, если не ошибаюсь. Душа мужчины. Он оказался жестоким, и ему нравилось убивать, — поморщилась Лиза.

— Не могу понять, как он подчинил себе надзирателя?

— Не без посторонней помощи явно.

— Кто из здешних мог помочь ему? Хотя, прожив столько жизней, он наверняка знает о всех бессмертных существах и магических проволочках.

— Ведьма! Та, что помогла нам. Может она что-то расскажет? — воскликнула Лиза. — Поговорить с ней не помешает. Хотя это все не главное. А вот о чем нужно действительно переживать — это почему переход в мир духов закрылся?

— Не знаю, но чтоб такое провернуть, нужно очень много сил, так что пусть об этом пекутся личности посильнее и должностью повыше.

— Есть такие?

— А как же. Не знаю что произошло, но верю, что скоро все исправят.

— Пока твои друзья будут заниматься ремонтом, меня тут прикончат вместе со всей семьей Авдеевых.

— Привязалась к ним? Мы же можем просто уйти. Пока не поздно и тебя не заметили.

— Не хочу. Он мне нравится. Я, наверное, останусь, — закусив губу, робко произнесла девушка.

— Ну, мы можем убить Ксесса первыми, — недолго думая, пожала плечами Катерина, заставив Лизу уставиться на подругу с открытым ртом.

— Ты точно Надзиратель?

— Обидеть меня хочешь?

— Нет, просто восхищаюсь. Правда, — тихо смеялась Лиза.

— Смотри мне, — фыркнула Катерина, губы которой подрагивали в сдерживаемой улыбке. — Нужно разрабатывать план.

— Да, ты права. Только у нас тут еще одна проблема вырисовывается.

— Сосед напротив?

— Заметила?

— Конечно. Души воют — на километр слышно. Мужик явно серийный убийца.

— Как бы с ним разобраться. На этой неделе я уже план отработала, одного говнюка убила, а на следующей — буду искать Ксесса. Нужно защитить Кирилла. Так что не хотелось бы тратить лишнюю возможность.

— Не хочешь — не будем. Есть у меня одна идея. Устроим семейству Авдеевых громкий, а главное, незабываемый, праздник.

 — Вот эти примерь, тебе должно подойти, — улыбнулась заговорщически, сестра Кирилла.

Поняв, что наряда для вечера такого масштаба у Лизы не было и, пожалев девушку, Марина принесла несколько своих платьев. Вдруг что-то подойдет.

— Так и знала, что Кира тебе ничего не скажет. Да ты не переживай, я тебя не сдам. Ты и так хорошо держишься. Я бы не удивилась, привези он тебя, даже не предупредив, куда собирается.

— Он всегда такой да?

— Мужчины, — фыркнула Марина, кривляясь. — А папе ты понравилась, так что можешь не переживать. Жрать тебя тут никто не будет, сегодня так точно.

— А дамочка непосредственная, да? — хихикнула на ухо Катерина.

— И на том спасибо, — пожала плечами Лиза.

— Интересная ты, — протянула Марина, разглядывая примеряющую платье девушку. — Другая на твоем месте бы лебезила у наших ног, старалась понравиться, или хотя бы нервничала, может, злилась. А ты молодец. Или тебе все равно?

— Было бы все равно, меня здесь бы не было.

— Ну да, — улыбнулась женщина, нервно потирая обручальное кольцо. — А вот зеленое тебе действительно идет. И подошло, красиво. Оставь.

— Спасибо, ты меня выручила, — поблагодарила Лиза, рассматривая призрака за спиной Марины. Симпатичный был мужчина.

— Она его явно держит. Кольцо до сих пор не сняла, — вздохнула Катерина, покачав головой.

— Ладно, я пока пойду. Мама наняла людей, но проследить все ли в порядке нужно. Помогу ей пока. А ты собирайся и спускайся. В семь все будут в сборе.

— Все, это много?

— Родственники и несколько друзей. Родители в этот раз захотели по-семейному отпраздновать. Так что толпы не будет.

 — Ну, если это не толпа, то я ничего не понимаю в праздниках и математике, — фыркнула Катерина Лизе на ухо, когда все гости собрались.

Дом каким-то образом вмещал и друзей и родственников. И их было много. Теперь понятно, почему нанимались повара и официанты. Накормить столько — одних рук не хватит.

А пока родители принимали поздравления, в гостиной шумели люди, группируясь в кучки по интересам. Здесь даже был реабилитированный друг семейства, Шелов Сергей, робко ухаживающий за сестрой Кирилла.