На старости лет

Ночь была родной и близкой, словно лучшая подруга или заботливая мать, укрывая меня своей тьмой. Я целенаправленно кралась, мгновенными и бесшумными прыжками перемещаясь с дерева на дерево. Так я преследовала свою добычу, выжидая удобной возможности напасть и насытиться. В густонаселенных местах охотиться приходилось именно так, соблюдая осторожность. Зачем нам лишний шум? Тем более что нас не так много. А люди так беспокойны и впечатлительны, им и «сказок» достаточно, чтобы пугать себя…

Это я знала по собственному опыту. Возможности жить одновременно в мире людей и мире нелюдей – нет. Жить долго. Тут все: и наша неспособность уразуметь и принять такую действительность, и наш инстинктивный страх, вызывающий безумие, и их голод. Любой человек, соприкоснувшийся с миром вампиров, гибнет. И скорее рано, чем поздно. Исключение делается для единиц, для самых особенных. Мне повезло – я стала одной из них. Но и в этом случае приходится делать тяжелый выбор, ведь с таким знанием жить дальше человеческой жизнью невозможно. Страшно… И я сделала свой выбор, решившись на единственно возможный вариант. Я стала вампиром!

Решающий момент. Добыча, неосмотрительно шагнув с освещенной дорожки с намерением срезать свой путь, предрекла свою участь. Мой стремительный бросок – и вот уже безвольное, парализованное ужасом тело в моих руках, а мои зудящие клыки нетерпеливо впиваются в чужую плоть, позволяя с невыразимым наслаждением втянуть в себя первый глоток вкусной горячей крови. Пища! Но я не убивала, почти никогда не убивала, отбирая столько, чтобы оставить им возможность жить дальше. Ведь я еще помнила, каково это – быть человеком. Мой муж уже не помнил…

Не убивала и потому, что мои дети еще оставались людьми. И будут ими, пока не вырастут. И сейчас я была довольна этим, радуясь тому, что они имеют возможность пусть немного, но пожить и в моем, когда-то таком родном мире, научиться понимать больше, чем изначальные вампиры.

Важное решение принять было непросто, оно было в какой-то мере даже вымученным. Ведь мне приходилось быть матерью тем, кто пробуждал во мне голод. Истовый и ненасытный. Но… нет чувства сильнее и значимее, чем материнская любовь. Она превосходит все, она сверхъестественно могуча, она превыше любых иных потребностей души и тела. Поэтому я терпела все неудобства иллюзорного существования в человеческом мире и сдерживала свои хищные порывы, воспитывая сына и дочь – двух почти людей. Это ненадолго, ведь человеческая жизнь – короткий миг. И совсем скоро они вырастут, и придет и их время принять мир отца. Мир тайны, крови и ночи.

Вампиры не любят день. Нет, солнце нас не убивает и не наносит нам увечий, но оно… раздражает, ослепляя и вызывая зуд недовольства. Поэтому нашим временем и стала тьма. И нашей сущностью тоже.

Став вампиром, я начала иначе воспринимать мир. Изменилось не только тело и собственные потребности. Все приоритеты стали иными, и взгляды на вещи тоже. Когда ты стоишь перед вопросом: пить кровь или погибнуть – тут не до сантиментов. Да и о людях начинаешь думать иначе… Сводящий с ума дурман их крови затмевает все доводы морали, низводя все до уровня питания.

Впрочем, обо всем по порядку. Вампиром я стала не сразу. Поначалу, узнав наконец истинную причину странных изменений в моей жизни, была совершенно раздавлена. Как жить дальше – не представляла. Для меня не было будущего, ведь вампир был однозначно намерен забрать моего сына себе. Мыслей о том, что он и его сын тоже – я не допускала.

Он, как и всегда, пропал после ночи неожиданных откровений, а я… выпала из жизни и потеряла всякую связь с реальностью. То кидалась собирать вещи с намерением хватать сына в охапку и куда-то бежать, то просто часами сидела за закрытыми дверями квартиры, вздрагивая от малейшего шороха. Теперь мне во всех и всюду мерещились чудовища – вдруг все в сказках правда?.. Я перестала ходить на работу, не в состоянии была отпустить сына в садик. Я становилась параноиком, но это волновало мало, поскольку перспектив у меня не было в любом случае. Не верила я в то, что он оставит нас в покое!

Так прошла неделя, а потом… он снова пришел.

Конечно же, ночью. Но… позвонив в дверь! Я, а вместе со мной и проснувшийся сын, напряженно застыла возле входной двери, раздумывая, стоит ли нажимать кнопку активации переговорного устройства. Визит в три часа ночи как-то настораживал. Кто?

- Кто там? – все же решилась я озвучить естественный вопрос для… визитера.

- Жду в спальне, - его голосом отозвался кто-то невидимый из-за двери!

Я рванула обратно в комнату. И зачем было звонить в дверь? Давал мне время собраться? Намек на то, что не убивать меня явился?

Сын побежал следом, заставив меня опомниться. Дополнительного стресса ребенку не хотелось: и так его жизнь уже перевернулась. И вообще, лучше нам вдвоем разобраться.

- Сереж, ложись спать, - остановила сына, задержав его за руку у собственной спальни.

- Мам? – по-взрослому нахмурился мой мальчик и так пугающе знакомо и иронично добавил. – Это он.