На стороне зла

– Это мы сейчас и узнаем, – решительно заявила Лиландель, – а заодно покажем им, как ведут себя настоящие эльфы, а не жалкие травоеды! – она шагнула вперёд в сторону деревьев и вдруг резко остановилась на месте, – что-то не так! – её брови нахмурились, а глаза сузились, – с этим лесом происходит нечто странное…

– Эм, тут такое дело, – слегка рассеянно начал Валера.

– Погоди, дорогой, – надменно отмахнулась королева, будто бы пробуя воздух на вкус, – такое чувство, что природа в каком-то сне…

– Ну, в общем, – парень подошёл поближе и заявил, – мы дракона-то убили.

– Что?! – Лиландель резко повернулась к нему, – вы убили Великого Дракона леса?! – глаза её изумлённо расширились.

– Вообще-то да, – закивал головой Чизман, – мы тут сражались против Святой Церкви и прикончили одного здорового дракона. Наверное, это он и был.

– Оу, – протянула королева, уставившись в пустоту, – какая жалость. А мне хотелось лично прибить эту тварь, – она удручённо покачала головой, – я даже взяла у Затворника пару его игрушек, – эльфийка похлопала по небольшой сумке, что болталась у неё на боку.

– И что теперь? – развёл руками Комаров, – что будем делать?

– Ну, всё стало гораздо проще, – пожала плечами Лиландель, – дракон сдох, а лес скорбит по нему. Кроме эльфов нам теперь никто не помешает, – она решительно двинулась вперёд, – нужно добраться до Святилища и забрать контроль над окружением себе. Вот тогда скорбеть будет некогда, – злорадно заявила королева, хлопнув в ладоши, а потом скрылась в густой листве, – да мы теперь всё тут можем захватить! – донеслось оттуда, – всё Лёгкое Царство!

– Вот уж не надо! – поспешил за ней Чизман, – нам только орлы нужны! Не надо увлекаться!

– Блин, – выдохнул Валера, покачал головой и бросился следом за ними.

Вскоре они уже бодро шагали под густым пологом эльфийского леса. Тут даже сам парень почувствовал это странное состояние, в котором находилась природа. Воздух тут был густым, словно кисель. Мох пружинил под ногами, а цветы на нём то и дело роняли капли росы, будто бы плача. Ветви деревьев спускались вниз, как бы поникшие. Они безвольно качались в такт какой-то общей музыке, что звучала вокруг. Это был некий тихий и грустный перезвон.

И в этом перезвоне особенно необычно смотрелась решительно шагающая вперёд Лиландель. Она уверенно шла по лесу, и никакая сила не смогла бы остановить её.

– Ага! Вон! – она ткнул пальцем вперёд, – большая мраморная башня! Там-то и прячется наш фонтанчик. Сейчас вот запишем меня вместо дракона и всё. Орлы наши.

– Погоди, но он же умер! – воскликнул Валера, – и, кажется, он был последним в своём роду!

– Ну, в своём, может быть, и последним, – пожала плечами эльфийка, – но драконьих родов тут должно быть несколько. Иначе бы весь этот бредовый фанатизм быстро бы разрушился.

– Стой! – окликнул её Чизман, – то есть, здесь ещё драконы водятся?

– Конечно, – отмахнулась Лиландель, – но у них гнездовье внизу, ближе к берегам. Так что не волнуйтесь. Никто нас не тронет.

Валера нервно сглотнул и уставился вперёд. Там среди цветущих зарослей поднималась в небо большая белая башня. Какие-то зелёные лианы опутали её всю, распустившись яркими цветами и большими листьями. Конечно же, все цветы были поникшими.

Парень поморщился. Вся атмосфера тут угнетала. Везде тоска и траур. Побыстрее бы свалить отсюда.

Дверей у башни не было. Вместо них – простая витая лестница, что поднималась на вершину. Лиландель, недолго думая, сразу же бросилась наверх. А они уже за ней.

Поднимаясь по многочисленным этажам, Валера почувствовал, что у него начинает кружиться голова. Эта винтовая лестница, да мелькавшие сбоку колонны, просто сводили с ума.

Но в итоге, они, наконец-то, забрались наверх. На большую открытую площадку, почти на одном уровне с кронами деревьев. Здесь из самого центра бил небольшой фонтан, вода собиралась в каменной чаше и уходила куда-то вниз.

– Ага! – Лиландель ткнула рукой на крутившийся в потоках воды камень, – вот оно!

Это была уже знакомая каменная шишка. Конечно, она чем-то отличалась от тех, что были в Таль-силе. Но Валера уже успел забыть те времена, так что парень не мог понять, в чём были эти отличия.

Но не успела эльфийка дотронуться до чаши, как позади них хлопнули огромные крылья. Их воздушный удар сшиб троицу на пол, а потом мощные лапы вцепились в края площадки. Когтистые пальцы обхватили Лиландель и подняли несчастную в воздух.

– А! Надо же какие гости! – прорычала громадная пасть, – к людям я уже привык, а вот Таль-сильское отродье давно не видывал, – яростно проревел гигантский дракон. Его туша устроилась на самом краю площадки, вцепившись когтями задних лап в белые камни. Крылья зверюга сложила за спиной, а голова на длинной шее опустилась прямо к королеве, уставившись на неё.

– Пусти её! – рявкнул Валера и дёрнулся на помощь, но мощный удар отбросил его к самому краю площадки. И если бы не каменный парапет, то бедняга улетел бы вниз. Туда же откинуло и Чизмана. Оба попаданца со злобой уставились на чудовище, что оказалось перед ними. А дракон продолжал: