На страже Пустоты

— Ладно, — сдался доктор. — Давай забинтую тебя. Больничный, к сожалению, выписать не могу, бухгалтерия не поймет… Так что, обратись к терапевту.

Марк снова не сдержал усмешки. Больничный лист из морга — это сильно. Бабуля бы особенно оценила.

— И если что, обращайся. Раны, оставленные Тенями, не шутка…

Пока Андрей осторожно заматывал стерильным бинтом предплечье темного, в квартиру Елены Рудольфовны вернулся Белов. Неугомонная старуха и его стала уговаривать остаться на чай, тем более, стол она так и не убрала, предчувствуя, что маги еще вернутся. Станислав очень вежливо от нее отмахнулся и остановился в проеме дверей. Внушительный и суровый.

— Закончили? — уличил Ищейка. — Говорить может?

— Может, может, — то ли заверил, то ли разрешил патологоанатом, собирая чемоданчик. В металлической раковине оранжевым огнем вспыхнули окровавленные бинты и погасли.

— Давай с самого начала… Вы увидели Пустого…

Марк опять повторил всю историю целиком. Белов только мрачно кивал, внимательно слушая. Вопросы будет задавать позже. Почему-то Чернорецкий остро ощутил себя сидящим на допросе. Елена Рудольфовна мышкой проскользнула мимо Станислава и передала Марку рубашку. Чистую, восстановленную и даже отглаженную — невостребованность сделала женщину чрезмерно заботливой. Маг поблагодарил, поднялся со стула, сунул одну руку в рукав, и тут анестетик перестал действовать. Он зашипел, прижимая ладонь к толстому слою бинта. Грачев повернулся, готовый оказывать хоть первую, хоть последнюю помощь. Но Марк вызвал заклинание сам, и очередная волна магии заглушила боль.

— Так, вот что, — Станислав поднял со столешницы прозрачный пакетик с извлеченными зубами и покрутил в руке, пока патологоанатом не отобрал. — Я поговорил с Артемом, и решил пока отстранить тебя от работы. Полечишься, отдохнешь. Дома посидишь.

— В смысле — отстранить?

— В прямом. Как раненого при исполнении.

— На выходных отлежусь, — возразил Марк, застегивая пуговицы.

— Чернорецкий! Не спорь с начальством! Отстранен, значит — отстранен.

Марк переглянулся с Андреем. Тот пожал плечами, лицо было крайне обескураженное. А вот Станислав чувствовал себя виноватым и что-то недоговаривал.

— А причину я узнать могу?

Белов взглядом выгнал доктора из чужой кухни и сел на освободившийся стул. К сожалению примешивалось состояние какой-то легкой потерянности.

— Понимаешь… Медальон, который портал открыл, оказался из комитетской лаборатории украден. Что у вас там с Пустым произошло — только твои показания. А на медальоне полно твоих отпечатков и твоей магии. В общем, пока мы с этим не разберемся, отстраняю. Сиди дома.

— Это официальные обвинения?

— Это настоятельное пожелание, — с нажимом подчеркнул Белов. К его эмоциям примешалось глубокое разочарование. Словно не получилось из темного мага человека сделать. — Ты отдохни, подлечись, а мы пока разберемся во всем.

— Как прикажете, Станислав Анатольевич.

Анатольевич совсем скис.

— Может, машину тебе выделить, пусть домой отвезут? Могу Артема отпустить.

— Не надо, — саркастично фыркнул Марк. — Вызову такси. Машину заберу на днях.

В замке входной двери завозился ключ, затем шумно провернулись внутренние стальные штифты. Ева подняла голову от книги, которую читала, сидя за стойкой на кухне, и отставила чашку с чаем. Машины она не слышала, шума роллеты — тоже… Девушка встала и с опаской дошла до коридора. Что она будет делать, если это все-таки злоумышленник, а не хозяин дома, она и сама еще не решила. Под руку не попалось даже ничего тяжелее книги по теории владения магией.

И наверное, к счастью для них обоих, это все же был Марк. Он неспешно зашел в дом и, закрыв дверь, с облегчением вздохнул, на миг прикрывая глаза.

— Как день прошел? — светски поинтересовалась Ева, приближаясь к стене и опираясь на нее плечом.

Чернорецкий ответил красноречивым взглядом и стянул пальто:

— А у тебя?

— Ну… — Протянула девушка. — Галя приходила.

Марк улыбнулся, вешая пальто и оставляя ботинки на поддоне для обуви. Он и забыл предупредить, что сегодня должна была прийти горничная.

— И как прошло знакомство?

— Феерически. Сначала я приняла ее за взломщика, потом она меня… Пришлось продемонстрировать, что вещи я сюда ввезла, а не вывожу. Но думаю, окончательно ее убедили мои тапки…

— Да, не самая удобная обувь для взлома.

Розовое безобразие по-прежнему красовалось на ее ножках, делая весь вид девушки ужасно домашним. Она чуждо смотрелась в строгом интерьере коттеджа, но сама была такой теплой. Маг неожиданно поймал себя на мысли, что единственное, что ему хочется после сегодняшнего кошмара — поцеловать ее. Марк щелкнул выключателем, погасив освещение коридора и направился к Еве, стоявшей в широком пятне света из гостиной.