На стрелку с ангелами

– Точно! Уж советов моего муженька я точно не потерплю. Сам за всю жизнь ничего толкового не сумел предпринять, меня он еще учить будет! Говорите, он не хотел, чтобы я с вами разговаривала? Ах, как же он мне надоел со своими указаниями! А вот возьму и просто назло ему встречусь с вами! Говорите, где и когда мы можем увидеться? Только учтите, времени у меня мало, нахожусь я в центре. А если быть совсем точной, то мне удобно будет встретиться в кафе «Эдельвейс», которое находится на канале Грибоедова. Собственно говоря, наш салон располагается там же в двух шагах.

Что же, подруги были согласны и на это условие. Да их, похоже, никто и не спрашивал. Клотильда заранее решила, где и как будет происходить их встреча.

И подруги почувствовали, что с сумасбродной барышней лучше не спорить по таким мелочам. А то, чего доброго, вспылит и совсем на встречу не явится и разговаривать с ними не захочет.

Кафе «Эдельвейс» оказалось жутко пафосным местечком из тех, где посетителям предлагают крохотную чашечку черного месива за бешеные деньги, а потом еще могут и ославить их невежами, если те вдруг вздумают заявить о том, что здешний кофе им не понравился.

В качестве дополнительного развлечения посетителям предлагалось забраться на высоченные стулья, где им качавшимся на необозримой высоте и поминутно опасавшимся грохнуться с высоты полутора метров на блестящий скользкий мраморный пол, предлагали различные напитки. Кроме упомянутого кофе, тут подавались безалкогольные коктейли. И каждый из них стоил столько, что на эти деньги пару дней спокойно могла бы питаться среднестатистическая российская семья. При определенной экономии даже с детьми.

– Это сколько же надо всего напихать в стакан, чтобы он столько стоил? – поразилась Леся, которая сама любила выжать себе и своим близким по стаканчику сока и посмаковать его свежий вкус.

Но, глядя на поданный ей коктейль из смеси ягод, Леся не выдержала:

– Молодой человек, что у вас тут, кроме льда, все таки положено?

Официант, проносившийся мимо нее, затормозил и вежливо ответил:

– Все составляющие вашего коктейля вы можете посмотреть в меню. Вы какой заказывали?

– «Ремингтон».

– Тогда там сок ягод голубики, черники, брусники и клюквы.

– И все?

– Еще лед, но его вы уже упомянули.

– Может быть, капелька какого-нибудь ликера?

– У нас подаются исключительно безалкогольные и потому полезные для здоровья напитки.

– Какой-нибудь секретный ингредиент? – настаивала Леся.

И увидев, что официант покачал головой, огорчилась:

– Тоже нет?

– А что вам не понравилось?

– Цена! – взвилась Леся. – Мне не понравилась цена! Только лето закончилось, сезон ягод клюквы еще в разгаре. Почему вы берете такие деньги за сезонный товар?

Официант потерял дар речи. А когда он его обрел, то все так же вежливо ответил:

– Извините, но я клюквой не торгую.

Он поспешно ускользнул, оглядываясь на странную посетительницу через плечо.

– Ну что? Получила? – прошипела на ухо подруге Кира. – Все вокруг сидят, никто не бузит. Одной тебе всегда чего-то нужно.

Леся огляделась по сторонам. Действительно, все посетители спокойно потягивали свои коктейли – оздоравливались. Видимо, их совсем не волновало, что за крохотный стаканчик напитка тут придется отдать кругленькую сумму. И даже вода тут будет стоить столько же, сколько упаковка в стекле даже не родимой кавказской, тоже очень неплохой, надо сказать, а все той же французской водички.

Но люди, которые приходили в «Эдельвейс», отдавали свои деньги не за напитки, а за статус этого места, за возможность приобщиться хоть на миг к миру богатых, беззаботных и шикарных.

Клотильда оказалась примерно такой, какой ее и представляли себе подруги. Она была счастливой обладательницей эффектной копны каштановых волос и словно бы сияющей небесным светом изнутри кожи лица. Глаза у нее были невелики, но умелая подводка делала их куда выразительнее, чем они были на самом деле. Кроме того, Клотильда могла похвастаться безупречной фигурой, над которой явно немало потрудилась. И вообще, человек – это в первую очередь его характер. А характер у Клотильды был железный. Она была крайне требовательна как к самой себе, так и к окружающим ее людям.

– Почему я живу со своим старичком, сама толком не понимаю. Наверное, из жалости. Ведь он умрет, обязательно умрет от горя, если я его брошу.

Клотильде нельзя было дать ее сорока лет. Максимум тридцать – тридцать два. И было ясно, что такой успех невозможен без вмешательства пластического хирурга.

– У такой красивой женщины наверняка не будет недостатка в поклонниках.

– Не будет? Почему вы говорите в будущем времени? У меня и сейчас от кавалеров отбоя нет! Один цветы тащит, другой билеты в круиз по Средиземному морю, третий корзину с фруктами.

– Но вы их отшиваете?

– Зачем? Среди них попадаются действительно интересные мужчины.

– И муж все терпит?

– А что ему остается? – расхохоталась Кло. – Он прекрасно понимает, что если вздумает возмущаться, то мигом меня потеряет. Он же полнейшее ничтожество. Без меня и без своего брата он никто!