На стыке эпох. Дилогия (СИ)

Оторвать ребят от приятных посиделок было непросто, но Медведь всё же справился и гостевой дом постепенно заполнился.

- Ну вот, - проговорил запыхавшийся Медведь. - Вещай, давай!

- Отлично, устраивайтесь поудобней, разговор будет очень серьёзный.

- Ты что-то разузнал? - вмешался Борис.

- Да уж! Разузнал. Даже не знаю с чего начать?.. в общем, у нас проблемы, друзья.

- Почему? - не изменяя себе, невпопад протянул Рыжий.

- Емеля, стань рядом с Рыжим и как только он будет открывать рот, сразу же давай ему подзатыльник, - грубовато выпалил я.

Рыжий снова попытался что-то сказать, но получил затрещину от стоящего рядом Деда. Резко повернулся лицом к Старому, но сзади его наградили подзатыльниками Шева и Калаш. Только потом он успокоился, и в доме вновь повисла напряжённая тишина.

- Ну давай, не томи уже! - нетерпеливо проговорил Медведь.

- Да я просто не знаю, с чего начать... в общем, эти селяне здесь в ссылке.

- Это что-то вроде тюрьмы? - теперь не выдержал Кос.

- Ну, не совсем. Этот лес очень опасен и сюда прогоняют изгоев. Эти люди основали новое в этом мире течение веры.

- То есть, это какая-то секта? - недоумённо протянул Тим.

- Ты чего перебиваешь, клоун, стой молча и слушай! - игриво проговорил Циркуль, отвешивая Тиму болезненную затрещину.

- Как же вы меня все достали! Хоть сейчас можете успокоиться и послушать спокойно? Нет - это никакая не секта! А ты в следующий раз получишь такую же оплеуху, как и Тим - понятно?! - Вспылил я.

Сработало, все тут же притихли. Теперь я мог спокойно продолжить:

- Эти люди - граждане королевства Керрия, что раскинулось на севере, примерно в пяти седмицах пути, если ехать верхом или на телеге. Крестьянам в Керрии запрещено учить грамоту - так волю верховного бога Керита истолковали жрецы.

- Во время переговоров, я видел на столе у старосты Жореса кипу бумаг. Наши общинники точно знают грамоту. - Заметил Борис.

- Это верно. Конечно, образование у них не очень, но читать и писать здесь умеют все. Детей начинают учить после десяти лет. Общинники считают что кроны - боги - наделили человека разумом неспроста, и что каждый праведный сын верховного крона Керита вправе постичь его мудрость.

- Я так и думал, запрет нарушили, значит!

- Непросто нарушили. По словам Жореса, жрецы, в угоду себе, сильно исковеркали древние святые писания. Представляешь размах скандала? Общины обратились к королю, с просьбой выделить им немного земли и освободить от военной повинности, чтобы не марать чистые руки кровью, и чтобы достойные сыны Керита могли посвятить себя просвещению одураченных простолюдинов. Жорес говорит, что король, когда читал прошение, был в стельку пьян и едва не удовлетворил их просьбу, но тут вмешались жрецы. Они обвинили общинников в ереси и объявили их вне закона. В общем, резню остановил всё тот же пьяный король. Он выдворил всех просителей из Керрии и заставил поселиться в этом лесу. Наша община не единственная, ещё несколько тысяч их братьев разбрелись по всему северу, на свой страх и риск нарушая приказ короля.

- Насколько я понимаю, если остальных поймают, то им точно не поздоровится? - размышлял Борис.

- Ещё как, но люди решили, что лучше уж пыточные бараки и казнь, чем ехать сюда.

- Интересно... и что же их так напугало?

- Ты видел, что!.. этот лес проклят. Тот барьер у пещеры стоит уже много тысячелетий. Его называют Неподвижной Межой, за которой начинаются владенья Крильиса.

- Крильис... - Попробовал чужое слово на вкус Борис. - В разговорах местных я часто слышал это название.

- Ещё бы! Крильис - это территория за барьером, которой детей пугают с пелёнок. Запертый лес тянется на сотни километров, там живут демоны и монстры, которые порой прорываются на свободу. Одного такого мы видели.

- Краал? Тот самый, о котором тебе говорила девчонка?

- Да. Но вообще монстров там много, если верить легендам. Общинники не поверили, и что из этого вышло ты знаешь.

- А откуда тот барьер вообще взялся? Что это за место такое странное? - Спросил Медведь.

- По легенде, Неподвижной Межой Крильис запечатал злой бог, которого зовут Бост. Тут я пока мало что понял, так что в керрийских эпосах мы ещё будем разбираться.

- То есть, местные и сами не знают, что находится за тем барьером, потому эта местность обросла мифами и легендами? - продолжал дивиться Медведь.

- А откуда им знать? Пройти сквозь барьер простой смертный не сможет.

- Простой смертный? - хмыкнул Борис. Меня всё больше поражала способность наёмника выхватывать из разговора самые важные детали:

- Это ведь ещё не всё, верно? - хитро прищурился он.

- Верно, - тяжело вздохнул я. - Далеко не всё! Есть древнее пророчество, которое гласит о больших переменах. Из застенок Крильиса, в мир однажды должен прийти посланник верховного крона Керита, которого аборигены называют торрек. С древнего наречия это слово переводится как "царь над царями". С приходом торрека в мире воцарится новый светлый порядок, а к людям вернётся их сила и мудрость, что была похищена Бостом - злым кроном - во времена великой смуты.