На стыке эпох

— Я понял, — подскочил Андрей. — Ты пойдёшь со мной? — повернулся он к Тири.

— Конечно!

— Ну, тогда пойдём.

Выйдя из избы, ребята поспешили в дом дяди Нуура. Там, на кровати, где раньше в бреду лежал капитан, теперь положили раненного Диму. Все курсанты и Борис с Игорем Викторовичем уже топтались у постели больного. Хоть самое страшное было и позади, настроение у всех было паршивым.

— Как ты себя чувствуешь? — подойдя к кровати, спросил Андрей.

— Кхм… лучше всех! — отвернулся Дима. — Пристрелите меня уже кто-нибудь!

— Это ещё зачем?

— Я облажался! Здорово облажался! Эти люди шли за мной и смерть их на моей совести.

— Эй, здоровяк, ты это прекращай. Всякое в жизни бывает.

— У тебя не бывает. Нужно было послушать и самому не лезть на рожон. Нашёлся тут, блин, герой. Себя хотел показать! И вот – показал!

— Так-то, оно так! Хорошо, что ты всё понял. Эта история будет всем нам уроком. Но о твоей неудаче знаем только мы. Остальные же люди, тебя просто боготворят. — Проговорил капитан.

— Это как? Столько людей ведь погибли!

— Тот отряд был гораздо сильнее твоего. И не только мы это поняли. Твои воины тоже всё видели. Они уже умирать приготовились, как вдруг ты своим колдовством перебил всех ужасных головорезов. Это то, что я от них слышал. И все остальные, кстати, судачат только об этом. Так что готовься к награде – ты у нас теперь новый герой.

— Хорош герой!

— Ладно, хватит уже себя упрекать! — твёрдо проговорил Андрей. — Расскажи нам лучше о своём колдовстве. Ну и вообще… всё давай, по порядку рассказывай.

— Эх… да рассказывать особо и нечего. С проблем всё и началось. Вояки мои, так сильно грохотали по лесу, что нас заметили сразу. Мы только начали их окружать, как из темноты вылетел рой стрел и шесть-семь бойцов тут же упали на землю. Мне, вот, тоже несколько подарков достались…

Шева опустил взгляд на грудь, а потом перевёл глаза на забинтованное плечо:

— Пришлось идти напролом, но те ублюдки так лихо построились, что атака тут же увяла. Люди падали на землю, а другие бестолково пятились назад, пока их рубили и стреляли из луков. Метко, гады, стреляли! — поёжился Шева. — Словом, делать мне было нечего – я забросил в их строй две гранаты, а остальных расстрелял из автомата. Вот и вся история.

— Не кори себя! — положил руку ему на плечо капитан. — Ты всё правильно сделал. Вот и проверили наших солдатиков в реальном бою.

— Да уж, армия нам досталась интересная! — протянул Борис. — С такими олухами много не навоюешь! Мы ещё толком нигде и не были, а патроны испаряются на глазах. Так дело не пойдёт. Нужно что-то с оружием думать. Да и тренировки начинать, как можно скорее.

— Крепость захватим и сразу начнём строить войско! — решительно протянул Андрей. — Я думаю, хватит нам отсиживаться в поселении, пора разобраться с проблемой.

— План сыроват, — проговорил капитан.

— Я продумал, вскрыл белые пятна – должно получиться.

— А подробнее? — улыбнулся капитан.

— Эх! — тяжело вздохнул Андрей. — Можно и подробнее!

Глава 19

Ночь была очень холодной и тёмной. Тяжелые грозовые тучи затянули небосвод, спеленали луны и звёзды, отбросили густые тени на лес. Тири пообещала, что после полуночи обязательно хлынет дождь, да не простой, а подгоняемый раскатами грома и ветвистыми молниями. Я не знаю, что у них тут вместо гидрометцентра, но с прогнозами Тири пока ещё не ошибалась.

Я вышел перед обозом и рассматривал крепость в аппарат ночного видения. А посмотреть там было на что! Огромный замок, сложенный из ровно обточенных каменных блоков, вырастал прямо на тракте и вызывал противоречивые чувства.

С одной стороны, крепость была очень мощной, массивной. Каменные стены росли прямо из скалы, что уходила на восток громадным горным массивом, так что окружить Угрюмую со всех сторон невозможно. Стены возвышались над землёй метров на пятнадцать, может и больше. Каменные зубцы бывалых пилястр давали надёжную защиту для стражи, а бесчисленные бойницы и смотровые щели обещали целый воз неприятностей для врагов. Через каждые метров двадцать из стены вырастали величавые сторожевые башни, увенчанные скрытыми смотровыми окошками да секретами. По центру стены тракт упирался в тяжёлые деревянные ворота, скрытые за решёткой подвижной клети. Глядя на мощь древней защитницы, сердце невольно затрепетало в груди, отдавая должное силе и былому величию народа, что смог построить столь грозное сооружение в самом сердце Крильиса.

Но вот с другой стороны… кхм… даже отсюда я ясно видел, что мощь древнего исполина верно сходит на-нет. Стену усеяли ветвистые трещины, а одна из башен и вовсе покосилась и вот-вот развалится грудой обломков. Обитатели цитадели совсем не озадачивались даже косметическим ремонтом, а за стенами никто не следил и подавно.