На суше и на море - 1976

Наконец проблема была решена с помощью… муравьев. Из Северной Италии доставили в мешках 3 т красных лесных муравьев, которые довольно быстро вытеснили как своих меньших братьев, так и многих других вредителей.

ВОСЬМИНОГИЙ ПИРАТ И ВОЗДУШНЫЙ ЗАМОК

Заставка Т. Самигулина

Название может настроить читателя на ожидание волшебной сказки, истории, сплетенной из заоблачных мечтаний и морских ужасов. Вознесенное высоко в небо строение, пронизанное солнечными лучами, обрамлено светящейся аркой радуги. Внизу, у подножия горы, плещут волны прибоя. Бесшумно несется по волнам мрачный корабль под черными парусами. И вдруг погоня, пушечная пальба, скрежет цепей, вопли, проклятья, головокружительная смена засад, атак, схваток, разгрома, побед.

Ну так вот, сразу признаемся: ни поэтических измышлений, ни красочных выдумок в этом очерке не будет. Речь пойдет именно, буквально о воздушных замках, именно и в самом деле о восьминогих пиратах. Можно даже уточнить: о подводных, пресноводных, воздушных замках и о пресноводных же пиратах пиратских.

Непонятно? Терпение!

О ПАУКЕ, КОТОРЫЙ ОБХОДИТСЯ БЕЗ ПАУТИНЫ И НОЖКАМИ ПРИСЛУШИВАЕТСЯ К СИГНАЛАМ, ДОХОДЯЩИМ ДО НЕГО С КРУГАМИ НА ПОВЕРХНОСТИ ВОДЫ

«Бегущая по волнам» — так называется один из самых замечательных романов Александра Грина. О восьминогом создании из семейства ликозид можно сказать: «Скользящий по водной ряби». Правда, паук скользит по водной ряби, пользуясь всего лишь тремя парами ног, так как первая у него вытянута вперед, подобно антеннам. Паук невелик, так, паучишко, даже самые крупные самки не превышают сантиметра в длину. Им даже неведомо искусство плетения паутины; из всех паучиных талантов они обладают, похоже, лишь способностью правильно определять место, откуда исходят производимые барахтающимся насекомым колебания воды.

Подобно тенетнику, крестовику, сидящему в центре паутины и сразу узнающему, в какой ее части бьется в сетях муха, наш паучок, хоть он находится совсем не в центре своей охотничьей территории, а на самой ее окраине, сразу и точно определяет направление, в каком находится попавшая в воду добыча. Ему помогают в этом особые волоски на ногах. Можно бы сказать: они полощутся в воде, как полотнища на ветру, но слово «полощутся» дает повод подозревать, что они увлажняются. Нет, эти волоски не промокают, они гидрофобны.

В покое, ожидая сигнала, что где-то поблизости есть добыча, он стоит, но не горизонтально на поверхности воды и не вертикально на каком-нибудь камне или стебле на берегу, а наискосок, наклонно, под углом 45 градусов.

Забившись у берега под укрытие, он замер, опираясь четырьмя ножками одной стороны тела о поверхность воды, а другими четырьмя — о стенку берега или прибрежного камня. В такой позе, когда воспринимаются одновременно и неподвижная устойчивая опора, и поверхность, в которой могут распространяться колебания, чуткость и восприимчивость паучка значительно возрастают.

Пока самка паука носит на себе — на брюшке — кокон с яйцами, она больше отсиживается в крошечной земляной норке и неохотно спускается на воду. Но если ее в это время спугнуть, она поднимает брюшко вверх, держит его перпендикулярно оси тела, словно опасаясь увлажнить ненароком свой драгоценный груз. Она определенно торопится вернуться на сушу, укрыться на берегу.

Все это нетрудно наблюдать в лаборатории, поселив паука в аквариум, стеклянный прямоугольник, сверху донизу разделенный доской надвое, причем с одной стороны он заполнен грунтом, с другой — водой. Доску, отделяющую твердь от воды, хорошо подпереть из воды камнем. Тут-то и можно будет видеть, что паук сооружает себе на суше разные норки, в том числе одну совершенно замечательную: выход из нее открывается прямо в воду!