На суше и на море - 1988

Однако вскоре некоторые ученые стали выражать сомнения относительно возраста черепа № 1470 и находок каменных орудий из слоя КБС. Слой с орудиями был назван инициалами геолога, открывшего его (Кей Беренсмеер). По радиоактивным изотопам (калий-аргону) образцы туфа из этого слоя в Лондоне датировали 2,6 млн лет. Однако останки животных, найденных в этом слое по соседству (у реки Омо), датировались на миллион лет позднее, что и вызвало сомнение в дате слоя КБС и черепа № 1470.

У реки Омо, впадающей в оз. Туркана, лучше всех сохранились древние слои до 4 млн лет назад до глубины 600 м. Причем в поисках более древних слоев у Омо не обязательно было углубляться на полкилометра в глубь земли. За прошедшие миллионы лет слои с останками животных и человека наклонились и вышли на поверхность. Теперь по древним слоям можно шагать, как по ребрам огромного скелета, и изучать историю развития жизни за последние 4 млн лет. Судя по наблюдениям в районе Омо, виды животных, найденные в Кооби-Фора* жили не 2,6 млн лет назад, а на миллион лет позднее. Разгоревшиеся споры были очень горячими. Дело доходило до личных оскорблений. Ричард Лики, Глин Айзек и другие стояли твердо на том, что черепу № 1470 почти 3 млн лет. Базил Кук, Джон Харрис, Тим Уайт выступили против. Сомневались в дате Кооби-Фора и советские ученые. Они говорили, что Омо близко (в 50 милях) от Кооби-Фора и не может быть, чтобы одни и те же животные жили по соседству в такое разное время.

1973 г. Ричард Лики проводит специальную конференцию по Кооби-Фора. Глин Айзек, Кей Беренсмеер, Ян Финдлантер и другие доказывали, что дата слоя КБС правильна. Большинство согласилось с Р. Лики. Только двое выступили против — археолог Д. Харрис и антрополог Т. Уайт. Они детально сравнили находки из Омо с находками из Кооби-Фора и пришли к выводу, что дата в 2,6 млн лет ошибочна. Их никто не послушал. Они написали статью в лондонский журнал «Нейчер», где изложили все свои доказательства. Но статью им вернули как «не готовую к печати». Это был явный зажим критики. Харрис и Уайт послали свою статью в американский «Сайенс». Статья вышла в «Сайенс» только в 1977 г. Когда я писал книгу «У истоков человечества», то о статье Харриса и Уайта было еще не известно, и потому Кооби-Фора была мной признана как древняя стоянка человека.

Однако к 1982 г. положение изменилось. Чтобы подтвердить, что череп № 1470 самый древний, Р. Лики послал новые образцы из слоя КБС в Лондон для датировки по изотопам. Дата получилась уже в 2,4 млн лет — немного меньше, но не на миллион лет.

Туре Стерлинг, аспирант Калифорнийского университета, побывав на практике на оз. Туркана в Африке, ухитрился привезти в Америку кусочек туфа КБС из Кооби-Фора. Он сдал его в лабораторию Кертиса — пионера датировок по калий-аргону. Прежде чем помещать кусочек в атомный счетчик, его внимательно изучили под микроскопом и увидели, что в туфе КБС много более древних зерен (видимо, когда шло извержение вулкана, лава и пепел захватили более древние частицы со склонов вулкана). Примесь осторожно удалили, оставили только вулканический пепел. Точная дата показала, что слой КБС имеет возраст не 2,6 млн лет, а 1,3–1,6 млн лет.

На конгрессе ИНКВА в Москве в 1982 г. Харрис и Айзек выступили с совместным докладом, в котором признали, что слой КБС сформировался между 1,3–1,6 млн лет назад. Сенсация не состоялась. Череп № 1470 оказался не древнее черепов из Олдувайского ущелья. Колыбель человечества «переехала» на север… (Известный археолог Ф. Борд шутил, что колыбель человечества была «на колесах», так как она переезжала с места на место.) И действительно, к 1979 г. колыбель «переехала» на север Африки, в Эфиопию. Причиной «переезда» были находки молодого археолога Дональза Джохансона в местности Афар. В недавно вышедшей у нас книге «Люси» (М., 1984) он интересно рассказывает о том, что, осмотрев одно из местонахождений в долине р. Хадор, уже собирался уйти, но вдруг заметил небольшую кость.

«— Гоминид, — сказал он своему спутнику Грею.

— Почему вы так уверены? — спросил Грей.

— Тот кусочек справа от вашей руки. Он тоже от гоминида.

— Боже! — воскликнул Грей.

Это была обратная сторона черепа. Несколькими футами дальше лежала часть бедра…

— Взгляните сюда, — сказал Грей. — Ребро.

Невероятная, невозможная мысль мелькнула в моем мозгу.

— Один индивид?!

— Я просто не могу поверить этому, — сказал я. — Я просто не могу верить этому.

— Боже! Вам лучше поверить! — вскричал Грей. — Смотрите сюда. Правее. — Его голос перешел в стон. Я присоединился к нему. На 45-градусной жаре мы начали прыгать вверх и вниз. Потные, вонючие, мы падали на раскаленную гальку, вскакивали. Маленькие коричневые кусочки казались уже несомненно частями одного скелета, который лежал около нас».

И действительно, впервые был найден почти целый скелет нашего предка. Теперь уже уверенно можно было сказать и о его внешнем виде, и походке, и многом другом. Это была женщина. Жила она более 3,6 млн лет назад.