На суше и на море - 1989

Основанием для Пропилеев служит природная скала. Некогда их покрывала крыша с красивыми фронтонами. Теперь от нее осталось лишь несколько архитравов, перекинутых с одной колонны на другую. По обе стороны от Пропилеев находились здания Пинакотеки, картинной галереи, в которой некогда висели работы знаменитого художника древности Полигнота, Микона и других представителей афинской школы. В Пропилеи вели десять тяжелых дверей, обеспечивавших свободный вход для тех, кто спешил к жертвенникам.

Знаменитые Пропилеи возникли по инициативе Перикла и были построены за пять лет талантливым архитектором Мнесиклом. Но во время работ, как рассказывает легенда, архитектор упал и тяжело заболел. Врачи отчаялись спасти его. И тут Периклу внезапно приснился сон. К нему явилась богиня Афина, проявлявшая благосклонность, по мнению греков, к возводимому комплексу на Акрополе, и сообщила средство для излечения. Она порекомендовала растение со склонов Акрополя, получившее позже название «парфениум». Оно и сейчас растет там. Приготовленное на его основе лекарство спасло жизнь Мнесиклу.

Пропилеи контрастны по отношению к храму Ники, стоящему на скале на фоне синего неба. Именно здесь, по преданию, царь Эгей ждал с нетерпением сына своего Тезея, отбывшего на Крит с данью, афинскими девушками и юношами. Их приносили в жертву Минотавру. Существовала договоренность между отцом и сыном, что если сын одержит победу над мифическим кровожадным чудовищем, человеком с головой быка, сыном критского царя Миноса — Минотавром, то по возвращении цвет парусов корабля Тезея будет белым. Возвращаясь с триумфом, Тезей забыл об обещании, данном отцу, и не сменил черных парусов. Несчастный Эгей, увидев знак беды, бросился со скалы вниз.

Афинская богиня Ника — Победа, в честь которой был поставлен храм, именовалась «Победой без крыльев», ибо известие о торжестве Тезея дошло не ранее его появления. Обычным символом победы был образ крылатой богини, но в данном случае она была бескрылой, чтобы не могла улететь из города. Богиня держала гранат в правой руке, а шлем — в левой. Великолепная статуя исчезла, но колонны и фризы храма сохранились.

С легкого и стройного портика Пропилеев открывается вид на окружающие горы и холмы, на синие воды Саронического залива и лежащие внизу Афины. Живописные красоты были увековечены в XIX в. крупнейшими русскими художниками: Айвазовским, Поленовым, Бакаловичем, Бронниковым. Знаменитый Карл Брюллов и архитектор Ефимов были в числе первых европейцев в 1835 г., которые зарисовали и произвели обмер всех акропольских сооружений.

Пропилеи являются своеобразной прелюдией к появлению Парфенона, величайшего создания греческой классической архитектуры, своеобразной эмблемы человеческой цивилизации, олицетворением победы разума. Колонны Парфенона почти незаметно наклонены к центру, слегка утолщены в средней части. Горизонтальные линии храма немного вытянуты. Но при всех этих, казалось бы, нарушениях здание в целом производит впечатление необычайной легкости и полной гармонии. Действует продуманный зрительный эффект.

На ближайшей от Афин горе Пендели и сейчас можно увидеть древние карьеры, следы работ, производимых в глубокой древности. И даже остались мраморные блоки из тех, что перевозились для строительства сооружений на Акрополе. Изумительный по красоте и качеству белый мрамор грузили в гигантские деревянные телеги, каждую из которых с трудом тянули тридцать запряженных быков к подножию Акрополя, а далее с помощью лебедок мрамор поднимали наверх. Так возникал Парфенон, превзошедший по размерам и великолепию более ранний храм. Вокруг него возникла колоннада из 46 колонн. Они, как и архитравы, педименты, ступени, сооружались из пентелийского мрамора, идеального в обработке. По древней традиции была использована раскраска для фона, на котором особенно четко были видны скульптуры фронтонов и метоп. Краской были выделены и конструктивные детали здания.

Гигантская статуя Афины возвышалась над Акрополем. Ее создал гениальный скульптор Фидий, отлил из бронзовых щитов, отбитых у персов. Афина была изображена в боевом шлеме с копьем и большим щитом. Грозное выражение лица Воительницы поражало современников Фидия. Одна из легенд гласит о том, что предводитель готтов, ворвавшись через Пропилеи на Акрополь во время осады и увидев грозную богиню, был настолько потрясен ее видом, что, не разорив Афин, бежал за пределы города.