На суше и на море. Выпуск 15 (1975 г.)

Совет очень редко собирался в полном составе, но сейчас руководители всех Центров планеты внимательно смотрели с экрана. Координатор Совета не сводил с нас тяжелого пристального взгляда во время наших сжатых докладов. Сухие вопросы. Точные ответы. Короткие реплики. Выкладки. Справки. И на мгновение я почувствовал себя словно в командном посту звездолета. Но это и был командный пост космического корабля по имени Земля.

После короткой напряженной паузы заговорил Координатор:

– Возникло парадоксальное положение. Мы на Земле создали Экологический центр и заботимся о сохранении живых существ и растений. И чуть ли не вооружаемся веничками, как некогда монахи секты Дзен, чтобы осторожно убрать с дороги какого-нибудь заблудшего жука. А нами тем временем занялись галактические экспериментаторы. Твоя гипотеза, Алексей, - обратился он ко мне, - довольно логична. В самом деле, трудно предположить, что это посланцы какой-то суперцивилизации.

– Может быть, с помощью главного кибермозга планеты попытаться определить принципиальную возможность их появления? - спросил Координатор Социологического центра. - Они могут долго оставаться незамеченными, так как слишком похожи на нас. И тогда начнется цепь неуправляемых событий. Скажем, попытки разрушить или извратить наши идеалы, исказить прошлое, отвлечь людей от реальной действительности ложными целями. Человек, лишившись корней, неизбежно превратится в перекати-поле.

– Мыслить историческими категориями, конечно, полезно, - хмуро улыбнулся Координатор Совета. - Но не слишком ли далеко простирается наша предусмотрительность? Не слишком ли это отдаленные аналогии?

– Об этом необходимо помнить! - настаивал социолог. - Мы уделяем много времени и энергии защите биосферы и, пожалуй, слегка забыли о человеке. Никаких тревожных симптомов нет, но их не стоит дожидаться. Ведь мы не знаем, к какому методу проникновения могут прибегнуть эти «экспериментаторы».

– Во всяком случае, раз эта точка зрения высказана, ее следует изучить, - спокойно согласился Координатор Совета. - Однако сейчас перед нами другая задача. До сих пор мы отправляли в глубокий космос Галактические патрули с чисто научными целями или же откликаясь на призыв других цивилизаций о помощи.

Кстати, пока мы так и не получили сообщений от «Святогора» - флагмана Патруля из четырех звездолетов. Кто знает, может быть они также столкнулись с такими же «исследователями»? Что ж, экспериментальные звездолеты показали себя неплохо. Будем закладывать на стапелях целую серию таких кораблей, учтем все замечания экипажей. И, видимо, - с сожалением добавил он, - придется пока свернуть наши планы окончательного освоения бассейна Амазонки, борьбы с наводнениями. Землю мы уберегли от самих себя, и «экологическое сознание» дало человечеству пароль будущего. Теперь предстоит отвоевать право на «галактическое сознание», получить пароль Галактики - уважение ко всему живому, разумному в космических пространствах. Звездному Флоту надо готовиться к глубокой разведке, может быть, разведке боем. Галактический гиперпространственный патруль должен прочесать весь доступный нам космос на много световых лет… Как только имя землянина, попавшего в чужой звездолет, выяснится, немедленно сообщите в Совет…

Экран погас, и операторы командного пункта окружили нас, требуя все новых и новых подробностей нашей схватки. Но постепенно их лица стали как бы расплываться, словно затягиваясь туманом. Стало казаться, что все это произошло не со мной, а с кем-то другим.

– Алеша! - донесся до меня откуда-то издалека голос Джоанны.

…Я с трудом пришел в себя от странного сновидения. И окончательно очнувшись, с таким недоумением стал вглядываться в синие глаза Джоанны, наклонившейся надо мной, что она расхохоталась.

– Алеша, ну можно ли так безбожно спать? На что это похоже, прозеваешь все на свете. Во всяком случае, Бермуды.

– Это все перегрузки, черт бы их побрал, - оправдывался я, одеваясь. - Наши гравипланы так малы, что при всем желании в них не встроишь компенсационные установки. Даже во сне о них не забудешь. Бермуды… Бермуды… Постой-ка!…

Я бросился к радиофону и набрал позывные гравидрома.

– Дежурный гравидрома Флорида на связи. Прием!

– Говорит Экологический патруль. Мне нужен командор «Перуна».

– Стоян на связи. Алексей?

– Да, да, Стоян. Как там дела? Нашелся наш гравиплан?

– Все в порядке, Алексей. Пока ждем у моря погоды, плохой погоды. Но «треугольники смерти» притихли. Нашелся и грузовоз, и ваш гравиплан. Хотя патрульный, кажется, страху натерпелся. Когда ты появишься?

– Сегодня, Стоян, - с невольным облегчением сказал я, - через час буду.

– До встречи, - в голосе командора почувствовались теплые нотки.

Страшные ночные видения окончательно рассеялись. Я взглянул в окно. И открылась затягивающая глубина утреннего неба. Оно приглашало, звало в полет - синее небо родной планеты.

ОБ АВТОРЕ