Читаем На суше и на море. Выпуск 3 (1962 г.) полностью

На суше и на море. Выпуск 3 (1962 г.)

Мы решительно и единодушно остановили его. Нельзя допускать добровольной жертвы. Бросили жребий. Он пал на Линга.

День двести пятьдесят пятый.

Алло, Земля! Я пропустил пять дней, так как экипаж был очень занят ремонтом дюз и подготовкой к отлету. Сейчас все готово. Дюзы сияют новыми поверхностями из платино-придиевого сплава.

Линг с нами! Мы возвращаемся все десятеро! Вы удивляетесь, наверное, тому, как нам удалось обмануть Омегу. Так вот в чем дело.

Когда наша машина была готова, Омега впал в один из своих обычных приступов молчания. Все думали об одном и том же. Если бы работать достаточно быстро и улететь раньше, чем Омега очнется, что он сможет сделать? Это будет его собственная вина.

Мы сделали даже еще один шаг. Почему бы не выбросить Омегу сейчас и не забыть обо всем этом? Какое право он имеет требовать одну из наших жизней? Омега, вероятно, просто счел бы нас дураками, если бы мы заплатили ему.

– Я могу уничтожить вас всех на месте, - раздался телепатический голос Омеги нынче утром. - Вы не можете уйти, не отдав обещанное. Кого вы выбрали?

Суинертон оттолкнул Линга.

– Меня, Омега! - вскрикнул он.- Возьмите меня, скорее! Все окаменели и ждали, что будет дальше.

– Я предпочитаю…- начал Омега.

Мы затаили дыхание, ожидая какого-нибудь луча, какой-нибудь вспышки энергии, готовой поразить либо Линга, либо Суинертона, либо всех нас.

Но Омега молчал. Медленно-медленно чашечка его листьев поникла. На глазах у всех рыхлая масса его мозга превратилась в пыль.

– Он умер,- вздохнул Суинертон.

Капитан Атвелл только что дал сигнал к отлету. Мы будем на Земле через два месяца. Все десятеро. Первая Меркурианская экспедиция кончила.

Сокращенный перевод с английского 3. Бобырь.

1 Шкала Фаренгейта - температурная шкала, в которой температурный интервал между точкой таяния льда и точкой кипения воды при нормальном атмосферном давлении разделен на 180 долей-градусов, причем точке таяния льда приписана температура плюс 32 градуса. Эта шкала применяется в Англии и США. Установлена в 1724 году немецким физиком Г. Фаренгейтом (1686-1736).

Температура плюс 700 градусов по Фаренгейту соответствует температуре плюс 371 градус Цельсия.- Прим. ред.

2 Соответствует плюс 93 и минус 74 градусам Цельсия.- Прим ред.

3 Около плюс 80 градусов Цельсия.- Прим ред.

4 300 градусов по Фаренгейту соответствуют приблизительно 150 градусам Цельсия.- Прим. ред.

5 Температура минус 500 градусов но Фаренгейту соответствует температуре минус 260 градусов Цельсия.- Прим. ред.

6 Мамонтова пещера - крупнейшая из карстовых пещер мира. Находится в США, в штате Кентукки. Представляет сложную пятиярусную систему галерей в толще известняков. Обследованная часть пещеры включает 225 проходов, 47 высоких куполов, 23 глубокие шахты, три реки, три озера. Общая длина проходов и залов пещеры составляет 240 километров.-Прим. ред.

7 Боулдер Дам-одна из крупнейших плотин США.-Прим. ред.

8 Галлон - мера жидкости и сыпучих веществ, равна (в США) 3,8 литра для жидкостей.- Прим. ред.