На темной стороне любви

На этот раз Ксюша сняла ещё более скромную квартирку, рассудив, что площадь и местоположение жилья для неё ничего не значат. Она не стремилась там обустраиваться, не покупала никаких приятных мелочей, создающих уют, чтобы в случае опасности налегке пуститься в бега. Ей до сих пор чудилось, что Олег где-то рядом, что он каким-то образом узнает о её новом убежище и однажды огорошит своим визитом.

На работе никто не догадывался, какой ценой даётся ей беззаботная улыбка, её считали очередной покорительницей столицы, которой повезло попасть на работу в «тёплое» место.

В отличие от коллег в ресторане, здесь никто не искал с ней дружеских отношений, да и внутри предвыборного штаба Ксюша не замечала неформального или особо тесного общения. Штаб напоминал отлаженный механизм, где каждый неукоснительно выполнял распоряжения Маргариты Валерьевны. В глубине души Ксюша ей немного завидовала. Она не раз представляла строгую, волевую начальницу на двадцать лет моложе, с тоской понимая, что с ней вряд ли бы приключилась подобная история.

— Ксения, готовность номер один, к нам скоро пожалует Игорь Сергеевич. Лови заказ: черный кофе без сахара и парочку бутербродов с ветчиной, — мимоходом бросила ей Маргарита Валерьевна, заполняя небольшое пространство буфета звонким цокотом каблуков.

— Будет сделано, — коротко отрапортовала Ксюша и немедленно приступила к выполнению своих обязанностей.

С работой в буфете она неплохо справлялась, определив для себя, что каждый рабочий день — это экзамен, который ей нельзя провалить. Заметив её чрезмерное рвение, Маргарита Валерьевна недавно пошутила, что у неё до сих пор не выветрился синдром отличницы, но со временем это непременно пройдет.

И пока Ксения размышляла об этом, в буфет вошел Игорь Сергеевич.

— Ксюшенька, я за зарядом утренней бодрости.

Каждый раз, когда шеф появлялся в предвыборном штабе, Ксюша чувствовала определенную неловкость. Она с трудом могла объяснить свои чувства, но, узнав от других сотрудников уровень «полета» учредительного директора, ей стало ужасно стыдно за то, как запросто она разговаривала с ним в очереди к травматологу и как фактически навязалась на работу. Конечно, Ксения понимала, что кандидату в депутаты не нужен общественный резонанс, поэтому он постарался загладить досадный инцидент. Оставалось лишь догадываться, насколько она испортила о себе впечатление и не светит ли ей окончательное и бесповоротное увольнение, когда Твердовский изберется.

— Доброе утро, Игорь Сергеевич. Конечно, минуточку. — Ксюша проворно повернулась к кофемашине, аккуратно беря в руки кофейную пару.

— Всё прохожу мимо да никак не спрошу, как тебе работается в нашем дружном коллективе? — поинтересовался он.

Ксюша с облегчением выдохнула, надеясь, что легенды о благотворительности Твердовского и о его внимательном отношении к сотрудникам не были частью предвыборной кампании.

— Лучше не бывает… Только я уже половину трудового договора отработала, и от этого немного грустно, — прямо ответила она. Ксюша никогда не умела тонко намекать или переводить разговор в нужное русло, проживание с Олегом было тому красноречивым доказательством, но она не могла не попробовать.

— Не переживай, что-нибудь придумаем, — успокоил её Твердовский, попивая кофе.

Ксения скромно улыбнулась, мысленно отчитав себя за навязчивость и бестактность.

— Спасибо за вкусный завтрак, — вскоре попрощался Игорь Сергеевич.

Ксюша смотрела ему вслед, гадая, почему именно в его компании она теряет свою обычную застенчивость и вываливает на совершенно постороннего человека все свои проблемы. Поразмыслив над этим, разумно склонилась к тому, что всему виной проявленная им забота и внимание, которых ей очень не хватало.

***

Выйдя вечером из офиса, Ксюша зябко поёжилась. Прогноз погоды в очередной раз дал осечку, и на улице было гораздо холоднее, чем обещали синоптики. Она накинула на голову капюшон, засунула руки в карманы куртки и торопливо пошагала по привычному маршруту. Около шлагбаума стоянки Ксюша даже не оглянулась, рассудив, что в столь поздний час все сотрудники уже давно разъехались по домам, что было неосмотрительно с её стороны: резкий сигнал клаксона заставил её обернуться.

— Ксюшенька, ты, видимо, решила повторить поездку в травмпункт? — послышалось из приоткрытого окна автомобиля.

— Игорь Сергеевич, простите, вечно со мной так. Я не думала, что здесь кто-то есть, — затараторила она от испуга.

— А если серьезно, то я тебя специально поджидал, — задумчиво протянул он.

От его слов у Ксюши всё внутри сжалось, она принялась судорожно вспоминать, каким образом могла намекнуть Твердовскому на нечто интимное.

— Садись в машину, холодно, да и этот разговор не для улицы, — кивнул он на пассажирскую дверь, и Ксения без энтузиазма поспешила исполнить его просьбу.

— Игорь Сергеевич, не нужно, а то ещё подумают… — сказала она, открыв дверь.

— Мне кажется, обо мне уже давно ничего такого не думают, садись. — Твердовский поправил очки, едва заметно ударив ладонями по рулю.