На темной стороне любви

Он часто задышал, судорожно соображая, что могло произойти между ними минувшим вечером, из-за чего невеста решилась на внезапный побег. Достал из кармана телефон и нетерпеливо набрал её номер, но ожидаемо ответом ему стало лишь безучастное голосовое сообщение оператора.

— Пап, Ксюша ушла, — расстроено сообщил Артем отцу, выйдя в коридор.

— Может быть, она вышла погулять? Погода стоит прекрасная, — отозвался с лестницы Игорь Сергеевич. Он подошел к нему и заглянул в Ксюшину комнату. — Странно… У вас что-то случилось?

— Нет, ничего.

— Она оставила записку, — мрачно проговорил Игорь Сергеевич и протянул её Артему.

«Дорогие мои Игорь Сергеевич и Тёмочка, я даже не догадывалась, какой подарок мне подарила судьба. У меня наконец-то появился шанс обрести настоящую семью, которой у меня никогда не было, но, как обычно, я всё испортила… Я всегда всё делаю не так… Простите, если сможете, особенно ты, Артем. Мне не описать словами, как я перед тобой виновата. Я не могу здесь больше оставаться, я должна вернуться домой и попытаться свыкнуться со всем этим».

Артем взволнованно дочитал письмо и перевернул его на обратную сторону, где обнаружил результаты анализа теста ДНК.

— Пап, — бурно отреагировал он на находку, — у меня только один вопрос: откуда у неё могло взяться вот это? Ты представляешь, что Ксюша в данный момент переживает? Я бы и то с катушек съехал, узнав, что с родной сестрой…

— Это я, видимо, оставил в кабинете на столе, — предположил отец. — Давай не будем поддаваться эмоциям. Ксюша права, ей нужно свыкнуться с этой мыслью. Дадим ей пару дней, а потом нагрянем к Хрусталевым с визитом, думаю, что Галина не станет препятствовать нашему разговору.

— Галина? — возмутился Артем. — Она пропащая женщина, которая с похмелья продала своего ребенка незнакомому мужику. Ты считаешь, что Ксюша будет у неё в безопасности?

— Что ты такое говоришь? Я вообще ничего не понимаю.

— У Ксюши был жених, некий Олег, — пояснил Артем. — Он благополучно откупился от этой горе-мамаши, чтобы получить полную власть над невестой. Именно от него Ксюша скрывалась в Москве.

— Конечно, ты меня огорошил. Может быть, она в таком случае направилась к какой-нибудь подружке? — пытался рассуждать логически Игорь Сергеевич.

В отличие от отца, Артем не был столь оптимистично настроен.

— Пап, нет у неё никого, а у этого Олега связи в полиции, её на вокзале же и примут.

— Тебе известна его фамилия? Или хоть что-нибудь, что поможет его найти? — сыпал вопросами Игорь Сергеевич.

— Если бы… Она даже имя его боится называть, — процедил Артем и с силой ударил ладонями по комоду.

От его манипуляций зеркало на стене качнулось, и из-за него выпал Ксюшин дневник, про который она в спешке забыла. Он торопливо пролистал страницы чёрной тетради, прежде чем остановиться на одной из записей.

— Звонарев Олег Дмитриевич, — прочитал Артем вслух, нахмурив брови. — Оригинально… Неужто наш дальний родственник?

От его слов Игорь Сергеевич ещё сильнее ссутулился и заметно занервничал.

— Родственник, ты угадал. Олег — твой старший брат, — нехотя признался он.

— Это шутка такая? — строго спросил Артем и уже хотел разразиться бесчисленным количеством вопросов к отцу, но вдруг замолчал. Детские воспоминания удивительным образом ожили в сознании, словно ожидали именно этой минуты: у него никогда не было воображаемого друга, а был брат, Олег, с таким же родимым пятном на шее, как и у него.

— Да какие уж шутки, — с досадой в голосе произнес Игорь Сергеевич.

Он выглядел виноватым и непривычно бледным. Артем понимал, что должен что-то сказать, как-то приободрить его, но ничего подходящего в голову не шло. Вместо этого он спросил:

— И где он был столько времени? Почему я только сейчас о нём узнаю?

— После случая на озере его увезли отсюда, он вырос в детском доме. Я сам узнал о его судьбе несколько лет назад.

— Почему ты промолчал? Только не говори, что дело в наследстве деда…

— Нет, что ты, я вернул Олегу причитающуюся ему половину, но он не изъявил желания обрастать родней, — на выдохе ответил Игорь Сергеевич, умолчав, однако, что и сам не спешил их сводить воедино.

— Вот как… Но после того, что я про него услышал, я тоже не жажду воссоединяться с таким родственником, — зло прорычал Артем, вспоминая, как Ксюша дрожала как осиновый лист при упоминании об Олеге.

— Тёма, если честно, то и я этого бы не хотел. Считай меня эгоистом, но я не мог позволить, чтобы на тебя оказывали подобное влияние… Олег слишком вспыльчивый, а в порыве гнева он совершает необдуманные поступки, один из которых едва не лишил его свободы, — виновато объяснил Твердовский.

— Не продолжай, мне всё равно некогда слушать его биографию — пора ехать.

Артем подхватил с комода Ксюшин дневник и выскочил в коридор.

— Куда ты собрался в таком состоянии? — прокричал ему вслед Игорь Сергеевич, но сын только отмахнулся от него, спеша к своей машине.

Глава 35