На темной стороне луны

Француз был большим черным догом, изображающим из себя последний очаг вымирающей культуры и аристократии, поэтому до общения с простыми смертными не сходил. Его хозяин вел себя примерно так же и любил путешествовать, во все поездки он неизменно брал с собою и пса.

– Так вот, – продолжал Термит, – его хозяин ездил куда-то за моря-океаны, и знаете, что привез?

– Что? – заинтересовался профессор.

– Обезьяну!

– Ух, ты, – удивился Маяк. – А зачем она ему?

Такого вопроса Термит не ожидал.

– Ну, я не знаю, – растерялся он, – для красоты, наверное.

– Значит отражения в зеркале ему уже мало, он еще и обезьяну приобрел, – покачал головой Мойша. – Породистая обезьяна-то хоть?

– Наверное… – Термит задумался. – Породистая. Обезьяньей породы.

– А она большая или маленькая? – продолжал любопытствовать профессор.

– Я не знаю, маленькая, наверное, а что? Есть какая-то разница?

– Да, есть, если обезьянка маленькая, то у нее есть шанс оказаться на улице.

– Почему? – удивился Арбуз.

– Потому что в неволе маленькие обезьянки не умеют себя вести так, как бы хотелось людям, они не приспособлены жить в доме, ко всему вдобавок, это довольно хитрый и зловредный зверек. Обезьянка быстро достанет хозяина и если он ее не продаст, то выгонит.

– Неужели в нашем полку прибудет? – вздохнул Михалыч. – Нам еще только обезьяны не хватало.

– Впрочем, ничего нельзя утверждать наверняка, – развел руками профессор, – я же просто предполагаю, она может оказаться умной и приспособиться к новой жизни.

– Пусть обезьяна будет счастлива и пусть она живет дома, – вздохнул Михалыч, – не нужна нам такая головная боль, своих проблем хватает, а тут еще о ней заботиться, не бросишь же на произвол судьбы заморского гостя.

– Это так, – согласился Маяк, – обезьяна нам совершенно не нужна.

– Вечереет, – сказал Михалыч, глядя на небо, – пора мне, пожалуй, скоро Пантер на прогулку выйдет, мы с ним договорились встретиться у овощного магазина.

– Пожалуй, нам всем пора, – сказал Арбуз, – не будем вас задерживать, профессор.

– Ну что вы, всегда рад поговорить с вами, заходите почаще.

– Обязательно.

Они попрощались, Арбуз, Михалыч и Маяк пошли к дороге, следом потрусил Термит.

– Ты сейчас домой, Арбуз? – спросил Михалыч.

– Да, куда же еще.

– Слышал у тебя новый дом? – оживился Термит. – Причем дом не из бедных?

– Да, это так. Ладно, пойду я.

– Удачи, тебе, Арбуз, – пожелал Маяк.

– Увидимся. – Арбуз помахал лапой и скрылся среди домов.

Глава шестая: День рождения

Подойдя к дому, Арбуз увидел множество машин у ворот. Какие-то люди входили в дом и пахли ненавистной парфюмерией за целый километр. Арбуз обошел дом и впрыгнул в форточку. В комнате мальчика было тихо и темно. «Как хорошо, что здесь никого нет, – подумал арбуз, – никто меня не будет дергать, можно поспать…» Но, тут двери приоткрылись, и в комнату заглянул мальчик.

– Арбуз, ты вернулся, – он включил свет. – А я тебя все время ждал, где ты был?

– Да так, по делу, – кот, конечно же, не стал сообщать, что он ездил на Рынок и пытался продать сам себя. – А что это у вас сегодня за шумиха?

– День моего рождения.

– Что ты говоришь? – удивился Арбуз. – Что же ты раньше не сказал, я бы тебе где-нибудь подарок украл.

– Не надо, у меня все есть, – мальчик вздохнул и сел на кровать. – Хочешь, я познакомлю тебя с гостями?

– Нет.

– Ну, пожалуйста, ну ради меня.

В глазах мальчика было столько непраздничной печали, что кот не выдержал и согласился.

– Вот здорово! – обрадовался Ясь. – Давай я тебе бабочку надену, а?

– Бабочку? – Арбуз глубоко задумался. – Что ж, пожалуй, можно.

Мальчик достал из ящика в шкафу черную бабочку на резинке и надел ее на шею коту.

– Можешь даже причесать меня, раз уж такое дело, – позволил Арбуз, и мальчик аккуратно расчесал его своей щеткой для волос. Кот весь распушился и, посмотрев на себя в зеркало, удовлетворенно кивнул.

– Мне нравится, – сказал он, – бабочка придает мне солидности. Ну что, идем?

Они вышли из комнаты и направились по коридору к залитому светом гостиному залу, откуда доносились голоса и звуки музыки.

– А завтра прием в мою честь в корпорации, послезавтра загородный пикник, а послезавтра ужин в «Континенте».

– Страшно подумать, – посочувствовал Арбуз, – я бы умер от обжорства.

В гостиной было полно народа, все гости были в роскошных нарядах и все воняли духами. Арбуз важно вошел вслед за мальчиком и осмотрелся. Увиденное ему не понравилось.

– Господа, – сказал Ясь, – разрешите вам представить моего друга.

Господа обернулись и уставились на огромного рыжего полосатого кота в черной бабочке.

– Это Арбуз, лучший кот во всем мире.

– Очень приятно, – чинно произнес кот, – очень рад познакомиться.

– Какой замечательный котик! – посыпались возгласы. – Какой пушистый, что у него за порода?

– Шиншилловый крысолов, – ответила маман, – очень редкая порода, мы отвалили за него кучу денег, его нам продал один известный лорд.

Арбуз мысленно представил Фоню в роли лорда и усмехнулся.

– Прошу всех к столу, – пригласила мадам Агата.