На той стороне (СИ)

— Павел Андреевич, в бумагах на дом должна быть геральдика Тереповых. — Обратился Гнездилов к графу. — Если сравнить оба герба, так можно точно убедиться, кому же он принадлежит.

— Замечательная идея, Александр Сергеевич. — Похвалил Гнездилова граф и сказал, уже обращаясь к сыну. — Николаша, сходи-ка за бумагами в кабинет.

Николай ушел и через несколько минут вернулся с кожаной папкой, в которой хранились самые важные документы семейства.

Глава 27. Как песок сквозь пальцы

Сравнение показало, что гербы на документах и на шкатулке идентичны. Все принялись поздравлять Аню с фамильной находкой.

— Скорее всего историю появления сей вещицы в камине сможет припомнить ваш дядюшка, — пришел к выводу Граф Ильинский.

— Анна Алексеевна утверждает, что граф Терепов вернется в Петербург в будущем месяце, — добавил вдруг сыщик, даже не глядя на Аню.

— А посему будет повод заглянуть к нам на огонек и забрать шкатулку. — Завершила мысль графиня.

Павел Андреевич согласился с предложением Татьяны Александровны, посчитав его отличным вариантом повидаться с бывшими владельцами дома.

— Можно даже организовать небольшой вечер в честь такого события, — предложила Натали, до того смирно сидевшая в гостиной и лишь изредка бросавшая взгляды на Гнездилова. — В качестве гостей можно позвать всех участников, при ком шкатулка была обнаружена.

— Замечательная идея, Натали. — Закивала Татьяна Александровна.

На том и порешили.

Аня чувствовала, как шкатулка уплывает из рук. А всё этот дореволюционный мент, прости господи, ругалась Аня про себя. Не расскажи он про Порфирия, графине бы и в голову не пришло устраивать целый балаган из вручения серебряной шкатулки бывшему владельцу. А он, казалось, был прямо доволен собой. Даже Николай, который, чувствовалось, относился к Гнездилову с соперничеством, был совершенно им очарован.

Александру Сергеевичу предложили чаю, но он сказал, что не голоден и, собственно говоря, вообще явился за Николаем. Оказывается, они собирались на игру в карты к одному из сослуживцев. Но медлили и все не уезжали, проводя вечер в кругу домочадцев графа Ильинского.

Натали по просьбе Гнездилова сыграла на фортепиано отрывок из 38 сонаты Гайдна. Слушая жизнеутверждающую мелодию, Аня обдумывала свой план и как бы не было ей страшно и противно, все больше склонялась к мысли, что шкатулку нужно выкрасть. Но выкрасть не всю, а только забрать письмо из нее. И именно письмо спрятать в новом месте. Потому что, если Гнездилов догадается, как открывается шкатулка и достанет письмо, он поймет, что здесь что-то не так. Письмо предназначалось для потомков, а не для любопытного сыщика тайного отдела полиции.

Натали завершила играть и все зааплодировали.

— Наталья Павловна, ваше исполнение как всегда великолепно, — очаровательно улыбнулся Гнездилов и поцеловал ей ручку.

— Благодарю вас! Вы мне льстите, Александр Сергеевич, — Наташа зарделась, но руки не отняла. Сегодняшний день явно принес ей много счастливых минут. — А Анна Алексеевна умеет играть на гитаре. Сыграете нам, Аннушка?

Аня очнулась от своих мыслей, когда поняла, что все смотрят на нее. Поначалу она даже не поняла, чего от нее хотят.

— Да вы множеством талантов обладаете, — не выдержал и обратился к ней Николай, который весь вечер держался от Ани на некотором расстоянии. — И преподаете, и на гитаре играете.

Наконец-то, она поняла, о чем речь. Хотелось послать его подальше, но было нельзя. А Натали уже несла гитару и пюпитр для нот.

— Я играю по памяти. — Аня взяла гитару из рук юной графини и отставила пюпитр в сторону.

— Оригинально. Такое не часто встретишь в благородных семействах. — Не унимался Николя.

Ну все, сейчас она ответит этому выскочке. Аня вздернула подбородок и выпалила довольно резко:

— Сомневаетесь в благородстве моей семьи, сударь?

— Николай, что с тобой, дорогой? Это бестактно! — Ахнула Татьяна Александровна. — Немедленно извинись перед Анной Алексеевной.

Аня так и смотрела на него, не отводя взгляд и держа в руках гитару. Пауза затягивалась. Было очевидно, что он хотел обратить на себя внимание, но мог только бросать колкости и шуточки. Николя привык, что все дамы где-то у его ног, и думал, что она такая же. Да, он понравился ей, но стелиться перед ним она точно не станет, слишком много чести.

— Прошу прощения за двусмысленность фразы. Я сказал, не подумав, Анна Алексеевна. — Выдавил из себя Николай, подошел и протянул руку. Видно было, что извинение далось ему с трудом. — Вы простите меня?

— Так и быть, — ответила, подавая руку для поцелуя. Николай смотрел ей в глаза намеренно долго, медленно касаясь губами тыльной стороны ладони. Аню будто током ударило. Это мгновение, растянутое до безобразия, словно вывернуло наизнанку всю ее душу. Ну почему он заставляет ее так реагировать? Казалось бы, хам и стервец, мажор, который знает, что красив, и пользуется этим, но она попадает в его сети. Аня осторожно отняла руку и опустила ее на гриф.