На тропе Луны

– Ну и что? Даже их планы можно взять и расстроить. И вообще, с какой стати я должен думать об их интересах, а не о своих? Ты тупая совсем, Карина Радова, если еще не поняла…

Ну вот, опять…

– Так, притормози-ка, Диймар Шепот, – решительно заявила она, – давай лучше дальше целоваться. За «тупую» в следующий раз ответишь.

Но целоваться им не дали. В распахнутые двери стали выходить люди – парами и группами, чужие и хорошо знакомые. Миха Радигер с одной из хихикающих блондинок Катти-Семира-как их там, Эррен под руку с высоким худым человеком (ну да, тетушка верна своему вкусу), Митька почти в обнимку… Карина замерла. С Женькой. Да-да, с ее сестрой, которая прямо-таки млела и таяла, сверкая глазами и бешено красивыми серьгами. Наверное, теми самыми, подаренными отцом…

Карина невольно тронула себя за мочку уха. Ну да, сделать сережки из живых цветов они с феями не догадались.

Трилунцы расположились вдоль перил.

– Начинается, – сказал кто-то.

И все взоры обратились к яблоням.

Описать это было сложно.

Казалось, что деревья разом вздохнули. А потом внутри облаков сияющего пуха словно забились алые сердца. И вот уже первые хлопья снялись с веток, волшебными фонариками поднялись вверх. Одно золотистое облачко прошло совсем близко от лица Карины. Диймар дохнул на него, и оно затрепетало. Ощущение было такое, что на земле расцвели и теперь уходили в небо новые молодые звезды. Оставшиеся на деревьях яблоки тоже словно светились красным, но их свечение довольно быстро угасло. А пушистые сияющие цветы улетали дальше и выше, в небо и к невидимому сейчас горизонту.

– Невероятно, – шепнула Карина, – сказка просто…

– Ага, – шепнул Диймар, и ей показалось, что он не яблоки имел в виду.

Один из цветков подлетел прямо к Карининому лицу. Она подула на него. Сияющее пушистое облако метнулось к Диймару. Он засмеялся и выдохом вновь направил его Карине.

– Не лови его, пусть летит, – попросил мальчик. И уже вдвоем они «сдули» цветок-пилигрим на свободу – за пределы террасы. Он поднялся высоко над площадью.

– Внизу под яблонями, – кажется, это был голос Ангелии, – там кто-то есть.

Гости встрепенулись, удивленно загомонили, но их прервал вышедший из зала на террасу распорядитель.

– Евгений Дейхар Радов, – удивленно и как-то обреченно объявил он.

Глава 37 Ультиматум

Карина смотрела во все глаза – она второй раз за свою более-менее сознательную жизнь видела отца, к тому же на этот раз – не в образе заключенного в темнице. И приходилось признать, что выглядит он потрясающе и… неприступно (не путать с «не преступно»!).

Его костюм, как и все местные мужские наряды, выглядел так, словно модный и очень умный дизайнер сочинял военную форму для фильма то ли о недалеком прошлом, то ли о далеком будущем. Оливковый цвет придавал еще большее сходство с военным мундиром, вдобавок он фантастически шел веснушчатому, рыжему Евгению. Кудрявая шевелюра отца была расчесана завиток к завитку и забрана в аккуратный хвост на затылке. Бородка – ну, наличие ее на любителя, но все равно выглядела она как шедевр.

А еще от него веяло таким спокойствием и силой, словно не беглый преступник, а минимум первый министр галактики пришел на бал. В честь себя, любимого.

Кларисса – при всей ее ослепительной красоте, даже в пене лиловых кружев, держащихся на честном слове, – совершенно терялась на фоне Евгения.

Она взглянула на Эррен с такой злостью – словно ножи метнула. Потом перевела глаза на Карину и усмехнулась.

И у Карины коленки подогнулись. Диймар снова перехватил ее за локти за спиной – в точности, как полчаса назад перед танцем.

– Приветствую всех собравшихся, – обратился ко всем и ни к кому конкретно Евгений. – До чего приятно видеть практически весь Высокий совет, пусть и в такой… условно-официальной обстановке. Великий знаккер Шепот, мое почтение…

Надо же, Карина и не заметила, что этот жутковато-прекрасный дед Диймара, глава Совета, тоже был на балу. Руки мальчика ощутимо похолодели.

– Уважаемые советники, знаккеры Радигер и Стогов, Марина Ферт… Эстебар Око… И, наконец, моя дорогая сестра, единственный символьер Высокого совета, Эррен Радова! Вас шестеро, включая главу Совета! Я считаю, этого достаточно для принятия судьбоносного решения.

Названные Евгением знаккеры заметно напряглись. Только старый Шепот хорошо держал себя в руках.

– Евгений, сейчас не время… – начала было Эррен, но брат не дал ей договорить.

– Не время для чего, сестрица? Спасать мир? А я думаю, как раз подходящий момент. Вот и цветы пилигримовых яблонь исчезают в ночи. – Он усмехнулся, легким взмахом сотворил в воздухе знак, словно снежинку нарисовал, и в его руку опустился свиток.

– Это копия моего недавнего письма к сестре, я зачитаю вам лишь часть…

Карина почти обрадовалась, что Диймар до синяков стискивает ее руки, а то она могла и в обморок грохнуться. До нее сразу дошло, что именно собрался зачитывать отец.

Звучным, прекрасно поставленным голосом Радов процитировал абзац, где говорилось о временной передаче Эррен Радовой прав на жизнь и судьбу Карины.