На тверди небесной

Отец показался на пороге. Все-таки удалось устроить так, что он живет теперь с нами. Он сильно сдал, работает теперь мало, да и дома все больше в кресле сидит, книги пишет, инструкции разные, учебники. И воспоминания, естественно.

— Пап, ты не против сегодня на улице поужинать? Ты ж еще и не выходил…

— Я за, - сказал отец, - что нести надо? Давайте.

Наш поселок, один из первых заложенных в Новом Дейтросе, Ни-Шиван, располагался в субтропической зоне. Ну два раза в год, конечно, сезон дождей, когда лучше на улицу нос не высовывать. Но зато уж все остальное время - настоящий рай! Расставив тарелки на столе, я не удержалась, отщипнула несколько оранжевых викров с ветки. Викровое дерево похоже на пальму, а плоды - по виду на гибрид яблока с апельсином, а по вкусу даже не описать, что-то нежное, кисловатое и сладкое, тающее. Широкая ветвь викра покачивалась над столом, небесная синева струилась сквозь разлапистые листья, будто сквозь пальцы.

Дети возились у крыльца. Ашен просто обожает брата, и как только он приходит из марсена - вроде наших яслей - ни на шаг уже его не отпускает. Дэми, впрочем, парень общительный, даром, что ему еще и трех нету.

На соседнее крыльцо вышла рыжая кошка. Деловито посмотрела на нас, села вылизывать лапу. Невдалеке от нас старая Мири развешивала белье. Увидев Эльгеро, помахала ему рукой.

— На улице решили поужинать? Правильно, такая погода… - сказала она.

Я усадила отца за стол, не хватало еще, чтобы он туда-сюда бегал. До стола дошел - и то уже хорошо. Эльгеро же притащил из кухни кастрюлю с борщом и творожный пудинг.

— Ты тоже устал, наверное? - спросила я. Эльгеро пожал плечами.

— Да нет, день самый обычный. Давай-ка я пойду загоню детей руки мыть.

Наконец все мы уселись за стол. Отец взял на себя Дэйма, присматривать за ним. Он, конечно, парень самостоятельный, но все равно - надо мясо нарезать кусочками, хлеб покрошить в суп. Следить, чтобы не обляпался. Эльгеро же посадил Ашен себе на колени. Я, конечно, не возражала. Прекрасно понимаю - после рабочего дня немного повозиться с ребенком, оно даже и в кайф. Дочку Эльгеро просто обожал. Дико. Хотя нельзя сказать, что к Дэйму он относился хуже. Просто с первым ребенком, по-моему, он немного нервничал. А вот с Ашен возится просто как с куклой. Да и я, впрочем, тоже.

— Ну-ка, Дэми, расскажи, что у вас сегодня было в школе, - велел дедушка. Дэми сморщился.

— Это… я уже забыл.

— Ну я тебе помогу, - сказал дедушка, - наверное, купаться ходили?

— Да. И мы там такого краба видели, во! - Дэйм показал, - а Лиска плакала.

— А почему же Лиска плакала?

— А она бояка, - пояснил Дэйм, - она краба забоялась.

— А ты не забоялся?

— Нет, конечно, - Дэйм посмотрел на дедушку так, будто тот сморозил большую глупость. Мы с Эльгеро переглянулись и прыснули.

— Ма, а я не хочу суп! - Дэйм правильно выбрал объект для нытья. Мама у нас самая мягкая. Я нахмурилась.

— Тогда творожка тоже не будет. Съешь хоть несколько ложек.

Ашен на коленях папы умело орудовала ложкой - она уже научилась в свои одиннадцать месяцев есть самостоятельно и почти не заляпывать окружающее пространство и себя. Да и кушала она всегда хорошо. Толстенькая круглолицая девочка с черными кудряшками - и откуда у нее такие лохмы взялись? Эльгеро, впрочем, говорил, что его мать была кудрявой.

Наконец дети доели суп и пудинг и были отпущены играть. Дэйм немедленно увязался за кошкой, Ашен - за Дэймом. Тут подскочили соседские пацаны - трех и четырех лет, юные бандиты. Дом наш напоминает барак отчасти - очень длинный, но у каждой семьи отдельная небольшая квартирка, отдельный выход во двор. И во дворе поэтому всегда весело. Толпы детей носятся, вернувшись вечером из школы. Бабушки сидят на лавочках вдоль забора. Почти каждый вечер разжигают костер, кто-нибудь из гэйнов приносит клори, и тогда уже до ночи - песни под звездами. Хотя живет здесь разный народ, конечно, в основном аслен - строители и работники пищевого комплекса (хлеб у нас здесь выращивают, скот мясной и молочный, овощи всякие). Но есть и гэйны. Выходы на Новый Дейтрос тщательно охраняются. Атак пока не было. Удивительно спокойно здесь у нас. Я за эти годы уже и забыла, что такое война…

Эльгеро вполголоса рассказывал о сегодняшних событиях - то что нам можно было знать, разумеется.

— Видимо, через недельку надо будет мне идти снова на Триму. На этот раз в Москву, надо будет там организовать людей. По поводу этого дарайского проекта, экопоселения и прочее. Будем это дело резать на всех уровнях.

— Но ты на агентурном, - сказала я. Эльгеро кивнул. Дальше я не расспрашивала - он и сам расскажет то, что можно. Это его основная задача. Простая такая - выявить дарайских агентов, ликвидировать или обезвредить. Обычная работа в отделе контрстратегии.

— Хотелось бы мне на Триме побывать еще раз, - сказал вдруг отец. Я взглянула на него. Положила руку ему на запястье.

— Пап… а может, это и можно устроить?

— В принципе, почему нет, Вейн? - спросил Эльгеро, - только куда? Если вы хотите увидеть… кого-нибудь…