На углу Пскопской и Йеллопуху (СИ)

— Да, что-то желудок схватывает, — Окси скривила лицо и ссутулилась, еще крепче прижимая к себе сползающую книгу. — Гоблинская мордоворотка сегодня не пошла.

— А не от зависти ли тебя скрутило, девуля? Поговорим об этом? Могу даже дать поплакаться в мою жилетку, — кот не спешил расставаться, испытывая удовольствие от того, что наступал на больную мозоль блондинки. — Как ты переносишь то, что не за тобой, а за Надюшей пожаловали красавцы-эльфы? Причем все как один королевских кровей.

— И на моей дороге когда-нибудь карета с кучей принцев опрокинется, — с достоинством ответила блондинка и, прислушавшись к нестройному хору голосов, орущих «горько», спросила: — Ты случайно не видел Мурилу с Петрой? Нигде не могу их найти. Со столов пора бы убрать. Может быть, ты пойдешь со мной?

Расчет оказался верным. Кот заторопился.

— Мурила в джабе только что прошла туда, — он, не оглядываясь, махнул лапой в сторону кафе.

Окси, подтянув книгу вверх и одернув курточку, отступила так, чтобы спрятаться от кота, хотя ее глаза напряженно следили за Бай-юрном.

— Тоже мне, сторож, — прошептала блондинка, наблюдая, как «пушистик» задом пятится из комнаты Крошки Пиу и осторожно прикрывает дверь.

— Я думал, что она легла отдыхать, а книгу спрятала в шкаф. Я не хотел ее беспокоить, — голос кота, готового слиться со стеной смотровой комнаты, дрожал. — А потом стало не до Пиу. Начался хаос. Макар с Надей забаррикадировались.

Поймав на себе тяжелый взгляд сторка, кот сник и закрыл лапой рот.

Между тем над головой Окси разворачивалась новая картина.

Блондинка находилась в общественном туалете, которым пользовались гости Заставы и посетители кафе.

— Почему так долго? — прошептал мужчина, втягивая Окси в одну из кабинок и прижимая к себе. Высокий, широкий в плечах, он был неуловимо похож на Дагара, только вот цвет волос напоминал расплавленный шоколад, да в глазах светилось скорее нетерпение, чем любовь. — Принесла?

— Да, — ответила Окси, поднимаясь на цыпочки для поцелуя. Жадный рот смял ее губы. Блондинка закинула незнакомцу руки за шею, но он нетерпеливо оторвал ее от себя.

— Кот, зараза, задержал, — пожаловалась Окси. — Но все прошло так, как ты и предполагал: стоило Пиу покачать на руках, она тут же заснула.

— Они все засыпают, стоит лишь капнуть снотворного на конфету, — мужчина самодовольно улыбнулся и запустил руки Окси под куртку. Попаданка потянулась ему навстречу и прогнулась в пояснице, но эльф, вытащив фолиант, развернулся к свету.

Едва погасив стон разочарования, Окси попыталась сунуть нос в открытую книгу, но незнакомец повел плечом, словно отгоняя назойливую муху.

— Скоро? — спросила блондинка, слыша лишь шелест страниц. Она облизала губы, рассматривая нечаянного любовника со спины. — Боюсь, Пиу проснется до моего возвращения.

— Не проснется, — сухо кинул мужчина и перевернул еще одну страницу.

— Если хочешь узнать, кто из ваших студенточек похитил Надю, приложи руку к ее изображению, — Окси сначала погладила ладонью, а потом, не встретив сопротивления, прижалась щекой к широкой спине эльфа.

— Не учи, — бросил он и резко развернулся к блондинке лицом. Она едва успела отступить. — Я должен показать книгу Дагару. Брат лучше знает своих студенток.

— Мы так не договаривались! — взвизгнула Окси.

— Т-с-с-с, — мужчина приложил палец к ее губам и прислушался к тишине. — Ты же понимаешь, что мы должны предотвратить угрозу повторного похищения невесты лорда? Он только опознает похитительниц и сразу вернет книгу.

— Нет! — Окси ухватилась за обложку и дернула на себя. Ее шепот стал похож на шипение змеи. Ядовитой змеи. — Ты обещал, что, в крайнем случае, вырвешь нужные вам страницы, а не потащишь книгу целиком.

— Я пробовал, но они не поддаются. — Окси недоверчиво посмотрела на руки эльфа, который демонстрировал, что страница с рисунком Нади не отрывается. — Видишь?

Окси и сама попробовала, но страница, сделанная из тончайшей кожи, только тянулась, но не рвалась. Стоило отпустить ее, как она тут же сжималась до прежнего размера.

— Тогда условия соглашения меняются, — Окси сдула с глаз челку. Ее лицо покрылось бисеринами пота. — Мне не нужен ваш эльфийский эликсир неземной красоты. И не нужен приворот для принцев. — Она вытащила из кармана небольшие флаконы серебристого цвета и протянула мужчине. — Ты сам женишься на мне. Ты ведь брат Дагара, а ваш старший брат — правитель Эльфийского княжества? Значит, ты тоже типа принца. Ты мне подходишь.

Окси воспользовалась тем, что удивленный ее наглостью эльф на автомате взял протянутые бутылочки, и с силой рванула книгу на себя.