Лера была обескуражена всем происходящим. Утром ее разбудила Валентина Ивановна и безапелляционным тоном заявила, что сегодня же после университета она едет в кассы и покупает ей билет до Москвы, и вечером Лера уезжает. Решение окончательное. И вот папа привез ее на вокзал и усадил в вагон. Валентина Ивановна не поехала провожать дочь. Усаживая Леру в машину, она проверяла, все ли та взяла, и выглядела расстроенной, видимо, совесть мучила, но все же была уверена, что поступает правильно. Всю ночь Валентина Ивановна не спала и думала, как оградить дочь от общения с «этим ненормальным фриком». Ее приятельница – та, которая преподавала в колледже культуры, – позвонила ей вечером и сообщила, что видела Леру с ним возле колледжа, что они целовались, затем куда-то отправились, взявшись за руки. Это стало последней каплей. Володя вышел из колледжа около двух часов, так сказала ее приятельница, а Лера вернулась домой только в восемь. Значит, сделала Валентина Ивановна закономерный вывод, все это время они были вместе и бог знает чем занимались. В ее голове рождались всевозможные ужасы, Володя явно был способен «растлить» ее дочь, и она не могла этого допустить. Поэтому на семейном совете приняли решение немедленно отправить Леру к тете Фае, от греха, что называется, подальше. Валентина Ивановна позвонила Фае, та была только «за», тем более у нее уже начался трехнедельный отпуск. Тетя Фая даже предложила отправить Леру в подмосковный пансионат от ее предприятия. Она и сама собиралась отдохнуть там с недельку. Валентина Ивановна очень обрадовалась такой перспективе. Ей хотелось упрятать дочь в какую-нибудь глушь, чтобы «фрик» не смог ее найти. В ее воспаленном воображении проносились картины, как Володя, узнав об исчезновении Леры, тут же начинает искать ее, едет в Москву. Она ожидала от него всего, чего угодно. Снова и снова изучала «материалы дела», то бишь страницы сайта театра, личной странички Володи и обсуждения на фанатских форумах, и убеждалась, что Мрак Мракович самый опасный тип в их городе. И не могла понять, что Лера нашла в нем. Такая приличная и умная девушка!
– Ты уж не сердись на нас, дочка! – сказал Павел Петрович. – Лично я настроен не так пессимистически, как твоя мама. Володя не кажется мне таким уж монстром, хотя личность, скажем прямо, неординарная.
– Ничего вы не понимаете! – с обидой проговорила Лера и отвернулась к окну.
– Конечно, – охотно согласился Павел Петрович. – Но и я был молодой!
– Ты и сейчас совсем не старый! – улыбнулась она и посмотрела на его виноватое лицо. – Ладно, папа, я все понимаю. Но знаешь, так надоело, что я, вполне взрослая и самостоятельная, настолько завишу от вас. Иногда кажется, что и вздохнуть без вашего одобрения мне нельзя! Это так утомляет. Быстрей бы стать совершеннолетней! Поступить в университет. Хотя… опять-таки буду учиться у мамы… Иногда думаешь, может, уехать в Москву и попробовать поступить там в какой-нибудь вуз, лишь бы избежать надоевшей опеки!
– Ну-ну, – мягко заметил Павел Петрович. – Не горячись! Детям твоего возраста свойственно хотеть быстрого взросления. Но сама убедишься, как скоро тебе уже не захочется этой самостоятельности. Что-то никто в твое купе не идет, – озабоченно заметил он и глянул на часы.
– Волнуешься, с кем я поеду? Вот бы одной до Москвы! – вздохнула Лера.
В этот момент в купе вошли женщина и девочка лет восьми, и Павел Петрович облегченно заулыбался. Он помог убрать вещи, попутчица сразу попросила поменяться с Лерой полками, так как у нее была одна верхняя. Лера согласилась без возражений. Девочка запросилась выйти на улицу, и попутчики покинули купе.
– Вот и отлично! – заметил Павел Петрович. – Соседи у тебя вполне нормальные. А то попались бы какие-нибудь командировочные и пили бы всю дорогу.
– Здравствуйте! – раздался звонкий голос, в купе вошел молодой человек в спортивной одежде и с рюкзаком.
– Привет! – оживленно ответила Лера и заулыбалась.
– Вы тоже здесь? – спросил Павел Петрович и пересел к Лере на полку.
– Ага, – беззаботно ответил парень. – Меня зовут Данила, еду на соревнования по боксу. Наши ребята в двух соседних купе.
Он назвал пункт назначения, и Лера отчего-то расстроилась, так как Данила выходил уже через четыре часа.
– Боксеры, значит? – довольно спросил Павел Петрович. – А в нашем городе что делали?
Данила закинул рюкзак на верхнюю полку и уселся напротив них. Лере сразу понравилось открытое и простодушное выражение его лица. Он выглядел обычно – молодой, возможно, ее ровесник, мускулистый, блондин с очень короткой стрижкой. Серые глаза смотрели приветливо. Но когда он улыбнулся, на его щеках появились симпатичные ямочки, преобразившие его. Из-за них улыбка была полна очарования. Лера невольно улыбнулась в ответ и представилась.
– Очень приятно! – ответил Данила. – А в вашем, – и он засмеялся, – городе я живу, так что он и мой тоже. Я учусь в спортивной школе. Мы часто выезжаем на соревнования.
– Вот как! – чему-то обрадовался Павел Петрович.