На «Варяге». Жизнь после смерти

Все произносили одинаковые обеты: бедности, целомудрия и послушания, а рыцари, сверх того, и обет постоянной борьбы с неверными. Отличительным внешним знаком ордена был черный плащ с белым крестом. Впоследствии на войне стали надевать красный плащ, чтобы не было заметно крови. Уже Дюпюи принял титул магистра Ордена, а в 1267 году папа Климент IV даровал главе Ордена титул Великого Магистра. В 1187 году при взятии Саладином Иерусалима погибла большая часть рыцарей, а остальные перешли в Птолемаиду. В 1191 году иоанниты присоединились к крестоносцам под начальством Филиппа Французского и Ричарда Львиное Сердце. Во время длительной осады Акры среди крестоносцев возник новый рыцарский орден — Святого Иоанна Крестителя и Святого Фомы. Цели этого ордена были тождественны с целями иоаннитов, и оба ордена скоро слились; только в Испании осталась самостоятельная отрасль под названием ордена Святого Фомы. В начале XII века часть ордена Иоаннитов перешла из Птолемаиды в Испанию и, помогая Королю Якову Аррагонскому, завоевала у мавров Валенсию, за что рыцари получили большие земли. Оставшиеся же в Малой Азии продолжали борьбу с турками. Особенно была тяжела для Ордена война с Египтом, когда в сражении в 1241 году пала большая часть рыцарей вместе с Магистром Гереном В 1291 году Азия была уступлена султану, и орден был вынужден перейти на остров Кипр (в Средиземном море), где уже ранее основались рыцари–тамплиеры (Храмовники — от слова Temple — храм). На Кипре они сперва радушно встретили рыцарей–иоаннитов, но вскоре с ними поссорились. Этот момент исторически очень интересен, ибо он обозначает начало смертельной борьбы, возникшей между орденами рыцарей–иоаннитов и тамплиеров, борьбы трагической и, как будет видно ниже, вышедшей далеко за пределы обычного соперничества.

Великий магистр иоаннитов, Вилларе, собрав на Кипр всех рыцарей своего ордена из разных государств, положил начало могущественному флоту ордена, при помощи которого в 1309 году завоевал остров Родос (в Средиземном море около берегов Малой Азии), куда Орден и перешел с острова Кипра.

XV век был наиболее блестящим в истории Ордена. С уничтожением в 1312 году Ордена рыцарей–тамплиеров иоанниты унаследовали от них Кипр и несколько других островов. Сильный флот дал им возможность завоевать земли в Малой Азии около Смирны и Галикарнасса. Около середины XV века египтяне начали высылать свой флот для борьбы с рыцарями. В 1444 году они в первый раз напали на остров Родос, но были отражены. В 1479 году армия султана Магомета II в 100 000 человек вновь отправилась к острову Родос, но, несмотря на ряд штурмов, была отбита. В XVI веке внутри Ордена начинаются раздоры и значение его постепенно падает. В 1521 году великим магистром был избран Филипп Виллье де Лиль Адан. Канцлер Ордена Амораль, сам рассчитывавший быть избранным, решил отомстить Ордену и через одного еврея сообщил туркам детали положения гарнизона острова Родос В 1522 году султан Солиман II подошел к острову Родос на 400 кораблях с войском в 140 000 человек. У Ордена было всего 603 рыцаря и 4500 человек пехоты, но, несмотря на такое несоответствие сил, оборона тянулась полгода. Великий магистр надеялся, что христианские государства помогут Ордену, но надежда его не оправдалась и 1 января 1523 года состоялась капитуляция острова Родос Остатки рыцарей Ордена иоаннитов перебрались сперва в Мессину, оттуда в Чивитта–Векию и, наконец, на остров Мальту, который получили в дар, вместе с Гоцо и Трипполи, с обязательством защищать берега от набегов мусульманских корсаров. С 1530 года, когда Орден прочно устроился на Мальте, рыцари получили название мальтийских. Реформация (ересь Лютера) лишила Орден богатых имений в Англии, Нидерландах и в Скандинавии, а изменившаяся обстановка жизни в европейских государствах значительно сократила приток к Ордену новых сил.

Внутреннее устройство Ордена к этому времени было таково: во главе стоял Великий магистр, избираемый рыцарями пожизненно; все остальные члены Ордена делились на восемь «наций»: Прованс, Овернь, Франция, Италия, Аррагония, Кастилия с Португалией, Германия и Англия. Во главе каждой «нации» стояло особое выбранное лицо, которое вместе с тем занимало одну из крупных должностей в Ордене. Прованс давал Великого командора (главный казначей), Овернь — Великого маршала (начальника пехоты), Франция — Госпитальера (заведующего благотворительными и странноприимными учреждениями Ордена), Италия — Великого адмирала (командующего флотом), Аррагония — Великого консерватора (министра внутренних дел), Кастилия с Португалией — Великого канцлера (министра иностранных дел), Германия — Великого бальи (начальника всех фортификационных сооружений), Англия—Туркопилера (командующего конницей). Главы «наций», под председательством Великого магистра, составляли Тайный совет Ордена.

Каждая «нация» делилась на Великие приорства, баллии и командорства. Весь XVI век Мальтийские рыцари вели героическую борьбу с турками и продолжали расширять свои владения, завоевав Коринф, Лепанто и Патрас.