На вдохе (СИ)

Райли крепко сжимала её руку, беспокойно озираясь по сторонам, пока Майя чуть ли не с открытым ртом смотрела на людей. Люди! Они были словно из другого фантастического мира! Все чистые, ухоженные, красиво и аккуратно одетые, с сумками и портфелями в руках, причесанные и здоровые. И это всего в нескольких метрах от полнейшей разрухи, где жителей и людьми-то назвать трудно. Но в тоже время от этих людей исходила буквально ощутимая бесконечная усталость. Некоторые из них шли по улице в медицинских масках, смотря перед собой пустыми, стеклянными глазами. Вроде ведь живые, а что-то не похоже совсем. Выражения лиц у всех тоже были совершенно безрадостные.

Так как они совершенно не представляли, где тут выход, приходилось доверять течению. Спустя некоторое время Майя заметила, что среди людей очень много ненавистных ей чёрных костюмов ПОРОКа. Они следили практически за каждым. Да, представляет она, как все здесь помешаны. Наверняка за один чих ты уже рискуешь вылететь из Города.

Так, прижавшись друг к другу, они вышли со станции и обомлели.

Последний Город. Только теперь, находясь внутри него, Майя ощутила всю его силу. За то время, что они ползали по туннелям, уже стемнело и Город воссиял. Светились окна, крыши небоскрёбов, как тончайшие пальцы на множестве рук вздымающихся в чёрное небо, огромные рекламные щиты, фонари на дорогах, машины, проезжающие по ним, поезда наземного метро, вывески магазинов и даже асфальт под ними. Неоново синий, белый, красный, жёлтый мелькали перед глазами как на карусели, от чего у неё даже закружилась голова. Майя почувствовала себя ничтожно маленькой, хотя и до этого никогда не была особо высокой. Но сейчас вся величина построек давила на неё, сжимала, уменьшала ещё больше. Город пах выхлопными газами, мокрым асфальтом и деревьями. Да, действительно деревьями — вот парк, пусть небольшой, но всё же парк!

— С ума сойти. — прошептала Райли рядом с ней.

Тут она не могла не согласиться.

Первым из ступора вышел Лукас.

— Девчонки, думаю, надо поторопиться. Кажется, скоро тут комендантский час. Если поймают, проблем не оберёмся.

— Да, но где нам улицу эту искать? Магазины все позакрывались, а у жителей спросить — самих себя выдать!

—Будем на таблички смотреть. — пожала плечами Майя. Действительно, и люди и машины стремительно исчезали с улиц.

— Ты что, Персик! Да это же огромный город, огромный! Мы его и за несколько дней целиком не пройдём такими способами, а у нас меньше часа в запасе!

Майя нахмурилась. В словах Райли был смысл, спорить было глупо, но это означало, что им нужно возвращаться. Возвращаться, когда они уже внутри, уже практически у цели!

Девушка осмотрелась: люди, пусть и в меньшем количестве, продолжали выходить со станции и спускаться на тротуары. Теперь самое главное: верить своей интуиции. Сжав кулаки для большей уверенности, Майя решительно направилась к старичку, что медленно ковылял вниз по лестнице.

— Персик, стой!..

— Простите, пожалуйста, вам помочь? — улыбнулась Майя. Старик поднял на неё глаза, сверкнувшие из-под очков в широкой оправе. Какое-то время он внимательно смотрел на Майю, а затем улыбнулся.

— - Да, я был бы очень признателен вам.

Майя взяла старика под руку и помогла тому спуститься. Райли и Лукас шли за ними, но вмешиваться не спешили.

— Благодарю, мисс. — сказал старик, когда они оказались внизу. — А почему вы в такой поздний час не дома?

— А… Понимаете, мы с моими друзьями. — указала на Райли и Лукаса. Те неловко помахали старику. — Были у наших одноклассников… Отмечали день рождения. Ну, и немного засиделись. Вот. Мы не думали, что попадём уже к самому комендантскому часу.

— Да, вам нужно поторопиться. Полиция вряд ли будет интересоваться такими мелочами. — голубые глаза старика игриво блеснули. Кажется, он поверил в этот бред, что Майя ему наболтала. Или просто хорошо притворился.

— Простите, сэр. — обратилась к нему Райли. — Мы, кажется, немного не доехали до нужной нам станции… Понимаете, мы с моей семьёй только переехали, я ещё не освоилась. Вы случайно не подскажите, где находится Уоллис-стрит дом 735А?

Старик улыбнулся ещё шире.

— Нет, всё правильно. Вот Уоллис-стрит. — он указал на ряд домов позади себя. — А интересующий вас находится в самом конце улицы. Идите прямо, практически до стены, когда увидите невысокий кирпичный дом — это он. Ну, раз вы там живёте, вы его узнаете, не так ли?

Майя не смогла не улыбнуться.

— Спасибо вам огромное. Мы тогда пойдём, не хочется заставлять родителей волноваться.

— Конечно. Молодой человек! — вдруг окликнул он Лукаса, когда они уже шагнули вдоль по улице. — Берегите ваших подруг. Когда рядом друзья, все неприятности кажутся пустяком.

— Да… Конечно.

Старик ещё раз улыбнулся им и зашагал восвояси.

Какое-то время троица шла молча, слыша лишь собственные быстрые шаги.

— Он мне понравился. — вдруг сказала Райли. — В нём был какой-то свет. Знакомый свет.

Майя снова мысленно согласилась.

— А вам не показалось, что он нас раскусил? — засмеялся Лукас.

— Даже если и так, он виду не подал!