На верхней границе фанерозоя (о нашем поколении исследователей недр)

Национальным героем Венесуэлы является Симон Боливар, под предводительством которого в начале XIX века страна освободилась от колониального господства Испании. Даже в полном названии государства осталось его имя: Боливарианская республика Венесуэла, а денежная единица так и называется – боливар. В стране очень много музеев Симона Боливара, а в центре Каракаса ему стоит памятник, где он восседает на коне. Мы застали возле памятника группу людей в костюмах, репетировавших какое-то действо и поющих под маршевую мелодию: как оказалось, гимн города. Как обычно, вокруг собралось много любопытных. Прошли оттуда мимо национальной библиотеки, бывшего президентского дворца и здания национального собрания. Увидели плакат с надписью, где призывалось продлить президентство Уго Чавеса еще на один шестилетний срок, когда кончится нынешний. Когда спрашиваешь простого венесуэльца, а как же быть: ведь по конституции президент не может находиться у власти больше двух сроков, тот, ни минуты не сомневаясь, ответит: «Мы изменим конституцию».

Многое о Венесуэле мы узнали благодаря «главному венесуэльцу» в нашей ВННИГАЗовской делегации Василию Алексеевичу Тоткало, нынешнему советнику генерального директора ВНИИГАЗа. В 90-х годах он был здесь в течение нескольких лет российским консулом, а потом уже в Москве работал экономическим советником посла Венесуэлы в России. Наверное, лучше него у нас в стране никто Венесуэлу и ее обычаи и традиции не знает.

Кроме работы мы, конечно, попытались хоть в минимальном объеме посмотреть страну и окрестности Каракаса. На следующий день после приезда все захотели искупаться в Карибском море. Несмотря на то, что по прямой от Каракаса до побережья очень близко, нормальной кратчайшей дороги к морю нет. Та единственная, что ведет к аэропорту, постоянно забита транспортом в связи с тем, что строится новый мост взамен пришедшего в негодность старого. Да и на море вблизи аэропорта особенно не расположишься. Никакого приемлемого пляжа нет. В проекте, а скорее, в мечтах – «пробить» туннель и построить зону отдыха вблизи столицы. А пока пришлось ехать на микроавтобусе в сопровождении следующей за нами на джипе вооруженной охраны на восток от Каракаса примерно два с половиной часа. Наши российские коллеги, работающие здесь в совместном предприятии «Урданетагазпром», ездят туда безо всякой охраны, и пока ничего не случалось.

Прибыли на публичный городской пляж, арендовали несколько зонтиков и расположились под ними, поскольку выходить на открытое экваториальное солнце было бы по меньшей мере не на пользу. «Сгореть» можно за пять минут даже и в январе. Для того, чтобы пройти от зонтика к воде и обратно, надо намазаться солнцезащитным кремом. Но, как мы ни береглись, все равно сгорели, хотя и без серьезных последствий. Пляж впечатления не произвел. Очень похоже на наш городской пляж 70-х годов на Крымском побережье. Не слишком стараются уборщики, а следы от кострищ, видимо, для приготовления шашлыков, можно встретить где угодно. Да и море с прибрежными пейзажами очень похоже на Крымское побережье где-нибудь между Ялтой и Алуштой, правда, вместо черноморской крупной гальки под ногами светлый песок. Приехал народ отдыхать на самых разных автомобилях: от ржавых и «потрепанных» до новых и дорогих. Отдыхающих в воскресенье много. Женщины на пляже очень разные, но в большинстве своем пышногрудые и, что называется, «в теле», причем иногда весьма запредельно. Видимо, здесь такие стандарты красоты. Но Александр Соломонович Казак, знаток местных нравов и обычаев, пошутил: «Мужики, лучше не смотрите. Местные болезни у нас в Москве не только не лечатся, но даже и не диагностируются». Мужчины тоже в большинстве своем показались толстыми. Наверное, тут принято много и чрезмерно есть, либо рацион питания слишком несбалансирован, что представляется более правдоподобным.

В море вблизи берега плавает и летает большое количество серых пеликанов, не обращающих никакого внимания на людей.

Очень интересно наблюдать за их рыбной охотой. Они парят на высоте примерно метров десяти над водой, высматривая добычу. Увидев цель, они, сложившись в стрелу с длинным острым клювом на конце, камнем падают вниз, и рыбешка обречена на съедение. Наши коллеги, побывавшие на одном из островов, рассказывают, что в тех местах рядом с пеликанами плавают многочисленные чайки. И как только пеликан схватил добычу, они с криками и гамом набрасываются на него, пытаясь отобрать пойманную рыбешку. Тому надо быстро управляться со своим длинным клювом, иначе действительно отберут да еще и «тумаков» наставят. Но здесь, на материке, мы чаек не видели, и пеликаны спокойно лакомились рыбкой.