На верхней границе фанерозоя (о нашем поколении исследователей недр)

Следующим этапом экскурсионной программы было посещение Луксорской фабрики папируса, где экскурсию провел бывший бакинец Саша, перебравшийся в Египет в годы развала Советского Союза. Глядя на женщин из нашей группы, он несколько раз вспоминал изречение товарища Саахова из «Кавказской пленницы: «Спортсменка, студентка, комсомолка и, наконец, красавица». По окончании экскурсии всем предлагали купить наиболее понравившиеся папирусы с персонажами древнеегипетской мифологии. При этом нам настоятельно напоминали, что в других местах мы обязательно купим дешевую подделку из бананового папируса. Как показал опыт, такая опасность действительно высока, если купить папирус у уличных торговцев, в любом же стационарном магазинчике в Хургаде в большинстве случаев папирус настоящий и со штампом магазина или фабрики.

Кульминацией нашей экскурсионной программы было путешествие на ялике в «царство мертвых» на западный берег Нила. После переправы мы пересели на наш микроавтобус, переехавший по мосту, и отправились в долину фараонов. Там пересели на маленький автопоезд, какие ходят в больших парках и на выставках между павильонами, оформленный, как паровозик. Он доставил нас непосредственно в долину, к гробницам. Температура воздуха здесь в середине марта достигла 36 °C. Древние египтяне нового царства, к периоду которого относились гробницы, в отличие от египтян древнего царства пирамид стали прятать захоронения фараонов. Спустя тысячу с лишним лет, прошедших к тому моменту со времен пирамид, жрецы увидели, что гробницы в пирамидах разграблены, и потому изменили ритуал. Захоронения стали тайными. Археологи современности после планомерных исследований с большим трудом находили эти гробницы, а некоторые до сих пор так и не найдены. Наиболее значимым археологическим событием второй половины XX века было обнаружение гробницы фараона Тутанхамона. И не потому, что она была какой-то уж очень уникальной. Как раз в этом смысле она оказалась сравнительно небольшой, т. к. Тутанхамон умер в возрасте 18 лет и потому ему не успели отстроить большую гробницу (их строили при жизни царствующих особ, как и пирамиды). Главным было то, что гробница оказалась неразграбленной. Все сокровища из нее перевезли впоследствии в Каирский национальный музей, где нам удалось их увидеть спустя два года, в период другого посещения Египта. А в этот раз мы посетили две гробницы: Рамзеса II и Рамзеса III. В подземелье были духота и застоявшийся воздух. В гробнице было множество комнат, смоделированных из реальной жизни. С умершим в гробницу, кроме многочисленных золотых украшений и доспехов, клали множество фигурок домашних животных и рабов. Предполагалось, что в загробном мире все это оживет и будет продолжаться своя особая жизнь, чем-то похожая на земную. Стены и потолки отдельных помещений были расписаны сюжетами древнеегипетской мифологии. Причем краски были такими яркими, как будто художник только вчера закончил свою работу, в то время как в действительности изображениям было больше 3000 лет, и с тех пор их никто не реставрировал. Такая сохранность объяснялась совершенно особой атмосферой, царившей в подземелье. Глядя на эти древние рисунки, ощущаешь присутствие того древнего художника. Как будто он был среди нас и интересовался нашим впечатлением от его работ. Интересно, как он жил и о чем думал тогда?

На обратном пути сделали остановку у великолепного дворца той самой единственной женщины – фараона – царицы Хачапсут, Как все же много она оставила напоминаний о себе по всему Египту! Древний и хорошо сохранившийся дворец, построенный чуть ли не в современном модернистском стиле, располагается у подножия крупной горы с обрывистым склоном. Древний архитектор очень эффектно вписал его в окружающий ландшафт.

В прощальный вечер на круизном судне нам устроили большую шоу-программу с танцами живота и другими интересными национальными номерами.

Настолько впечатлили нас эта страна и Красное море, что мы стали приезжать сюда чуть ли не каждый год во время школьных зимних каникул. В это время дневная температура воздуха здесь обычно 23–25 градусов, а морской воды – 20–23, Но больше стало «тянуть» на курорт Шарм Эль Шейх на другом берегу Красного моря. Здесь подводный мир был еще более впечатляющим, нежели в Хургаде, Я увлекся подводной видеосъемкой этого чудного мира, приобретя no заказу специальный бокс для видеокамеры. Обычно, находясь уже под водой, перед съемкой надо лишь достать несколько хлебных крошек, и, спустя несколько секунд, ты оказываешься в гуще самых разнообразных рыб, которых спокойно снимаешь на фоне разноцветных кораллов.