На вершине блаженства

– Спасибо за столь высокую оценку моих достоинств. Удивительная штука жизнь! Не расстанься мы с тобой, и я, вероятнее всего, никогда не стала бы профессором. Не видать бы мне карьеры ученого, да и скорее всего я бы не горевала по этому поводу. Кто знает, чем бы я стала заниматься. Знаю только одно: моих родителей это не порадовало бы. Хотя они и сейчас не слишком мной довольны. Я никогда не была такой, какой они меня хотели видеть. Извини, что я плачусь, самой неприятно.

– У тебя есть на это право.

– Нет. Моя жизнь вполне удалась. А твои родители вообще должны преклоняться перед тобой. Ведь твой отец всегда хотел иметь сына, который смог бы добиться всего, чего, как он полагал, не смог достичь он сам. И ты воплотил в жизнь его мечты.

– Он умер. Вернее, они оба умерли.

– О, мне…

– Не нужно говорить, что тебе очень жаль. Я сам ничего не испытываю… И оттого лишний раз чувствую, насколько я, вероятно, плохой человек. Наверное, он расплачивался за то, что никогда не гордился мной – подростком.

Они подъехали к дорожке, ведущей к Хоул-Пойнту. Подъехали раньше, чем хотелось бы Себастьяну.

– Вроде бы приехали, – сказал он.

– Спасибо. Я выскочу здесь.

– Погоди, Блисс.

В окнах кухни главного коттеджа горел свет, а чуть поодаль, над дверью ближайшего к нему домика, светил фонарь. Себастьян вздохнул.

Блисс откашлялась:

– Чего ты хочешь? Чего ты хочешь от меня?

Естественно, как же ей не спрашивать, не удивляться?

– Дай мне шанс. Я хочу попытаться начать с тобой еще раз, хочу попробовать… – Он заглушил мотор и повернулся к Блисс.

– Разве ты не женился на Кристал?

– Ты в самом деле ничего обо мне не знаешь?

Она легонько коснулась пальцами его щеки, и Себастьян чуть не вздрогнул. Этот жест поразил его.

– Конечно же, я старалась быть в курсе твоих дел. Читала газеты, все статьи о тебе, которые мне попадались. Мне известно все про «Раптор» и ее основателя. Все эти годы я не забывала о тебе. Ты веришь мне?

Он взял ее за руку. Коснулся губами ее ладони.

– Но никогда и нигде, ни разу не упоминалось о твоей частной жизни. И ты никогда не давал на эту тему интервью.

Он закрыл глаза и снова поцеловал ее ладонь.

Свободной рукой Блисс коснулась его опущенных век.

– Разве ты не женился на Кристал?

– Женился, – пробормотал он, – но мы развелись.

– А ребенок?

– Давай лучше не будем об этом говорить.

– Так это дитя и есть тот случай, несчастный случай, о котором ты недавно говорил, так?

– Не есть, а был. – В темноте он ничего не видел, но почувствовал, что Блисс поняла. Потом она взяла его лицо в ладони и привлекла к себе, уткнулась лбом в его лоб.

– Умер, – прошептала она, – мне даже в голову не приходила эта мысль. Прости. Почему мы становимся такими эгоистами, когда несчастливы?

Слова Блисс воодушевили его, они вселяли надежду. Если она была несчастна, то, должно быть, из-за него, следовательно, он все же кое-что значит для нее.

– Ты поступил правильно, – проговорила она. – Женился на Кристал, потому что она носила твоего ребенка… И еще потому, что спас ее от расправы отца.

– Блисс… – проговорил Себастьян, готовый удержать ее в любую секунду, если она захочет покинуть его. – Блисс, я не рассчитывал, что все пойдет гладко. Более того, не все можно исправить. И я никогда не стремился к совершенству. Но сейчас моя удача зависит от тебя.

– Не понимаю… Ты говоришь так, будто я – твое очередное рискованное предприятие.

Он рассмеялся:

– Наверное, потому, что в последнее время я слишком часто рисковал. Мне очень хочется преуспеть с тобой. Нет, только не так, как все прозвучало. Мои слова не означают, что я хочу лишь одного – затащить тебя в постель.

О, настанет день, когда свершится это чудо – но только не сразу, надо приближаться к этому постепенно. Медленно, но верно.

Она промолчала. Он взглянул на нее:

– О чем ты думаешь?

– Не могу выразить словами. – В полутьме ее глаза казались огромными. – Я… Словом, подобные дела… Теперь я слишком далеко от всего этого.

Губы Блисс поблескивали во мраке. В лунном свете четко обозначились очертания ее щек и подбородка.

– Теперь? Ты хочешь сказать, что у тебя было весьма бурное прошлое?

– Да, чрезвычайно… Я ведь всегда отличалась легкомыслием.

Он засмеялся. Она – тоже. Однако смеялись они недолго.

– Мы ничего не сможем поделать, Себастьян. Уже слишком поздно… Даже если бы мы действительно захотели жить вместе. Ты ведь согласен со мной?

– Нет.

Она легонько потянула его за уголок воротника.

– Я не собираюсь возглавлять борьбу против тебя и не намерена мстить. Это не мой стиль.

– Я приехал сюда не для этого, Блисс. И сказал тебе правду. Я хочу попытаться начать все сначала. Хочу, чтобы мы попробовали вместе. – Он тут же подумал о том, что, вероятно, поторопился – во всяком случае, не следовало говорить это сейчас.

Блисс медленно подняла голову.

– Себастьян, ты шутишь! Это невозможно. Мы же не знаем друг друга.

– Неужели?

– Я… я не знаю.

– Знаешь. Я остался прежним. Я такой же, как и пятнадцать лет назад, когда ты была готова бежать из дому, чтобы выйти за меня замуж.

– Этого не может быть.

Себастьян склонился над ней, заключив в объятия, крепко прижал к груди.