На вершине блаженства

– Кристал Мур будет дружить с любым, если сможет его хоть как-нибудь использовать. Только не спрашивай, почему она считает, что сможет использовать меня. Просто дай мне свою руку.

Блисс пожала плечами и, приготовившись услышать взрыв хохота за спиной, вложила свою руку в его ладонь. Он легонько пожал ее пальцы. Никто не засмеялся.

Блисс вся дрожала.

– Тебе ведь семнадцать? – спросил он.

Она кивнула. Похоже, он знает про нее все.

– У тебя личная машина. Новенький кремовый «БМВ».

– А ты ездишь на черном «форде»-пикапе. – Она опять покраснела.

– О… надо же, оказывается, тебе известно о моем существовании. – Себастьян расплылся в улыбке. – Интересуешься?

– Тебя трудно не заметить. Ты гоняешь как сумасшедший.

– Почти никто не обращает на это внимания.

– Но ты… заметный, тебя все видят, – сказала Блисс. Ей было приятно ощущать тепло его руки. – Я слышала, как другие ребята говорили о тебе.

Ни один парень до этого дня не держал ее за руку. Ребята даже не заговаривали с ней. Про нее шептались, бывало, но никогда не подходили.

– Знаю, что они любят перемывать мне косточки, – проговорил Себастьян, снова угадав ее мысли. – И знаю, что именно они обо мне говорят.

Блисс немного успокоилась, расслабилась и уже не казалась такой настороженной.

– Послушай, мне и в самом деле нужно идти.

– Останься, прошу тебя. Хоть ненадолго.

– Неужели все, что болтают про тебя, – правда? Только не смейся на этот раз. Ответь.

– Ты не поверишь, но нет, неправда.

Блисс опустила голову:

– Все говорят, что я заносчивая и высокомерная. Они смеются, потому что я… ну, потому…

– Потому что ты ни на кого не похожа. Не соответствуешь здешним стандартам. И я тоже не на своем месте. Вот мы с тобой и оказались в стороне, правда, по разным причинам. Значит, ты и я – мы одинаковые, разве не так?

Она не удержалась от улыбки:

– Пожалуй. А почему ты на год бросил школу?

Он крепче сжал ее руку.

– Так, по семейным обстоятельствам. Считал, что смогу что-то доказать. Сглупил, конечно.

– Но ты же вернулся, – сказала Блисс. Заметив, как он нахмурился, как крепко сжал зубы, она добавила: – Не думай об этом. Что было, то прошло.

Себастьян пристально посмотрел ей в глаза:

– Со мной такого раньше не случалось.

Она не поняла, о чем он говорит.

– То есть… Ни одну из девчонок мне не хотелось узнать так, как хочется знать тебя.

Блисс едва удержалась от соблазна оглянуться и еще раз убедиться, что поблизости нет соглядатаев.

– Скажи что-нибудь. – Он положил другую руку ей на плечо. – Ты же не боишься меня. Значит, доверяешь.

– Да, наверное… Ты мне нравишься. – Блисс не верилось, что она сумела произнести эти слова.

Себастьян, расплывшись в улыбке, сверкнул белыми, крепкими зубами; его глаза вспыхнули зеленым пламенем.

– Смело! А ты молодец! Даже не верится… Слушай, давай сходим в кино?

Блисс растерялась. В голове стало совершенно пусто.

– Только не знаю, что сейчас идет. Не слишком часто бываю в кинотеатре.

– Не могу, – сказала Блисс, хотя ей ужасно хотелось пойти с Себастьяном. Она прикусила нижнюю губу. – Родители…

– Ясно. – Он насупился и отпустил ее руку. – Предложение не слишком удачное.

– Родители не позволяют мне ходить куда-либо, если только не они сами организовали мероприятие, – с горечью проговорила Блисс. – Мне очень хочется пойти с тобой в кино. И я пойду. Только…

– Правда?

Она с готовностью кивнула.

Он снова сверкнул улыбкой. И снова его глаза вспыхнули ярким пламенем. Блисс почувствовала, что не может сохранить на лице серьезное выражение. Ее охватило радостное волнение, и она просияла.

– Так, у тебя ведь перерыв в это время каждый день?

Блисс судорожно сглотнула.

– Да, – кивнула она.

– Мы можем проводить эти часы вместе… Обед и пятый урок. Если захочешь.

Она не решалась ответить.

– Можно ходить куда-нибудь вместе. Например, в библиотеку. В публичную библиотеку Сиэтла. Будем вместе заниматься.

Блисс засмеялась.

Себастьян криво усмехнулся:

– Странно слышать такое от меня. Правда? Вообще-то я учусь не так уж плохо. Но мог бы учиться еще лучше, если бы немного постарался.

– У тебя лицо становится совсем другим, когда ты улыбаешься. Ты мгновенно меняешься. Мне раньше казалось, что ты вообще не умеешь радоваться.

– Не было оснований. Не было особых причин для радости. – Теперь он смотрел серьезно. – Можешь считать, что совершаешь благое дело, помогаешь испорченному парню Себастьяну работать над собой, исправляться. Пойдешь с ним в библиотеку – и он, возможно, возьмется за ум.

– Не знаю…

– Боишься, что нас увидят вместе и начнутся разговоры?

– Нет, не боюсь. Я пойду в библиотеку. Там почти не бывает школьных знакомых.

Он опять склонил голову набок, чтобы заглянуть ей в глаза, – это движение очаровало ее.

– Значит, Блисс, ты придешь завтра?

– Не следовало бы мне это делать…

– Мы можем приехать не вместе. Ты на своей машине, а я на своей.

– Не знаю…

– Чего ты боишься? Мы не сможем даже толком поговорить! Все будут укоризненно смотреть на нас и шикать. Придется молчать.