На военных дорогах

Скоро полюбили мы его за умную голову, а главное за то, что он не возносился, не хвастал своим высоким положением, а держал себя наравне с солдатом и был к нему доверчивый. Политинформации его слушали с охотой, и скоро пошла о нем слава по всей части; он, конечно, знал это, ходил веселый и одним своим видом подымал настроение. Особенно крепко сдружился с ним я, привязался к нему, как к сыну, и, если бы позволял устав, называл бы его не товарищ политрук, а просто Леня.

Авторитет у Туликова дошел до того, что отделенный командир Блаженов помимо воли стал ему подражать и в говоре и в повадках. Правда, это был молодой командир отделения, бывший студент автодорожного института, к тому же с некоторым заскоком в поведении. Родился и вырос он в поселке Подгорки — недалеко от мест, где мы в ту пору стояли, — и без памяти любил вспоминать про свои Подгорки. Соберет вокруг себя бойцов и начинает хвастать: «У нас в Подгорках антоновка — во!» — и складывает кулаки вместе. — «У нас в Подгорках брат голубей водит — одни турмана!..», «У нас в Подгорках на главной Советской улице такой квас продают!..», и пойдет, и пойдет. Только и слышно: «У нас в Подгорках да у нас в Подгорках». Выходило, будто у них там рай не рай, а около того. Бывало, подойдет товарищ Туликов, усмехнется, да и намекнет, что помимо голубей да кваса сейчас в Подгорках существует такая деталь, как немецко-фашистские оккупанты. Блаженов, бывало, вздрогнет, глазами замигает, будто его разбудили. Сидит и молчит и, видно, не может как следует уложить в своей чумной голове этакую неприятность.

Однажды спускают приказ — срочно произвести разведку для переправы через энскую реку и к шести ноль-ноль представить данные в дорожный отдел штаба армии. Мы тогда недалеко от этой энской реки стояли. И никакая она не энская река вовсе, а так, плевая мелководная речушка под названием Рогозиха. Но какая бы она ни была Рогозиха, для переправы положено промерить дно, поглядеть подходы и так далее. Командир посоветовался с Туликовым и направил на это дело двух бойцов, а старшим поставил Блаженова. Все ж таки, рассудили, не простой человек, а специалист — студент автодорожного института.

И вот этот студент выкинул номер, о котором долго помнили в нашей части. Прибыл он на реку под вечер, нашел место перехода, сел в лодку и вместо того, чтобы замерять глубину, принялся глушить рыбу. Солдат, который остался на берегу греть воду для ухи, рассказывал обо всем подробно. Выехал Блаженов на середину реки и стал готовить к броску противотанковую гранату. Где он ее раздобыл, до сей поры неизвестно. Замахнулся он гранатой, и тут случилась беда. Или он в боевых механизмах плохо разбирался, или не ко времени о своих Подгорках замечтался — только граната сработала у него в руках. Конечно, ни от Блаженова, ни от солдата, который на веслах сидел, ничего не осталось. Под утро нашли только одно поломанное весло да на дереве кусок гимнастерки со значком ГТО.

Вот какое чрезвычайное происшествие, а короче сказать ЧП, случилось в нашей части. Ни раньше, ни позже такого позора у нас не бывало. Сколько ни воевал — не помню.

По линии командования спасибо за это, конечно, не сказали. А по политической линии приезжает из Военного совета седой полковник и вызывает политрука Туликова. Спрашивает:

— Как фамилия сержанта?

— Блаженов, товарищ полковник, — отвечает Туликов.

— Сколько лет?

— Не знаю, товарищ полковник.

— Так, — говорит полковник. — Когда Фет родился, знаете. А когда ваш солдат родился, ваш солдат, с которым вы воюете вместе, плечом к плечу, — это вам неизвестно. И как он себя будет вести на ответственном задании, — вам тоже неизвестно. Так какой же вы после этого политический работник?

И еще полковник сказал:

— Говорят, вы неплохо проводите политзанятия и беседы. Что ж. Все это так. Все это нужно. Но когда вы проводите занятия, вы видите перед собой взвод, роту. А вы обязаны видеть каждого солдата в отдельности. Видеть его и знать. Вы обязаны знать, чем этот солдат живет, чем дышит, что видит во сне. Вы обязаны знать все это для того, чтобы помочь ему понять высшие интересы родины, для того, чтобы любить его, да, да, любить и уметь беречь его жизнь.

И еще полковник сказал:

— Солдат на войне не имеет права распоряжаться своей жизнью. Жизнь солдата принадлежит не ему — она принадлежит родине. И если солдату суждено отдать свою жизнь, он должен отдать ее за родину, а не за какую-нибудь уклейку… Какой же вы политработник, если вы не смогли внушить этой простой мысли Блаженову?

В общем, сильно досталось товарищу Туликову. Он получил строгое взыскание, а массово-политическая работа в подразделении была признана плохой.