Оказалось, что еще 14 марта 1944 года меня как командира партизанского отряда представили к воинскому званию «старший лейтенант», но приказом ГУК НКО СССР Т 01319 от 06.04.1944 г. мне было присвоено воинское звание «младший лейтенант». Об этом мне сообщили в военкомате. Дело в том, что меня назначили заместителем управляющего треста по оказанию помощи семьям погибших воинов. На этой работе я с ясностью понял, что легче быть начальником, чем заместителем, а я воевал, и больше ничего не знал, а он мне все пишет: «К исполнению». Я чердак чешу, что делать, как исполнять, тогда я пришел к Никанорову Василию Ивановичу и говорю:
– Я пошел воевать.
– Ты что, еще не навоевался?
– Да ничего, так уж сложилось у меня.
Но потом Ковтун Петро меня словил в коридоре, как раз татар выслали, людей не хватало, и он просит:
– Коля, давай пойдем к Кобзареву Петру Васильевичу, направим тебя в г. Бахчисарай председателем райпотребсоюза.
Мне 23 года, что я знал о такой работе? Там ведь и молоко, и яйца, все-все-все. Ну ладно, пошел, Кобзарев мне говорит:
– Дементьев, слушайте внимательно, если вы с работой не справитесь, то мы вынуждены будем вас освободить, не обижайтесь. Я уважаю вас, вы заслуженный товарищ. Но надо работать.
А я пришел туда, и так мало чего соображая, бухгалтер Александра Михайловна быстро поняла, что я не понимаю многого, стала помогать. Моргунов был председателем горисполкома, я начал правления проводить, все честь по чести, он приходит и говорит:
– Ты смотри-ка, как ты натренировался!
У меня была заготконтора, где всегда капал самогон, но хотя такой ядреный, по 60 градусов, Моргунов у меня все по телефону просил, чтобы я ему бутылек присылал. Я даю человеку от него, тот огородами прячется и идет в горисполком, но все равно в итоге агитка по пьянству вышла.
Андрей в армию ушел, в свою латышскую дивизию. Кадровики вспомнили, что он латыш. Тем временем в Крыму начались большие перемены, при мне выслали болгар, греков, армян. Среди них было много моих товарищей: Македонский, Чусси и многие другие. Обо всем этом старались между собой не говорить. Многих партизан арестовали. Получил срок мой начальник штаба Туркалов.
В это время Луговой сумел договориться с командующим Черноморского флота адмиралом Октябрьским о награждении оставшихся в Крыму партизан орденами и медалями. Своим приказом Октябрьский мог награждать от медали до ордена Красного Знамени. Поскольку списки составлял Луговой, туда попали преимущественно люди из Северного соединения, работники обкома партии, которые сидели в Краснодаре и Сочи. Мне тогда дали орден «Отечественной войны».
Наш комиссар Никаноров Василий Иванович стал секретарем Крымского обкома партии. Как узнаю, он «враг народа». Арестован. Потом неожиданно, «по просьбе трудящихся», перестали платить за ордена. А 9 мая стал обычным рабочим днем, если и вспоминали его как «день Победы», то неофициально. Крымские партизаны вообще держались скромно и старались о себе не напоминать. Кто такой партизан в те годы? Прежде всего это человек, «находившийся на оккупированной территории». Потом каждый из партизан или был в окружении, или в плену, или «отсиживался» при немцах и только потом пошел в лес… В общем, что-то было на каждого. С крымскими партизанами и вовсе было непонятно. Если ковпаковцы или белорусские партизаны ходили с гордо поднятой головой, ты мы считались без вины виноватые.
Вспоминать о нас стали только к двадцатилетию победы. Стали организовывать встречи, устанавливать памятники, о своей причастности к партизанам заговорил едва ли не каждый, кто находился в те годы в Крыму. Годы шли. Я жил в Крыму, начал работать заместителем директора престижного санатория. Часто приезжали в гости мои боевые товарищи. Отслужив в армии, вернулся в Симферополь Андрей Сермуль. Перебрался в Симферополь и я. Получил квартиру в так называемом «партизанском» доме: моими соседями стали Сорока Н.О., Клемпарский Н.А., Самойленко М.Ф.