Рано утром Горыныч повел Рому и Лену к своему старенькому гаражу, из которого выкатил добротно выглядящий Москвич-403.
— Горыныч, ты до сих пор на нем ездишь? — засмеялся Роман.
— Ромка, ты ни хрена не понимаешь в провинциальной жизни! Начнем с того, что я уже не помню, какой по счету у меня этот рыдван данной модели. Поэтому вряд ли это тот же самый, который ты когда-то видел. А вообще я люблю ездить на таратайках, которые мне ровесники. Эту модель ведь выпускали в те годы, когда и я на свет появился. А бегают они по дорогам совсем не так уж и плохо, как может показаться современной молодежи из больших городов. Так что кончайте стебаться и залезайте внутрь.
Запись на оцифровку прошла буднично: запустили желающих на терминалы, где каждый заполнил стандартные формы с очень простым интерфейсом. Тем более, что все трое заранее основательно изучили в Сети описание этой процедуры и почитали многочисленные гайды. А потом троица отправилась на тренировочный полигон Системы, бывший в этом же комплексе зданий, только вход с другой стороны, так что Горыныч не поленился перегнать машину на другую стоянку.
На регистрационной стойке полигона Алексей Егорович спросил администратора:
— Галя Розова сегодня работает?
— Нет, она уволилась со вчерашнего дня.
— Бли-и-и-ин, да что ж за незадача-то! А в чем причина, не проясните?
— Вы с ней знакомы?
— Да уж лет двадцать, как познакомились.
— Она сейчас тренируется на самом дальнем стрелковом стенде, — администратор показал направление.
— Жаль, очень жаль, — бормотал дед, пока шли в направлении крайнего стенда. — Я так надеялся, что она с вами позанимается, пока я буду стрелять. Эта дама — мастер спорта по практической стрельбе. Но она не только сама хорошо стреляет, а еще и учить других большой мастер.
Когда они подошли к последнему стенду, на нем активно и очень ловко вела стрельбу невысокая фигурка в полном снаряжении: костюм с бронепластинами по всему телу, глухой шлем, три стандартных щита — один на спине и два на руках. По пластике движений было видно, что стреляет женщина. В руках у нее был классический Вепрь-12 Молот с 10-зарядным магазином.
— Что-то для Гали она больно тощая, но по стилю движений это явно она, — пробормотал Горыныч, наблюдая за стрельбой через стеклянную перегородку с запертой изнутри дверью.
Когда стрелок опустошила свой боезапас и повернулась к столу для перезарядки, Горыныч похлопал ладонью по перегородке, привлекая ее внимание. Женщина недовольно оглянулась, пригляделась, не снимая шлема, и направилась ко входу. Открыв дверь, женщина вышла наружу и начала расстегивать ремни шлема.
— Горыныч, старый пень, какого хрена ты тут забыл? - донеслось глухо через дыхательные щели шлема. Затем женщина все-таки сняла шлем и троица увидела изможденное лицо уже немолодой женщины. Или же рано состарившейся.
— Ма-а-ать твою… Галя… ты что, рачок подцепила?! — выдохнул дед.
— Смотрите, какой догадливый, — горько скривилась Галина. — Что, совсем хреново выгляжу?
— А что ж ты мне ничего не сказала?
— Думаешь, приятно о таком рассказывать, — резко и со злостью в голосе сказала женщина, отворачиваясь при этом в сторону. — Поджелудок. Неизлечимо. Год до финала.
— Подожди, так ты тоже на Войну собралась?!
— Как будто у меня выбор есть!
— Так это же замечательно! Теперь нас трое доходяг будет. Знакомься, Галя: это Ромка, я его еще пацаном тренировал, но он за три года на модных вирусах совсем без здоровья остался; а это Лена, молодая и здоровая, но как боец полный ноль. Я очень надеялся, что ты с ней позанимаешься.
Женщина критичным взглядом осмотрела Романа и Лену и спросила деда нехотя:
— На оцифровку уже записались?
— Только что.
— Это хорошо. Я тоже там сегодня с утра побывала. Ну и зачем тебе это надо? — повернулась Галя к Лене. — Раз уж ты молодая и здоровая, да к тому же еще и неумеха? И ты, старый маразматик, зачем ее с собой тащишь, она же обузой в Зоне будет?
— Да мы с Ленкой за последние годы как-то сдружились. Вот только не надо на меня как на педофила смотреть — она мне как внучка родная. Заладила девчонка, возьми, да возьми с собой, иначе я сама пойду. Ну а ты представляешь ее в Зоне одну? Жалко мне ее стало — вот и смирился со своей участью.
Женщина посмотрела на девушку и вопросительно подняла бровь.
— Вне Зоны все равно все сдохнем, а так хоть какой-то шанс есть, — пояснила Лена.
— Понятно, — вздохнула Галина. — Деньги на патроны есть?
— У нас с Ромкой есть, а за Ленку я заплачу, — сказал дед.
— Ясно, ждите здесь, — сказала Галя мужчинам и бросила Лене: — А ты иди со мной.
Заведя Лену в свой стенд, подошла к вешалке и выбрала ей костюм по фигуре.
— Одевайся пока, а я мужиков поставлю в соседние стенды.
Галина помогла мужчинам экипироваться и вооружиться. Все прошло быстро — только лишь когда она велела Роману нацепить на руки щиты, тот с сомнением спросил:
— А это обязательно?