На Волховском фронте

24 января командующий фронтом отметил, что наступление на новгородско-лужском направлении все же развивается медленно, и приказал командующему 59-й армией не позднее 29–30 января овладеть Лугой, а левофланговыми соединениями выйти на рубеж Луга — Сольцы. На следующий день командующий войсками фронта через Ленинградский штаб партизанского движения дал указание партизанам овладеть ст. Передольская и связаться там с нашими танкистами-пехотинцами{144}. Действовавшая на этом направлении 7-я гвардейская танковая бригада на следующий день завязала бои в 3,5–4 км восточнее ст. Передольская и установила связь с командирами двух партизанских отрядов, а вечером 27 января в штаб 7-й гвардейской танковой бригады для организации взаимодействия прибыл командир 5-й Ленинградской партизанской бригады К. Д. Карицкий.

В то время как 7-я гвардейская танковая бригада, действовавшая совместно с 7-м стрелковым корпусом, развивала наступление в западном направлении, 256-я и 382-я стрелковые дивизии корпуса наступали в юго-западном направлении. За пять дней упорных боев 7-й стрелковый корпус прорвал оборону противника на р. Веронде, продвинувшись вперед на 30–35 км в западном и юго-западном направлениях, вышел к р. Луге и создал угрозу перехвата железной дороги в районе ст. Передольская, а также к р. Мшаге в районе населенного пункта Медведь. От врага был очищен район между реками Веронда, Луга, Киба, Мшага и Шелонь. Успешно наступали 6, 14, 112-й стрелковые корпуса.

В ходе наступления фронт 59-й армии все расширялся, к 26 января он увеличился почти вдвое. Управлять четырьмя корпусами на столь обширном пространстве, да еще в условиях лесисто-болотистой местности, когда действия развертывались по отдельным направлениям, армии было весьма трудно. Поэтому по приказу командующего фронтом еще 26 января из состава 59-й армии были изъяты 7, 14-й стрелковые корпуса, 7-я гвардейская, 16, 122-я танковые бригады и 150-й укрепленный район, а также некоторые артиллерийские и инженерные средства усиления. Они были объединены прибывшим сюда управлением 8-й армии. С 27 января 59-я армия вела наступление силами лишь двух стрелковых корпусов и одной танковой бригады.

В последующем главные усилия войск Волховского фронта сосредоточивались на том, чтобы возможно быстрее овладеть Лугой и перерезать все коммуникации, по которым противник мог бы отвести свои войска из-под Ленинграда в пределы Советской Прибалтики. Ближайшей задачей 59-й армии являлось овладение рубежом Оредеж, Батецкая, а затем, не позднее 29–30 января, — Лугой. Для обеспечения правого фланга основной ударной группировки армия силами одной стрелковой дивизии должна была наступать на Финев Луг. 8-я армия получила задачу развивать наступление через станции Передольская и Уторгош в обход Луги с юга и юго-востока и оказать содействие 59-й армии в освобождении города{145}.

В то время как войска Волховского фронта наносили удары на Лугу с востока и юго-востока, войска Ленинградского фронта приближались к ней с севера. В ходе наступления были освобождены многие города.

К 27 января 1944 г. поставленная Ставкой в качестве ближайшей задача (избавить Ленинград от вражеских артиллерийских обстрелов и освободить Октябрьскую железную дорогу — главную коммуникацию, связывавшую город с центром страны) в основном была выполнена. Оставался лишь небольшой ее участок от Любани до Чудова, который должны были вот-вот освободить войска Волховского фронта. В связи с этим Военный совет Ленинградского фронта 26 января обратился к Верховному Главнокомандующему с просьбой разрешить произвести в Ленинграде артиллерийский салют{146}. В этот день Военный совет Ленинградского фронта издал приказ, в котором объявлял благодарность войскам фронта и морякам Краснознаменного Балтийского флота, участвовавшим в борьбе за освобождение города, и возвестил всему миру об окончательном снятии блокады Ленинграда. От имени войск Ленинградского фронта Военный совет сердечно поздравил всех ленинградцев, перенесших невиданные страдания и вложивших всю свою силу и всю свою душу в достижение этой великой цели.