На Волховском фронте

Войска фронта продолжали наращивать силу удара, стремились завершить прорыв и соединиться с войсками Ленинградского фронта в районе Рабочих поселков № 1 и 5. Артиллерия ударной группировки фронта, поддерживая продвижение пехоты и танков, подавляла огневые средства и живую силу противника в районе Рабочих поселков № 4, 5, 8, станций Подгорная, Синявино. К исходу 14 января расстояние между наступавшими войсками фронтов осталось не более 2 км{299}.

В течение 15–17 января напряженные бои шли за овладение Рабочими поселками № 1 и 5. Противник оказывал упорное сопротивление. Удерживая эти опорные пункты, немецко-фашистское командование пыталось ликвидировать угрозу прорыва блокады. Особо жестокую борьбу вели части 18-й стрелковой дивизии за Рабочий поселок № 5. Командир 1027-го артиллерийского полка подполковник И. С. Шабалин с разрешения командующего артиллерией дивизии подполковника А. А. Алексеева в ночь на 17 января вывел на открытую огневую позицию все шесть батарей 76-мм пушек (24 орудия) и гаубичную батарею (4 орудия). Под сильным огнем противника в условиях полного бездорожья артиллеристы тащили орудия на открытую огневую позицию. Люди выбивались из сил, проваливались в торфяную жижу и воду, но к утру 17 января заняли свои позиции и замаскировали орудия.

Утром 18 января, когда чуть забрезжил рассвет, около 4 тыс. орудий и минометов Ленинградского и Волховского фронтов начали непродолжительную, но мощную артиллерийскую подготовку. В полосе наступления 18-й стрелковой дивизии свыше 500 орудий и минометов вели огонь по Рабочему поселку № 5. Гвардейские минометные части обрушили на этот опорный пункт ураганный огонь. К ним присоединились орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой. Метко стреляли расчеты сержантов И. С. Горбунова, И. В. Воробьева и др. Быстро и точно наводили орудия в цель наводчики младший сержант С. Г. Лангуев, рядовые Е. И. Ляхов и П. Шепилов. Особенно отличился орудийный расчет старшего сержанта С. И. Карякина{300}.

Командиры артиллерийских дивизионов и батарей уверенно управляли огнем и обеспечивали своевременный перенос огня по мере продвижения пехоты и танков. В первой половине дня 18 января войска 2-й Ударной армии Волховского фронта и 67-й армии Ленинградского фронта соединились в районе Рабочих поселков № 1 и 5. К концу дня южное побережье Ладожского озера было очищено от врага, а его разрозненные группы ликвидированы. Блокада Ленинграда была прорвана. Весть о славной победе быстро облетела войска фронта, вызвала еще более высокий наступательный порыв. Ликовали трудящиеся Ленинграда.

Так, впервые в Великой Отечественной войне артиллерия фронта обеспечила взлом мощной долговременной обороны противника позиционного типа. Только артиллерия 2-й Ударной армии с 12 по 18 января выпустила по врагу около 630 тыс. снарядов и мин{301}.

В ходе операции артиллерийские командиры и штабы получили опыт управления большими массами артиллерии в наступательной операции с прорывом сильно подготовленной обороны в условиях суровой многоснежной зимы и лесисто-болотистой местности, в организации мощной артиллерийской подготовки и поддержки атаки пехоты и танков, в том числе и методом огневого вала.

Опыт действий артиллерии фронта при прорыве обороны противника позиционного типа явился новым вкладом в развитие боевого применения артиллерии. Методы планирования артиллерийского наступления в штабах артиллерии фронта, армии и дивизий, а также в штабах артиллерийских групп стали достоянием всех артиллерийских штабов Советской Армии и широко использовались при планировании огня в последующих операциях. В ходе боевых действий артиллерии фронта при прорыве блокады Ленинграда выявилась необходимость тщательного планирования артиллерийской разведки и выявления системы обороны противника и его огня до начала планирования артиллерийского наступления, широкого применения средств артиллерийской инструментальной разведки и корректировочной авиации, решительного массирования артиллерии и достижения высокой плотности на участках прорыва. Подтвердилось также, что для успеха необходимо создавать устойчивую и легко управляемую группировку артиллерии, обеспечивающую непрерывное взаимодействие ее с пехотой и танками, четкое планирование артиллерийского наступления и перемещение артиллерии, осуществление смелого и быстрого маневра артиллерией и широкого применения массированного огня в ходе наступления, выделение орудий, включая и крупных калибров, для стрельбы прямой наводкой по огневым средствам и оборонительным сооружениям противника, решительное включение артиллерии в боевые порядки пехоты в ходе наступления.

В Новгородско-Лужской операции