На всякий случай

Для начала я записала номер, — ответила Яночка, — и делай что хочешь, но выясни, чья это машина. Чья в действительности, а не фиктивно. Что-то в этом роде я и предполагала, что-то такое делает этот таинственный старик...

— И не «что-то», а совершенно конкретные вещи! — пробормотал Павлик. — Маньяк какой-то, шины протыкает в попавшихся по дороге машинах!

— Ты считаешь, маньяк? Хобби у него такое? Не думаю и хочу знать, в чем здесь дело! — возразила сестра. — А сейчас скоренько домой, думать будем потом.

Пани Кристина и в самом деле начинала уже беспокоиться о детях, когда прибежал Хабр. Собака была весела и довольна, радостно крутилась и махала хвостом, и мама поняла, что ее прислали дети. Хабр, их посланец, должен был сообщить маме, что с детьми все в порядке. Она перестала волноваться и встретила детей почти спокойно.

— Я не хотела бы придираться, — начала она, когда сын и дочь вошли в дом, — но...

— Мы знаем, что не хочешь, потому и прислали Хабра, — перебила девочка маму. — Мы тоже не хотим, чтобы ты беспокоилась.

— Но так поздно возвращаетесь...

_ — Случайно задержались, ведь обычно приходим раньше.

— И даже к Бартеку не зашли! — с упреком заметил Павлик.

— При чем тут Бартек? — не поняла сбитая с толку мама. — Обязательно к нему заходить?

— А как же! У нас дела, — начал было мальчик, но Яночка затараторила:

— И вообще, у нас теперь хлопот полон рот! Сама знаешь! Если бы не мы, у нас уже не было бы машины. Как думаешь, папа очень бы такому порадовался?

Пани Кристина решила больше не придираться к детям.

— Папа купил другую машину, — сказала она. Ладно, отложит их воспитание до более удобного случая. — Сегодня пришло письмо.

— Какая марка? — Павлик так и не успел сменить уличную обувь на домашнюю и теперь стоял посередине прихожей в одном ботинке.

— «Вольво», — ответила мама.

— Это хорошо! — одобрил сын. — «Вольво» меньше воруют.

— И что теперь? — спросила Яночка, повесив куртку на вешалку. — Будет со своим «вольво» сидеть в Алжире еще целых полтора года? Он ведь сам говорил, что нет смысла приобретать там хорошую машину. Из-за песка они быстро приходят в негодность. «Пыль пустыни», так писал...

— Нет, — сказала мама. — Отец возвращается раньше, чем предполагалось. Арабы разорвали контракт. Выплатят неустойку, а пока папа приедет на праздники. Привезет машину и оставит, ненадолго вернется в Алжир, а в марте уже будет здесь.

— Значит, все планы меняются! — огорчился Павлик.

— Да, ведь мы планировали поехать к нему и всем вместе вернуться на машине, через Европу, но вот не получается... Ничего, новое «вольво» — это чистая прибыль.

Яночка с укором взглянула на маму.

— И ты хочешь, чтобы его сразу украли? — укоризненно заметила она. — Ну ладно, «фиат», ну пусть даже подержанный «фольксваген», но новое «вольво»...

— А почему его непременно должны украсть? — удивилась пани Кристина, вслед за детьми входя в кухню.

— Будто ты не знаешь, что у нас делается, машины крадут запросто, особенно новые иномарки, — снисходительно пояснил сын. — Мама, есть страшно хочется! Что это в кастрюле?

— Завтрашний обед, его не трогайте, — ответила мама и спросила: — И что же так сразу и нацелятся на нашу машину? И ничего сделать нельзя?

— Можно, надо всего-навсего ликвидировать шайку похитителей машин, вернее, целую мафию. А что можно есть?

— Дети, умоляю вас... — жалобно начала мама. — Оставьте эту шайку полиции, не ваше это дело. Ну вот, так я и подумала! Я вам категорически запрещаю ввязываться в это дело, слышите? Категорически!

Поняв, что мама начисто позабыла об ужине для них, дочка решила сама им заняться. Разыскала на буфете приготовленные бутерброды и салат из цикория и поставила все это на стол. Пани Кристина автоматически зажгла газ под чайником и продолжала:

— Знаю, откуда-то вы получаете информацию о машинах, которые собираются украсть, и не возражаю, чтобы эту информацию вы сообщали полиции. Но не более того!

Павлик тем временем разложил на столе салфетки, заявив:

— Обойдемся без тарелок, а то потом придется мыть.

И дети жадно набросились на еду. По уважительной причине теперь можно было не сразу ответить на мамины инсинуации, предварительно надо как следует подумать. Категорический запрет принимать участие в борьбе с мафией путал им все карты, как бы смягчить этот запрет? И девочка принялась действовать дипломатично:

— Так ведь мы лишь помогаем полиции. И даже не столько мы, сколько Хабр. Это он получает нужную информацию, сразу учует что надо, а мы только сообщаем об этом полиции. А сами держимся в стороне, нас никто не видит, никакой опасности мы себя не подвергаем. И не намерены подвергать!

— Мы и в самом деле узнали кое-что об одном подозрительном типе, — с набитым ртом сказал Павлик, — и донесем глинам, то есть... того, я хотел сказать — сообщим о нем в полицию.