На всё лишь час

— Что мне делать? — Моя злость прошла. — Как от него отвязаться? Он сказал, что вызовет меня на бой… вот за что мне все это?

— Не начинай себя жалеть, — надменно ответил Сумман, — самым разумным для тебя будет завести новую кошку или довольствоваться двумя собаками.

— Чего еще от тебя ждать, — невесело усмехнулась я, — сплошной рационализм и здравомыслие, да вот только я так не могу.

— Я знаю, — одарил он меня насмешливой улыбкой, — все было бы проще, если бы ты сразу сдалась Нейтху. Твоя строптивость его только еще больше подстегивает.

— Помнится не его одного, — одарила я Суммана точно такой же ехидной улыбкой, — я же говорю вы с ним два сапога пара.

— Не старайся, — Сумман положил свою ладонь мне на плечо, — меня это не задевает.

— Сменим тему, — вздохнула я, — где мы? То есть понятно, что на балу.

— Мы сейчас каждый в своей постели, — уже нормально улыбнулся темный, — если конкретно про нас с тобой. Хозяйка бала выбирает гостей и приносит им приглашения. Так же она сама выбирает наряд для каждого.

— А почему у меня волосы снова длинные? — Я дернула плечом, и блондин убрал свою руку.

— Хозяйка посчитала, что так ты красивее. Не радуйся особо, после бала ты снова станешь похожа на мальчика.

— Зато на тебе она время сэкономила, — фыркнула я и мельком глянула на Суммана, — только смокинг припасла.

— Комплименты не твое, — засмеялся он.

— Значит мы одновременно дома и тут… — протянула я, проигнорировав реплику блондина. — А кто эта хозяйка? Светящаяся дама в узком платье? Как ее зовут?

— Она что-то вроде высшей инстанции для темных. Ее имя… никто его не знает, и про этот бал знают только те, кого хоть раз пригласили. Вернее каждый темный про него в курсе, но, как и что происходит на самом деле, знают только гости.

— Как все сложно. — Я начала глазами искать место, чтобы сесть. — Хорошо, что про этот бал невозможно рассказать, представляю, как бы ты всем хвастался.

— Аврора, — он развернул меня к себе, — я ведь не Анайдейе и каждое твое слово ловить не обязан и все твои колкости терпеть тоже.

— Неужели я тебя обидела? — скинула я с себя его руки. — Прошу прощения.

— Нет, не обидела, но мне твое поведение начинает надоедать. — Прожег он своими черными глазами мою бедную душу.

— Приму к сведению, — пожала я плечами, — вернемся к моей проблеме.

— Теперь ты поняла, что все привязанности — это слабые места, — снова не сдержал свою язвительность темный.

— Всецело, — проворчала я, — что мне делать? Он действительно собрался меня выпороть?

— Раньше за ним это водилось, — не стал меня успокаивать Сумман, — но тогда времена были другими. Одно могу сказать точно, он всегда дерется честно и только один на один.

— Значит, мне нужно, чтобы кто-то был всегда рядом? — Я перевела взгляд на фонтан. — Так вот почему ты теперь живешь со мной.

— Думал, скажешь «у меня», — Лилейный выдал смешок.

Мимо нас ходили темные и бросали любопытные взгляды. Дамы все больше любовались Сумманом, а мужчины искоса поглядывали на меня, хотя я сегодня тоже красавица.

— А подобные балы с какой периодичностью устраиваются? — решила я нарушить затянувшееся молчание.

— По желанию Хозяйки, — сухо ответил Сумман.

— Ты удивился, попав сюда в первый раз? — я повернула голову к блондину.

— Несказанно, — улыбнулся он, — помню, получил приглашение и хотел Аластору показать. — Он засмеялся: — Он мне чуть нос не сломал.

— За что? — удивилась я. — Неужели позавидовал?

— Нет, просто я пытался ему все объяснить, а он слышал не то, что я хотел сказать, — еще больше повеселел он, — как оказалось, я его весьма крепко обругал и обвинил не в одном грехе.

— Мне еще повезло, — улыбнулась я, — а ты разве не знал, что не сможешь рассказать другим про черный квадратик?

— Нет, в первый раз не знал.

— А где фуршет?

— Ты проголодалась? — удивился блондин.

— Просто интересуюсь. — И, не удержавшись, добавила: — Но супец был бы кстати.

Сумман засмеялся и покачал головой.

— Пойдем, — взял он меня за руку. — Покажу одну интересную вещицу.

Я послушно шла за ним. Мы вышли из зала и стали спускаться вниз по лестнице, по которой я поднималась, наверное, полчаса назад. Здесь я совсем потерялась во времени.

— Смотри — темный развернул меня к зеркалу, а сам встал к нему так, чтобы в нем не отражаться, коснулся золотой рамы рукой, и что-то очень тихо произнес — я ахнула.

На меня стоял и удивленно смотрел юноша лет восемнадцати. Он был в черном смокинге, точно таком же, как у Суммана, только на лацканах красовались каллы. Короткие шатенистые волосы с рыжим отливом. Серые глаза с желтым ободком. Я вытянула руку, и отражение сделало то же самое. Лицо практически не изменилось, но женственного почти ничего не было.

— Это я? — посмотрела я на темного, он тоже разглядывал мое отражение, вернее мальчика, скосила хитрые глаза, потянула блондина за руку и засмеялась. — Привет, красотка, — хихикая в кулак, стараясь говорить, как мужчина, сказала я.